第二卷 虛妄 第七章 首戰(第2/2頁)

待哈林走上前去，檢視中箭同伴傷勢，發現竟然是貫穿傷，正尋思箭矢距離和力道情況。先前那夥被追之人又從前面山林中串出，到得大路上，便向前奔跑，幾名當先的嫡衛就要策馬追去，哈林趕緊阻止道：“不要追趕，他們在引誘我們。”

當先一名嫡衛略一愣神，哈哈笑道：“哈林隊長，你莫不是被兇惡的兩腳羊嚇破了膽。”近年以來，嫡衛屢犯楚境，楚民多是望風而逃，狄人少有吃虧，狄人輕視楚人膽小，因此稱楚人為兩腳羊，這名嫡衛故意說是“兇惡的兩腳羊”，意在譏笑哈林膽怯。

“扎合令你們聽我號令，誰也不許追擊，我們退回去。”哈林並不理會那人譏諷，堅持己見，一時間，眾人逡巡不前。正猶豫間，那前面的楚民，竟然隔著兩百多步距離，彎弓嗖的一箭射來，正中當先的哈林坐騎，馬匹一陣嘶鳴。一眾嫡衛哪裡再聽得進哈林勸阻，哇哇大叫著就追了上來。哈林本人，也被裹挾著向前追去。卻沒人想著，適才一箭，近兩百步距離，還有如此殺傷。

眾嫡衛一窩蜂又追出百步距離，山勢陡變，峰迴路轉處，進入一段僅容兩馬可並行的山路。山路之下是數丈絕壁。山路上側，陡坡上遍佈荊棘。哈林陡然覺得事出蹊蹺，正要提醒眾人。只聽箭矢破空聲“咻咻”不絕，左側芒刺坡傳來一片喊殺聲，接著升起無數火把，照的大路通透，跟著火把、箭矢、柴薪如群蝗覓食，鋪天蓋地下來。眾嫡衛再訓練有素，此時變故突然，終究不復之前的井然有序，在哈林的喝呼聲中，急忙調轉馬頭後退，亂作一團。後隊馬匹剛退至適才轉彎處，不知何故，竟然前蹄下跪，悲鳴長嘶。黑暗中，還未及查知原因，緊跟而來的馬匹收勢不住，直接踐踏上來。後馬翻過前馬身體後，又是悲鳴長起，跟著又是連鎖反應。狹小的山路上，人馬或中箭，或著火，或踐踏，或擠下山崖，如人間煉獄。哈林在人群中，醒悟過來被斷了後路，正大聲呼喊了一句“向前衝，不要後退”，一支流矢飛來，這嫡衛小隊長，還未見到敵蹤，便在混亂中，被己方人馬踐踏在腳下，不成人形。少量嫡衛欲向山坡敵人埋伏處衝鋒，無奈夏季荊刺茂盛，也是徒勞。有人乾脆縱馬繼續向去路前衝，不想敵方也有準備，前路也遍佈鐵蒺藜，又是一陣人仰馬翻，伴隨著是哀嚎與嘶鳴。

時近起更，楚戈也不留情，待伏擊圈內嫡衛被擊斃的十有八九，才拔劍出鞘，領近兩百止戈軍，如群狼撲食般，衝下山來，餘下有數的幾名嫡衛不及反抗，如刀俎上魚肉，盡皆受戮。

此番伏擊，滄水止戈軍見識了己方弓箭遠超嫡衛的射殺能力，跟著又見識了鐵蒺藜對馬匹衝擊時的破壞力，一掃出徵來的緊張氣氛，眾人盡是歡欣鼓舞。楚戈命令只留三十人打掃戰場，其餘士卒撿拾必要的箭支後，全部摸黑奔北坡而去。原來，楚戈得姜陵上報，有三百多嫡衛正追殺一股楚民，待止戈軍趕來時，嫡衛分作兩股分別行動，於時決定選擇險要地形，伏擊山路上牽馬的這股嫡衛。

