0160 江南道衙門(第1/2頁)

商議已定，蕭文明立即叫張俊去客棧裡，調來十五個弟兄，並且由張俊帶隊護住孫佩蘭的安全。

蕭文明一直等到護衛人手到位，又同溫伯明商量了幾句，這才離開了鶴鳴寺。

離開鶴鳴寺，又將蘇舜欽送回暖香閣，待蕭文明和溫伯明聯袂回到客棧的時候，已是日落西山、烏鵲南飛的時辰了。

蘇州知府湯光耀和臨海縣縣令牛慶東二人，此時依舊呆在客棧裡，他們兩個無所事事、百無聊賴，只能擺開棋盤互相對弈，倒也殺得刀光劍影、不亦樂乎。

這是蕭文明專門安排下的。

湯光耀和牛慶東二人都是官場中人，難得來到金陵城，按照道理他們自然是要交際一番的——同在金陵城裡的同年、同僚走動走動，說說話、吃吃飯、拜拜碼頭都是少不了的。

而以桑淳元的耳目之清明，他們這樣的行動想要瞞過他的眼睛是絕對不可能的，而一旦被桑淳元發現了蛛絲馬跡，他必然是要採取反制措施的。

到時恐怕蕭文明自己尚未行動，就已落入了被動的局面。

因此為了防止夜長夢多、節外生枝，蕭文明就乾脆囑咐他們二人不要離開客棧，又嚴令自己手下的蕭家軍，必須要堅守住這處客棧——裡面的人不能放出去，外面的人不能放進來！

因此湯光耀和牛慶東二人，既沒法出門會客，也沒法把客人請進門來，只能兩個人在客棧裡大眼瞪小眼的虛耗了半天的時光。

原本這樣的安排，湯光耀肯定是不高興的。

但是他現在心裡跟明鏡似的——自己跟蕭文明現在是一條繩上的螞蚱，都是為了扳倒張淳元而來的。決戰之前，各項措施需要嚴謹一點，便也無可厚非。

至於牛慶東，他官職低、資格淺，湯光耀都無話可說，他又憑什麼多嘴多舌？

不過這一天過得很快，再過一夜就要去面見當淳元了。

不管是出於何等樣的目的，當面求見自己的頂頭上司，各項規矩一定要做得莊重一些。

湯光耀和牛慶東二人都換上了自己帶來的官袍，將自己打扮的一塵不染、一絲不苟，跟他們一起行動的蕭文明自然也不能免俗，也換上了自己六品武將的官服。

準備得這樣鄭重其事，又有十幾名護衛隨身保護，蕭文明等人在金陵城中穿行，頗有一種招搖過市的感覺。

巡城的金陵守軍，見有這樣一隊人馬武裝巡行，當然要過來問問情況。

然而蕭文明等人是正經的朝廷命官，又是要去江南到總管衙門面見總憲桑淳元，這樣的理由也是十分正當。巡城的官兵自然沒有道理來攔阻他們，只能目送蕭文明等人揚長而去。

蕭文明擺出了這樣的排場，尚且有些心虛的湯光耀還是心虛，問道：“蕭千戶，你這回不是帶來了三十個弟兄嗎？怎麼我看左右滿打滿算，也就只有十幾個人……其他弟兄人呢？”

蕭文明對湯光耀還要留一手，自然不能和盤托出：“另外一半

人，我放了他們一天假，讓他們出去玩玩。這朗朗乾坤、清平世界，湯大人怕什麼呢？還是趕緊去找桑總憲，辦正事為重。”

蕭文明等人來得甚早，江南道總管衙門還是大門緊閉。

既然門關著，自然要去把它叫開。

湯光耀立即把皮球踢到了蕭文明這邊：“蕭千戶就請去叫門吧！”

這就牽涉到一個敲山震虎的問題。

蕭文明當然是不肯暴露自己的底牌的，便對湯光耀說道：“湯知府，你是搞錯了吧？這裡數你官最大，當然應該是你湯大人遞牌子求見了。要是我和牛縣令搶在你前面，那不是越俎代庖了嗎？”

湯光耀當然不願意去當這個出頭鳥，然而蕭文明說的也確實是大實話，按照規矩也確實應當由官位最高的他，領銜來拜見張淳元。

無奈之下，湯光耀只能親自上前叩開衙門的大門，遞上了自己蘇州知府大人的名牌。

在江南道，蘇州知府的名號還是很管用的。

見了這牌子，看門的家丁自然不敢怠慢，十分客氣地先將湯光耀、蕭文明和牛慶東三人領入了門房，沏好了茶，請幾位稍候，自己則拿著牌子去見這間衙門的主人——桑淳元。

至於跟著蕭文明一道來的溫伯明——一來他沒有正式的官位在身，二來他昨天剛剛同桑淳元發生過沖突，便也不便進來會見，就留在了衙門外頭——作為接應。

蕭文明是上過幾陣、打過幾仗的，最看重保密工作了，而他此行的行動也的確十分隱秘，竟然連耳目清明的桑淳元，都完全沒有發現他們的行蹤。

因此當張淳元見到湯光耀的名牌的時候，自己也是嚇了一跳，心想：這個湯光耀做官膽子不算大，怎麼敢擅離職守，未經自己的召喚就擅自跑到金陵城來？這不是他行事的風格啊！難道他這麼倉促前來是有極其重大和緊急的事情，要向自己報告和商量嗎？