第二卷 虛妄 第十章 反間(第1/2頁)

夏六月，大暑。

中嶺大平原向來少雨，入暑後，更是滴雨未下，熱浪更加肆虐，幽臺城這些天也是酷熱難耐。

洛水源出太阿山，此後依地勢向東流淌數十里，便是幽臺之地，過幽臺後折而向南，再走約三百里，便與禹河匯合，匯合口的上游南岸，是芒山北麓餘脈。蘇哈接酋長傳訊訊息後，便讓偏將祝丹留守，親帶八百嫡衛，押姜材出營，沿洛水西岸向南而來。

夏日行軍，最是緩慢，八百嫡衛騎馬走了六日，才抵達洛禹河口。算下時間，正是姜材當日所說的時日。早有斥候回報，禹河口南岸有楚民聚集，未見軍士。這與六日出發前，蘇哈派出的十數騎斥候所報並無二致。

蘇哈看向在押的姜材，沉聲說道：“為何未見你說的滄水狩獵標誌？莫不是那楚戈見我軍勢大，不敢來了。”

“稟將軍，楚戈多疑，小人這些天被押在幽臺，也不知他會不會起了疑心。但小人所言句句屬實。”姜材還是苦著臉，說道。

“再行得三里，便能到河口，我便命人縱火燒那蘆葦，如若並無止戈軍士，你便是腦袋不保。”蘇哈此時想著如若此地並無止戈軍，那便是撲了一場空。但事到如今，也別無他法，只是威脅了姜材幾句出氣。一旁姜材自是心下惴惴。

河口轉眼即到。姜材指著蘆葦處的三處竹筏說：“這必然是止戈軍所乘竹筏。”

蘇哈也注意到了這些竹符，心下竊喜。蘇哈知道止戈軍弓弩強勁，讓前排兩百嫡衛人人持藤盾，下馬小心向前行進。另有四百人，迂迴於洛、禹水兩岸，放下竹筏入水。蘇哈心想，但求無功，也不可貿然行動，他自己則另帶兩百人作為預備隊。

禹水寬逾百丈，兩水交匯處更是煙波浩淼，但南岸聚集的楚人看到北岸嫡衛陡至，不敢拿性命開玩笑，不等嫡衛渡河，眾人便作鳥獸散，稍微膽大的也是躲在暗處觀望，看嫡衛接下來的動作。

嫡衛也不進蘆葦中搜尋，待得百十步距離，便引火於箭矢上，也不計準頭，“咻咻”不停放起火箭來。時下快要入秋，天干風燥，蘆葦正值揚穗時節，見火即著，初時還只是幾處著火，不久便嗶嗶剝剝連片燒了起來，河邊一時火光沖天，濃煙滾滾。蘆葦中此時卻是衝出十數人，來到先前的三排竹筏上，向南岸劃去。

蘇哈與嫡衛都是大喜，均覺得策略正確，只是不知道止戈軍是被燒死，還是說只有這十數人。蘇哈此時也顧不得有沒有埋伏，忙命預備隊與迂迴包抄的嫡衛向前，準備持箭攻擊。又吩咐水性尚好的百多名嫡衛，務必活捉這些人。

嫡衛得令後，紛紛將先前準備的竹筏推入水中追來。

此時，南岸散去楚人處，也是有一筏破水而來，只是筏上卻是一名身形單薄的女子。之前從蘆葦中衝出的三排竹筏上，一人當先喊道：“小伊，不可前來。”正是楚戈的聲音。那南岸過來的田伊卻並不理會，仍然衝將過來。

楚戈大急，吩咐楚桔按計劃迂迴到洛水中，自己則單獨持楫迎上田伊竹筏。

蘇哈等人也不明就裡，出於慎重，蘇哈命嫡衛入水人員分成兩隊，一隊追向楚戈，一隊追向迂迴入洛水的楚桔等人。姜附見狄筏不遠，幾次彎弓搭箭，都被楚桔攔了下來。楚桔只是讓大家一起，操篙一味往洛水上游河彎處劃去。蘇哈見對方向河彎劃去，不由得自身也跟著走到岸邊去檢視，又在岸邊不停指揮嫡衛追擊。

