沈平安和洪中貫跟著孟和,沿著南三所院牆邊的巷道,緩緩地向北而行。

走過箭亭前的空地時,這裡空無一人,七八個小火者揮舞著掃把,在這裡清掃。看到這一行人走過來,都避到一邊,彎腰垂頭。

沈平安和洪中貫都忍不住臉上的肌肉微微抽動。

這裡曾經分兩次打死了宮裡兩百多位內侍宮女,其中有品階的就有三十來位。可謂本朝後宮第一大案。

還有撲朔迷離的楊妃流產身死案,讓身處大順朝官場最頂尖的兩位,也感到透骨的寒冽。跟人鬥了一輩子心眼的兩位閣老,同時也知道許多外人不知曉的內幕訊息,所以很清楚,那位楊妃,死得冤,也死得不冤。

楊妃囂張跋扈,野心勃勃,眾人皆知。只是她再狂妄嫉妒,估計也只敢暗中收買內侍,給吳妃下墮胎藥。

什麼厭勝之術、在慈恩寺私通林懷良,肯定是無稽之談,是有人在楊妃犯下的事上添柴加火。只是人家做得巧妙,讓皇上完全相信了。

而把一件案子做得如此天衣無縫的,天底下又能有誰?

楊妃沒了,林家連帶著六位綱首鹽商一起灰飛煙滅。就連慈恩寺,也被順天府找了個罪名查封,所有和尚或被問罪,或被勒令還俗。只有少數高僧大德在群臣國戚的求情下,被安置去了外地小廟裡。

傳承了數百年的慈恩寺,被官府關閉沒收,準備翻新擴建成玄都觀。

沈平安和洪中貫在這一串波譎雲詭的變故中,看到廣順王、廣安王、陳皇后、任世恩、杜鳳池和孟和等人的影子。

這些人都是潛邸出來的,平日裡可能互相之間有各種矛盾。但是面對共同敵人時,卻出奇地團結一致。

他們跟著皇上在潛邸裡吃了十幾年的苦,好容易熬出頭來,卻要被新人爬到頭上作威作福,還要奪走屬於他們的榮華富貴。

換成任何人,都會出手的。

不過沈平安和洪中貫有些奇怪,這些人為何對吳妃手下留情。晚動手二十天,楊妃完蛋,吳妃肚子的孩子也保不住。

皆大歡喜的結局,偏偏他們沒有這麼做。

這裡面可能有他倆不知道的內情。不過讓兩位閣老還想不到的是,岑國璋是如何摻和到這件辛秘大案中的?

他在江淮準備要收拾林家父子為首的鹽商們,突然傳出楊妃有孕,然後要求懲處林家父子的奏章被留中不發。大家都以為林家父子不僅逃出生天,還會大翻身時,又爆出楊妃流產的事。

林家父子以種種不法事被逮捕抄家,讓人意想不到的是身嬌肉貴的兩人,突然有了絕大的勇氣,居然帶人負隅頑抗,最後死在亂刀之下。

大家心裡有數,這是有人不想涉及宮闈辛秘的事情張揚開,於是讓這兩個罪有應得的父子先閉嘴。

走在奉先殿和皇極殿之間的巷道上,洪中貫笑呵呵地問道:“皇上今兒午休了嗎?我們可以等一等,千萬不要耽誤了皇上的歇息。”

“兩位老先生放心。皇上今兒午休了。跟任公一起問過黃敬的話後,歇息了半個時辰,精神頭正足著呢。”

“哦,黃公公回京了。”

“是啊,押運一批給皇上新作的龍袍道袍進京了。上午皇上在任公的陪同下,找他問話,足足問了一個時辰。聽到江南風調雨順,地方安寧,皇上心裡可高興了。午休後還去了鳳藻宮。”

“哦,吳妃現在可好?”

“好著呢。算算日子,差不多有六個月,應該在端午前後出生。欽天監的靈官們說,那是個好月份好日子,端陽時節,剛正至陽,大吉大利。”

趕到長生宮,正弘帝已經回來了,坐在八卦五行兩儀壇上打坐。

看到沈平安和洪中貫來了,在壇下伺候的任世恩悄聲悄息地出來迎接。

“兩位老先生,還請稍坐,等皇上打坐運氣一個周天,就差半刻鐘。”

“無妨,我們做臣子的等一等就是,萬萬不敢打擾君上清修。”

過了一會,聽到一聲銅罄聲響,正弘帝站起身來,揮動著寬大的道袍袖子,施施然地走下壇來。

“今兒請兩位老先生來,商議的是件大事。”

“還請聖上垂訓。”