八、難唸的經(第1/3頁)

入秋後，天氣涼爽，樹上葉子日漸稀疏，樹蔭愈加斑駁，李家卻日益熱鬧起來。收租收禮，備禮送禮，裡裡外外，人來人往，個個忙的不亦樂乎！

秋糧入庫後，李家要外送的禮基本送到位了。但是僕人們並不能鬆口氣，剩下的就是要開始準備親戚家眷之間的禮。雖然說親戚的禮不比外面繁瑣精緻，但是卻更細緻講究。

就拿六位兒媳婦來說，每一位的孃家都要送到。至於給他們準備什麼，李忠一早就到上房門前等著請示老太爺。連日勞累，今天老太爺起的有點兒晚。待他起床洗漱好後，一早站在門外等候的李忠忙請示：

“老太爺，各房太太中秋歸寧的禮單應如何置辦？今年是六太太來家的第一個中秋，要送六樣禮嗎？”

“嗯！就這樣，一切禮物製備都按規矩來，每一家都不能馬虎！”

“是，老太爺！”

“今年的石榴和梨果大味甜，成色不錯，備些節後送給各位親家嚐嚐，就不要作為節禮了！”

“是！是！”

“你等等……”

剛要走的李忠又轉回身，等了一會兒，就聽老太爺道：

“算了，你去吧！”

李忠猶豫著慢慢走了出去。確定不會再叫他了，他才大踏步忙吩咐人備節禮去了。剛走出上房門，就見李順在門外徘徊，他皺皺眉頭問：

“李順，一早在這裡轉悠什麼？等老太爺嗎？”

“不是，我在等你啊！”

“等我有什麼事兒？租收得怎麼樣了？還有幾家沒交的？”

“走走，一邊去說！”

李順說著，神秘的拉著他來到沒人的遊廊假山之後。

四顧無人，李順才道：

“怎麼辦？石老二的老母親要不行了，他該交租原本準備好了，打算今天送過來。可是現在他老孃這樣，他想少交點，給她老孃做個月餅，辦理後事，說不夠的爭取明年補上！他找到我，苦苦相求，讓我給通融一下！我想跟你商量一下，你看行嗎？”

“這……肯定不行，沒有不透風的牆，被老太爺知道了，會以為我們以往收租也從中作假；被佃戶們知道了，以後動則找我們通融，你說我們管還是不管？”

“這……管就沒個完，不管就可能到老太爺面前翻舊賬，總之一時的善心，終歸是沒個好！罷了……不管閒事了！”

“不過石老二的難處還是要幫的，畢竟他哥哥早就沒了，他光棍一人，確實難！這不馬上就中秋了嗎？我們就請示老太爺，早點兒發下人們的過節禮，可以把我的錢物拿些過去幫襯他。吃的就給他了，錢等他什麼時候有了再還。”

“這樣好！還是老哥你想得周到得體。得了，我的那份過節錢物也給他些急用！”

“你把還未交租的佃戶名冊給我一份，另外收入、放出錢物數量名冊也給我一份。估計老太爺這兩天要盤查明細了。一時問起來，你我心中都該大致有個數。”

“好好！我再細看一遍還有什麼漏失，回頭就送過來。”

二人說完，各忙各的去了。

第二天，大老爺、二老爺的秋季的俸銀與祿米發了下來。李忠忙把此事明白的稟告老太爺、大老爺和二老爺。

老爺喝著茶，聽著李忠的稟報，心中甚為滿意。儘管老大是二品，老三又比老大低一級，老三、老四暫且沒入仕，但是老五、老六天資勝過幾位兄長們，他們不久也可入仕，那時門庭榮耀更是雲路鵬程啊！

前來送俸祿的眾人離開，老太爺忍不住跟老太太感嘆：

“我們沒有負祖上所望！眼前顯祖榮宗，已然足矣！老五老六的未來也將是長風萬里！還有老七……”