第10章 悽悽墳孤(第1/2頁)

夜晚。天空沒有月亮，大地一團漆黑。

古丘國一處荒野之中，一個十二三歲的孩童拖著一根麻繩，吃力地在山道上走著。

這孩童赤著腳板，身上只掛了件洗得發白的破爛長袍，渾身骨瘦嶙峋，全不見半點肉色。

麻繩另一端綁著一個裹著甚緊的草蓆，草蓆一頭露出兩隻乾癟的小腳，慘白僵直。

孩童蹣跚著走了一陣，到底是支撐不住，喘了幾口粗氣，又用力扯了扯麻繩，癱坐在地。

過了半晌，才聽他喃喃道：“老六啊老六，爹爹用繩索將你係在桌腿上，憑你在地上哭鬧玩耍。任你吃泥土也好，玩腳趾頭也罷，你怎地偏偏要去弄那索子？現今倒好，解開了索子，小命卻丟啦。”

正說話間，忽聽得幾聲怪叫，見天空中隱約有一團黑雲飄動。

此地多山丘，地形崎嶇，有禿鷲等猛禽棲息於此。這黑雲便是禿鷲在夜間窺視，尋覓人或動物的屍體以作食物。

孩童仰著頭，低聲罵道：“該死的賊鳥，來得倒快。天災人禍，餓死了恁多人，卻餓不死你們這些吃人的畜牲。”

他一面起身前行，一面又嘆道，“唉，死了也算是幸事！一了百了，不必似我這般，每日早起去拾糞，白天還要放牛，夜間又要編草蓆。困了累了，打個盹兒，沒好沒歹，還得捱上一頓拳腳。”

這孩童本是個孤兒，出生便不知父母為何人，被棄于山野之中，幸得一個遊方道士相救。

那道士閒雲野鶴般的性子，身邊哪能帶個呱哇啼哭的幼兒，便在近處的村落中找了戶老實人家，給了些銀錢，將他寄養，並取名“楚歌”。

楚歌的養父叫陳九，世居於陳家村，父子三代都是貧農，只因生活悽苦，現今未及半百，卻已是老態龍鍾。

楚歌在家中排行老四，上面還有兩個兄長和一個二姐，下面兩個皆是兄弟。

按照慣例，百姓無功名、富貴在身，亦或非修道之士，是沒有名字，只能以出生時日命名，亦或是家中排行大小稱呼。

楚歌一家便是如此，兄弟六人，皆以大小為名，楚歌幸得那遊方道士饋贈而得名。

他們一家八口，擠在三間低矮的茅草房裡，房頂有一處已經塌了。

糧囤裡也無多餘的口糧。一家子一年辛苦到頭，糧食仍是不夠吃，每年總有一兩月需吃野菜樹根度日。

楚歌雖是年幼，卻看得通透。自出生那時起，似小豬小狗那般，總是能活下來。

自二姐嫁到城裡給縣老爺做填房後，他便與兄長、父母一起外出做活。

老五、老六年紀甚小，不過孩提之歲，每日他們出門時，父親便用一根繩索將他們系在桌腿上，留他們在家。

如此這般，日子也還湊活。

卻哪知今歲光景不好，古丘國內先是河水氾濫，數十萬人淪為難民。洪水之後，瘟疫、旱災接踵而至，使得民不聊生，百姓怨聲載道。

災難未過，北面的烏戈國又趁火打劫，揮軍南下，攻城掠地。

無數古丘國百姓妻離子散、家破人亡。楚歌一家，便是其中之一。

災難降臨，老大、老二被捉去投軍，再無音訊。再後來，先是老五餓死，未及數日，母親也餓死。至此，家中只剩父親陳九、楚歌與老六三人。

這一日，楚歌與父親陳九如往常那般，將老六繫好之後，便出門做活。卻哪知待夜晚回來之時，便見老六竟淹死在水缸之中。

父子二人見狀，都沉默不語。

過了良久，才聽陳九道：“定是老六口渴至極，自行將繩索解開，去水缸舀水喝，失足跌了進去，終於而至淹死。”

楚歌眼見親人一個一個死去，自己卻無能為力，頓覺悲從心來，失聲痛哭。

他哭了一陣，哽咽道：“爹爹，咱們家早沒有錢，沒有吃的啦。老六的壽衣、棺材，該從何處來？咱們又把他埋在哪裡？”