第一百九十九章 三月三踏青

“公主，明日就是上巳節，文淵國有舊俗，汾河岸邊投放紙船可以寄託哀思。奴婢和梅兒已經準備好了一切，明日咱們一起去給世子祈福吧。”青桃看芷落放下手中練字的筆，便遞了杯茶過來輕聲建議道。

芷落愣了愣問道：“已經三月三了，好吧，明日我們去。你讓梅兒替我準備一身男裝，你們也都換了小廝的裝扮，我們不要引人注意，悄悄出去就是。另外，把世子留給我的那把匕首取來，我想帶在身上。”青桃聞言十分開心，原以為公主一定懶得出門，自己少不了苦勸一番，沒成想這次答應的如此痛快，便笑著跑去找梅兒分享這個好訊息，並未仔細留意芷落眼底的決絕。

梅兒聽青桃說公主一口答應，直說這麼久了公主終於想明白些了，肯過正常人的生活，便趕快忙著去準備一切。晌午飯後芷落準備休息，突然梅兒來報說任雪琴想要見她。

“公主，其實不該在這個時候來打擾您，實在是因為事關重大，所以不敢耽擱。”任雪琴進門之後對芷落抱歉一笑道。芷落搖了搖頭說：“四夫人不用客氣，不礙事的，您有什麼事儘管說。”任雪琴看了看周圍，見除了梅兒和青桃再無旁人，然後才鄭重開口道：“公主，我知道世子的驟然離開對您的打擊很大， 這幾個月您都沒有出過門，每次來的時候我也能看得出來，雖然您看似一切如常，但整個人都如同失了魂一般。昨日我去侯爺的書房送參湯，不小心將耳墜子落在了書房，方才發現才去尋。我剛到門口就聽到裡面有人在和侯爺說話，便準備轉身回去，可是我突然聽到了世子的名字，因為好奇，所以我便躲在門口聽了一會兒。他們聲音壓得很低，所以我聽得不是十分清楚，只隱約聽到說世子的馬被人動了手腳，連他的帳子外面也發現了什麼不妥 。那人說完之後就問侯爺，是不是要暗中調查，侯爺沒有說話，所以我也不知道到底是如何答覆的，但是，聽起來世子的遇害似乎不是信報上說的那麼簡單，感覺好像另有隱情。我踟躇許久才決定來告訴您這些，世子和公主待我們母女很好，如果世子真的是被人所害，我也希望有人能為他做主。不過公主，我十分擔心您，雖然有這樣的疑惑，但是也不可急於一時，恐傷了自己的身子。”任雪琴一臉凝重的說了這番話，最後還用帕子沾了沾眼角滲出來的淚珠。

青桃聽完雙拳緊握，義憤說道：“我就知道世子不會輕易遇難，他那麼聰明，縱然身體不好也不可能坐以待斃，竟然真的有人故意害他。要是讓我知道是誰在搗鬼，一定把他抽筋扒皮，替世子報仇雪恨。”梅兒拉了拉青桃的衣袖，示意她別說了，因為芷落的臉此刻已經陰沉的能滴出水來。半盞茶的工夫，芷落的面色才有所恢復，稍顯平靜道：“多謝四夫人記掛世子，能將這麼重要的訊息告訴我，芷落不勝感激。世子的死，不管是天災還是人禍，都已經發生了，即使再難過也必須要接受，我沒事，請四夫人放心。”芷落說完還勉強笑了笑，看得讓人心疼。

梅兒送走任雪琴回來，擔心得看了一眼芷落，而芷落的反應卻比想象中要平靜許多，問過明日踏青的一應事務是否準備妥當之後，芷落便去內室歇息了。青桃和梅兒對視了一眼，也各自去準備。

第二日一早，芷落一身男裝出現在後門，一輛不起眼的馬車早已等在門外不遠處，這是青芒僱來的馬車，芷落特意叮囑不要使用侯府的。青桃和梅兒也扮作小廝的模樣，扶著芷落上了馬車。初春的清晨還是有些涼的，芷落的手冰涼，梅兒連忙從包袱中取出一件披風給芷落披上道：“公主，咱們踏青也不用出來這麼早，天還有些涼，怕您身子受不了。”

“不要緊的，我不冷，倒是你們倆穿的也少，把這個暖爐抱著吧。”說著把手中銅質的小暖爐遞給了青桃。青桃沒有接過來，連連擺手說不冷，要她留著自己用。芷落把暖爐塞到青桃的懷裡，看似隨意問道：“青桃，你哥哥可有定親啊？”

沒想到芷落在這個時候突然問，青桃楞了一下才答道：“回公主，哥哥尚未定親。原本有戶秀才想要把女兒嫁給哥哥，但是那姑娘看不上我們家的家世，覺得自己有才有貌，嫁給哥哥是屈尊降貴了，所以便沒成。哥哥也不上心於此，故而耽擱至今。”聽罷之後芷落點了點頭，又轉而看向梅兒問道：“梅兒，我其實觀察了許久，猜測你對青芒有意，是也不是？”

