崖前四季如春,崖後秋風蕭瑟。

寧缺沿著山坡一側的小路艱難跋涉,穿過草長鶯飛的草屋院落,找到了通往思過崖的山路。

凜冽如刀的寒風灌入領口,枯黃衰敗的草木依稀還掛著寒霜,越往山崖上方去,越是蒼涼蕭索,這裡沒有靜湖草屋,沒有笑語琴聲,沒有古松棋坪,和山那邊是截然不同的兩個世界。這片山崖沉默或者說冷漠地看著對面的天空,不知道聳立了多少萬年。

這裡是後山的西面,也是後山的山陰,以往寧缺來過幾次後山,卻從來不知道有這樣一片山崖。

陡峭山路的盡頭,終於出現了一方不大的崖坪,崖畔搭著一間極簡易的草屋,臨崖處有個山洞,夫子和大先生早已來到這裡等候。

看著朝這邊走來的寧缺,夫子撫須微笑,伸手接過李慢慢遞來的一杯茶水,低頭看去,不知為何,平靜的水面漾起道道漣漪,山頂的狂風吹不動杯口升起的熱氣,唯有手掌的顫動才會引發水面的波瀾。

緩緩放下水杯,縮在寧缺身後的一個瘦小身影被寧缺拉上了崖坪。

“寧缺拜見夫子,拜見大師兄。”

夫子目光落在這個渾身裹著黑袍,雙眸清澈如永夜的小丫頭,心念微微一動,伸手虛搭,朝單膝跪地的寧缺道,“起來吧。”

寧缺轉身把桑桑扶起,左右打量著四周,看向不遠處的山洞,好奇道,“這就是思過崖?跟我想象的完全不同呀?這不就是個洞嗎?”

“別小看這個洞,沒準它會吞噬你無數個春夏秋冬。”夫子抿了口杯中的茶水,頷首道。

“無數個春夏秋冬...”寧缺心裡略感不安,試探道,“那我多久才能走出這裡?幾個月?幾年?十幾年?幾十年?”

李慢慢在旁不發一言,夫子仿若未聞的拈起桌上糕點,咬了一口。

將糕點輕輕放下,夫子搖了搖頭,比起這些穀物糧食,他更喜歡吃肉,更加鮮美的肉。

“如果我十幾年見不到桑桑怎麼辦?如果我十幾年都吃不到她做的面該怎麼辦?”寧缺的語氣逐漸有些激動,他本以為周寂作為‘老鄉’不會坑他,但如果半年之期沒能出來,那他和桑桑將會相隔萬里,甚至十幾年都不能再見。

現在再看向崖壁上的洞口……就好像一隻怪獸張開的嘴,吞噬掉走進去所有人或物,甚至包括光線,春夏,秋冬,時間以及附著在時間上的所有感受。

“你...是在問我嗎?”

抬眸看向寧缺,以及身邊那個看似人畜無害、偷偷瞄他的小姑娘,夫子將咬了一口的糕點拿開,端起剩下的糕點朝桑桑遞了遞。

彷彿在說,吃素挺好,來,多吃素,以後別吃肉了。

面對夫子和善的笑容,桑桑揪住寧缺的衣角,往他身後縮了縮。

她性格單純,但又不傻,如果糕點真的好吃你又怎會咬一口就放下?明明自己也不吃,非要推薦別人吃,在她心裡,這樣的人即便再怎麼受人敬仰,也不是個好人。

夫子放下餐碟,看向寧缺道,“崖洞就在你面前,進或不進是你的事。”

不解,不甘,憤怒,怨恨,在心中翻滾。

寧缺心懷憤恨,陰沉著臉朝山洞走去,一道透明的光幕好似在身旁流過,待他轉身,一股柔力從光幕傳來,將他逼退幾步,整個人進入到了洞中。

寧缺下意識的想朝洞外走去,可四周的空氣驟然間變得凝滯粘稠,宛如頂著狂風逆行,尤其是越往洞外去,那股無形的阻力成無數倍地放大,最後猶如深陷泥沼般讓他的呼吸都變得艱難,再難向前踏出一步。

放棄前行,輕柔的力道將他推開半步,洞口外,桑桑扶著洞外一塊突起的岩石,正滿臉擔憂望著自己,而崖畔的夫子已經在開始收拾食盒,準備離去。

“夫子...老師,我會不會永遠困在這裡?”寧缺遲疑道。

“不要總是為這方淺洞苦惱,洞外自有青天。”夫子沒有回頭,離開的腳步也沒有絲毫停滯,“至於桑桑......”

提及旁邊這個小侍女,夫子終於停了下來,神色幽幽的說道,“西陵與唐國相隔萬里,等你什麼時候離開崖洞,再去找她吧。”

黃昏的暮色照耀著這個長安城,周寂走在東市的街道,沒有月亮的世界裡,日落就代表著閉市,所以道路兩邊都是些收拾攤位已經匆忙回家的行人。

身後馬蹄臨近,一聲聲急斥傳來,轉眼就從周寂身旁掠過,周寂目光一凝,視線落在對方身上的黑紅鎧甲,認出了此人正是葉紅魚從西陵帶來的神殿光明騎兵。

周寂雖然和寧缺立下半年之約,但即便寧缺半年之後仍無法從思過崖出來,他也不會讓葉紅魚帶走桑桑,這一點便與西陵掌教大神官給葉紅魚下達的命令有了衝突,即便葉紅魚能用半年之期搪塞光明騎兵,但這麼荒唐的理由,西陵的那位神秘掌教,以及裁決司神官、西陵騎兵統帥羅克敵他們又怎會接受?

回到城外雁鳴湖,葉紅魚已經早早歸來,正在水榭的廊前靜坐,真氣氤氳,幻化出一尾紅色的小魚兒在她身旁遊動,似乎察覺到了周寂的氣息,葉紅魚緩緩收功,轉身看向周寂,目光平靜,一言不發。

“你回來了。”

周寂走到近處,朝她露出溫和的微笑,葉紅魚沉默片刻,回道,“我回來了。”

不錯,雖然還是有些生人勿進的模樣,但比起之前有所進步,周寂笑了笑,並未告訴她剛剛看到的光明騎兵。

兩人簡單的聊了幾句,主要是周寂說,她聽著。

吃過晚飯,周寂沒等葉紅魚開口就主動叫住她,正式傳授瓊華派的劍道心法,葉紅魚有些驚訝的盯著周寂,皺眉道,“發生什麼事了嗎?”

周寂搖了搖頭,笑道,“沒有,我這人比較怕麻煩,既然已經答應教你,早教完我也能省些麻煩。”