第一章(第2/3頁)

“可嘆的是，他就是做個書商竟也做到了頭名！不光秣陵府中十有八成的話本戲本、經書講義都出自他家，就連錢塘府那些個有名的書肆也出售他家編梓的書，也不知這許多年裡積累下多少田產鋪面、金銀財寶。

“那範適培相公今年十七歲，雖然在課業上並不如鐘相公和元相公，但他異常刻苦。閒時就幫著範老爺打理書肆，據說對制書、刻梓等一干事物尤為熟悉，如今也開始做輯訂人了。最想不到的是，範相公竟是鐘相公的學生！只是不知箇中原委。”

“再說那成相公，他家本是行伍出身，成老伯爺中過武狀元，又在靖難時立下大功，這才得了個世襲的伯爵。到了成相公一代卻突然發憤讀書，說是皇家雖給了極大的恩賞，將來卻不願做只會拳腳功夫，但不懂行軍打仗的閒散伯爺。

“成老伯爺聽了直誇成相公有志氣，便送他來了書院。成相公日日習武又能耐得住性子讀書，去年剛中了秀才，也不過十二歲。雖算不上天資過人，但也難能可貴了。”

樓萬承聽得入神，感慨道：“萬萬不知這書院中竟有如此傳說般的人物，有極好的家世門第，又能潛心求學，真是讓學生汗顏！汗顏！自愧弗如啊！”

“樓施主太過自謙！這四位確實是難得的人物，但這城中也並非人人都是如此。”

“想必樓老爺應該聽說了，那些沒有舉人功名的學子，須參加書院每個月的入院小考，透過了方可在此讀書。”

“小考這事我倒是也聽說了一二，據傳不僅僅只考經書要典、策論時議，還考過一些為人處事的道理？”

“正是！徐山人長特別看重學子們的人品、特性，覺得品格不佳者就算入朝為官，也容易為謀私利而誤了朝中大事。所以不僅是入院小考，還有入院後每三月一次的堂測也會考這些題目！”

“看來徐山長是想為朝廷教授學識和品格兼備之人，真是有遠見卓識啊！”

“誰說不是呢！去年城裡有個叫的張士俊的富商，想把他那頑劣不堪的獨子張遜送進書院。那張公子入院考當天規規矩矩地來了，不成想一落筆竟是個白丁，還暴露了粗鄙的性子！”

樓萬承聽得入神，忙問：“他都答了些什麼？”

竹枝笑道：“那時策的捲上問道‘與虎謀皮，可否？’他答‘可，老虎皮子好，多謀幾張，時穿時新’；而考教品格的卷子上只一道題，‘何為良友’，他答‘吃耍玩樂，同享美色’，把批卷的教習氣個半死，直說這麼多年來，月月都有小考，卻從來沒見過像他這樣的秀才。”

樓萬承忍俊不禁。竹枝嘆道：

“真不知道他這個秀才是怎麼得的！如今他老子給請了先生在家教習，但還是每三月便逼這位張公子來考一次，這不兩個月前又考了一回，都成整個秣陵的笑話了！若是不考教品格就把這樣的人放進來讀書，早晚會毀了咱們榆陵書院的名聲！”

樓萬承感慨不已，想不到秣陵城裡還有這樣富貴加身卻鄙陋粗俗的人物。

閒話一回，竹枝便帶著樓萬承去登名入冊，領了些紙筆硯墨，分了間甲子號廂房，又認了認去學堂和書館的路，忙活到哺食時分才略得一歇。

是夜，竹枝的話一直在樓萬承的心中反反覆覆。

望著窗外的溶溶月色，他有些羨慕。

他想，也不知這一城的皇親國戚、勳貴大臣都有著怎樣波瀾壯闊的人生，而自己是否也能像他們那樣功名加身，榮光與共，在史冊上添上幾筆華美之色，留名千古。

次日是入學的日子，樓萬承起了個大早，用過朝食後，便往學堂走去。

才一入內，堂內突然一片安靜。

他忙作了一揖，道：“諸位同門安好，侍生樓萬承，字柱林，豫章人士，今日起與諸位同在學堂讀書。初來乍到，萬望關照！”

話音剛落，便有一人上前。

只見那人身著荼白道袍卻難掩貴氣，眉目如畫又滿面含笑，手握摺扇回了一揖，道：

“柱林兄萬安，侍生鍾開儀，字知守，秣陵人士。從今日起咱們便是同學了，還望柱林兄多多關懷！”

樓萬承趕著回了一禮。