楚戈、田伊相向而行，不多時就碰到一起。楚戈也不多耽誤，拿上竹篙，就跳上田伊的竹筏。嫡衛人多，撐筏很快，眼見接近兩人，此時竹筏剛過河心。

“趕快劃回南岸，”楚戈急道，也不管田伊是否明白，跟著就彎弓搭箭，狄筏上，當先一名嫡衛隔著近二十丈距離，應聲落水，其它幾筏都是略微一頓。幽臺城嫡衛尚是首次與止戈軍接觸，沒曾想，此人如此距離，仍能一箭致命。

楚戈則趁嫡衛猶豫的當口，將一支竹箭點火，射向自己剛才所乘之筏，這筏雖處水中，遇火竟然燒了起來。

一嫡衛隊長喊道：“他箭支有限，我們一起靠近，小心戒備就是。”

楚戈知道著火筏也只能阻得了一時，見田伊撐筏又靠近南岸幾丈。伸手拉起田伊，縱身躍入水中，潛行起來。嫡衛頓時失去目標。蘇哈嚴令不得追上南岸，一眾嫡衛只得悻悻而歸。

楚桔進入洛水河灣後，又折向洛水西岸，見狄筏仍然眾多，與眾人使個眼色，原本操篙的姜附等十人，將箭矢點上火，引弓射向岸邊一處蘆葦處。這處蘆葦與原來著火處有近一里，此時也有一些岸上的嫡衛在此防止楚桔等人上岸。

見楚桔等人莫名其妙放了一通火箭後，也不戀戰，又操起竹稿，奮力划向洛水東岸，西岸邊的嫡衛以為楚桔等人技窮，指著眾人一陣取笑。此時洛水西岸邊蘆葦並不多，引燃後，也難以燒傷分散的嫡衛。此時，蘇哈過來，出於謹慎，還是命眾人趕快遠離，又見楚桔之筏如箭一般衝向洛水東岸，考慮著要不要讓嫡衛繼續追去。

就在此時，那本來稀疏燃燒的蘆葦，突然炸裂聲傳來，連帶地面也是在燃燒，蘇哈大驚，一旁的嫡衛也不知道如何護主，只知道把蘇哈護於中心。炸裂聲不斷傳來，氣浪一浪高過一浪，原本分散的嫡衛，有離得近的開始有人被灼傷和炸傷。

楚戈、田伊二人，均自小在滄水邊長大，水性甚佳，於南岸上岸時，正好炸裂聲傳來，楚戈不無婉惜道：“可惜十來天的功夫，看來還是技藝不精，傷不了幾個嫡衛。”

“這是你安排的？”田伊見楚戈感嘆，驚奇問道。

“這是近十天止戈軍躲入芒山中，取土製成的硝。芒山中眾多，我就叫它芒硝。我發現有炸裂的作用，可惜量太少，又無法把嫡衛引到一處，聊勝於無了。”楚戈說道。其實他們本來三筏是希望盡力引導更多嫡衛到選定的洛水河彎處，由楚戈指揮眾人周旋後，再集中點火。當然，田伊出現，生了變數。

“是我打亂了你的計劃。”田伊低下頭，但想著剛才見自己從南岸衝出時，楚戈急切的心情，心下又有些甜蜜竊喜。

“也不是，還是技藝不成熟。”楚戈知她心意，怎可能責怪於她。

“那在芒山中再取些試製，和兵訓學堂一樣，我來幫你。”田伊抬起因浸水而白皙的臉，自薦道。

“暫時不用，後面有機會再製。嫡衛經此一劫後，必然也有所防備。以目前的技藝，還制不出威力更大的硝石。”楚戈只知道說實情，卻沒發現田伊失落的表情。見田伊不說話，又說道，“我們向下游去，找楚民換些衣服，再順便等楚桔他們過河。”

“我過來時，將衣物等隨身物品藏在一處地方，我帶你去。”田伊剛才倒是沒想起來，此時看到兩人溼透的衣服，才有些不好意思。

“你怎麼來了？”楚戈還是忍不住問道。

“我，我本來一早就在渭水等你，開始你卻走了陸路。”田伊滿臉通紅，眼眶盡是委屈的淚水，楚楚可憐。

楚戈知她一路到禹水不易，輕聲安慰道：“以後不要這麼傻，這樣多危險。我又不是不通情理之人。”

“你連姬姐都不帶，怎會帶上我這個無用之人？”田伊想起那晚的話，似嬌還嗔道。

“你已助我良多，我當日已和田少君說了，定不負於你。只是你提前離開了，並不知曉。”楚戈知道眼下危機重重，對田伊之情，也不再瞻前顧後。

田伊乍聽此言，也是痴立當場。