芷落話音剛落，梅兒的臉騰的紅了，她撒著嬌怪芷落瞎說，可是紅到耳後的羞澀已經出賣了她的內心，芷落猜對了，梅兒的確心悅青芒。反倒是大大咧咧的青桃被弄糊塗了，她瞪著眼睛看看芷落又看看梅兒，半晌才說道：“公主，您的意思是青桃要做我嫂嫂？是嗎青桃，你是願意的對嗎？哈哈，那也太好了吧，我那個傻哥哥竟然真的傻人有傻福，得這麼漂亮一個姑娘的青眼，這簡直要氣死那什麼秀才閨女了吧。梅兒，我哥哥知不知道？我回去就告訴他去。”

青桃這番話惹得梅兒又羞又惱，恨不得拿了針來縫上她的嘴。芷落淡淡笑道：“青桃，我想拜託你一件事，梅兒自小入宮就跟了我，十幾年了，她雖然名為丫鬟，實則就是我的傑梅因一般。如今也是我們幾人有緣，你回去就找你哥哥問個明白，他對梅兒到底有沒有心意？如果他也心悅梅兒，那我就做主把梅兒許給你哥哥了，務必讓他好好善待梅兒。不過有你在我定然十分放心，如果你哥哥欺負梅兒，你肯定也饒不了他，對吧？”芷落說完看向青桃。

“不瞞公主說，我哥哥絕對不是那種忘恩負義見異思遷的小人，您別看他的出身家世和貴公子們沒法比，但在我心裡，哥哥的樣貌人品可絕對不比他們差。如果哥哥喜歡梅兒，就一定會好好待她，絕對不會有半分虧欠，這個我就能給他打包票的，因為沒有人比我這個妹妹更瞭解他了。”青桃拍著胸脯替哥哥作保。

主僕二人的對話惹得梅兒是哭笑不得，她只好紅著臉對芷落哀求道：“我的好公主啊，求求您了，就別拿奴婢開玩笑了，奴婢不嫁人，這輩子就跟著公主伺候公主。”

“傻丫頭，哪有一輩子不嫁人的道理，我知道你的忠心，正因為如此，我也必須要替你考慮啊。我看青芒是個值得託付終身的人，既然你們兩情相悅，我希望你們能儘早在一起，免得像我這般，左右耽擱，方才相知便天人永隔。”說到此處芷落突然停住，眼神也黯淡下來。梅兒一看便連忙轉移話題道：“既然公主這般說，那奴婢就按公主說的，只要青芒真心待我，那就先定下來，他得等我幾年，等再過些年公主這裡安穩下來，我才跟他。”青桃也點點頭表示同意，芷落笑了笑，拍了拍梅兒的手背，沒再說話。

城門剛剛開啟的時候，馬車就出了城，直奔汾河邊而去。許是起得早，漸漸便睏意襲來，梅兒和青桃看芷落已經睡著了，便也閉上眼睛打起盹來。因為芷落特意叮囑過，所以馬車跑的很慢，搖搖晃晃的如同在搖籃中一般，梅兒做了一個夢。夢中是兒時上秦國的皇宮，她還是個小丫頭，陪著公主在御花園中盪鞦韆，突然不知從何處飛來好幾塊小石子，砸到了芷落的背上，芷落一緊張便從鞦韆上掉了下來，腦袋剛好磕到了一塊三稜的石板上，頓時就鮮血直流。梅兒嚇傻了，呆呆得愣了片刻才撲到芷落跟前，拿出帕子捂住她的傷口哭道：“嗚嗚嗚，公主您沒事吧？嗚嗚嗚，好多血，您會不會死啊？您千萬不要死啊，奴婢不能離開公主…”芷落在地上趴了許久才起身，雖然不過幾歲，但她很勇敢，不但自己一滴眼淚也沒掉，還安慰梅兒不要緊不要哭。看著對面樹後嘻嘻哈哈笑著出來的兩個皇子，手中拿著彈弓和石子，梅兒氣瘋了，衝過去就把其中一個一把推倒，還要推另一個的時候被芷落死死拉住。為了這件事，皇上要殺了梅兒，接過芷落攔在她身前死活不讓開，最後皇上看著她流血的腦袋方才作罷。回到房中之後，梅兒跪下謝恩，芷落卻說：“你何須謝我，你是為了護我才惹了殺身之禍，我不護著你誰護著你。”從那以後，她們明裡是主僕，但是芷落從不拿她當奴婢看，與她同吃同睡，對她愛護有加。甜美的夢總是短的，忽然畫面一轉，眼前成了一群人手持鎖鏈，說要捉拿煞星，趕出宮去。眼見他們一步步逼近，自己和公主只能一點點後退，突然對面閃過一道寒光，一把寶劍帶著呼嘯之聲從遠處刺來，劍身閃著寒光射向梅兒眼底，“不要啊”一聲高呼之後，梅兒突然睜開眼睛，發現自己依然身在行進的馬車之中，方才的美好與危險，都不過是南柯一夢。

梅兒抬手擦了擦頭上的汗，正準備下意識叫公主，突然發現，馬車中除了自己身邊躺著還在熟睡的青桃，再無旁人，公主竟然不在車內。