六月既望，月上樹梢，扎合等嫡衛搜山正緊，西邊升起的火光，讓本就苦苦支撐的楚忍等人，疑惑不已。前面入山的楚湯及幽臺宮眾人無暇多想，在夜色下向火光處摸去。扎合見到濃煙火光後，一時預感不妙，趕緊遣十數名精幹嫡衛下山查探。

盛夏的山林，枝繁葉茂，幸好月色皎潔，查探的嫡衛跌跌撞撞半個多時辰才下到山中大路。眾人不見馬匹和哈林等人，合計一番後，只得在月色下中摸索前行。

幽臺宮眾人先一步來到路邊，楚湯年邁，眾人簇擁下，行走緩慢，不出三里便被下山查探的嫡衛追上。一百多宮掖之人，從未經過戰陣，被十數個嫡衛一陣衝殺，只知在黑夜中哭爹喊娘，向火光升起的方向蜂擁而逃。

此時，止戈軍先前的伏擊戰已經結束戰鬥，一百多先頭部隊聽到山路上喊殺聲後，未敢輕動。楚戈以為進山搜尋的一百多嫡衛這麼快就下山營救同伴，急令止戈軍於道路兩側佔據地勢隱蔽，待幽臺宮眾人逃散過去，才看清只是十數名嫡衛。這支嫡衛離家日久，平日跟隨墨都左右，雖說地位尊崇，但受管束甚嚴，難得單獨行動。此番追殺，見宮人衣著考究，又多有女眷，興奮不已。遇到族宦便一刺了事，見落在後面的幾名年輕女子在驚聲尖叫著，十數人頓時淫 心大起，哇哇大叫著就要行奸 淫之事。

楚戈於路旁的樹叢中，看得真確，他尚是首次看到狄人慾施獸行，那裡忍得住，將鐵劍嗆啷一聲拔出劍鞘，吼道：“宰了這幫畜生。”也顧不得一旁的荊棘芒刺，當先衝了出去，迎著正撕扯宮女衣服的一名高壯嫡衛後背直刺過去，鐵劍鋒利，去勢又急，一劍便直透前胸，那嫡衛還未及快活，便血濺五步，向前撲倒。他身前的宮女起先未明白髮生什麼變故，待看清眼前一幕，發出瘋了一般嘶喊。這時，緊隨而來的楚稜、楚桔等兵訓學堂子弟，以及反應過來的止戈軍卒，頓時與十數嫡衛短兵相接，不片刻就將其合圍起來。嫡衛兇惡，但訓練有素，處於合圍中，仍拒不投降，楚戈厭惡其惡行，也沒有意願接受俘虜。倒是楚桔與姜陵，將最後一名頑抗的嫡衛押下來，以麻繩五花大綁了起來，留了個僅有的活口。

楚戈先令士卒將嫡衛活口押往一邊，又吩咐楚稜、楚桔等兵訓學堂子弟，將那些宮人帶至一旁，藉著月色包紮傷口，又分給清水吃食。幽臺宮眾人才算情緒安定下來。這時，一名上了年歲的族宦見楚戈在分派事務，上前問道：“敢問這位小哥，可是這裡的首領？”

“老丈不必客氣，在下楚戈，便是這止戈軍主事。”楚戈又問道，“敢問老丈，這些宮人從何處來？”

“小哥真是少年英雄，在下楚淇，我們是先酋長楚湯所在的幽臺宮人，幽臺城破後，本與先酋長一起被押往北方。前些時間被滄水涉長老營救，一路躲避嫡衛追殺到此處。”楚淇說道。

“淇老可曾與涉長老之子相遇？涉長老遺物現在何處？”楚戈驚問道。

“十多天前，忍賢侄與我等相遇後，便接管了涉長老遺物。昨日，眼見嫡衛追來此地，忍賢侄斷後，讓先酋長與我等先行。已在前面山林中失去聯絡了。”楚淇見對方問及楚忍，知道對方定然關心，忙說道。末了還是補充道，“剛才嫡衛衝殺，眾人難以脫身，先酋長又年邁，我已讓宮女族宦在前面吸引嫡衛追擊，讓先酋長藏身在來路的樹叢中了。”

“哦，那快去將先酋長找來，”楚戈正思索如何營救楚忍等人，聽楚淇提及楚湯，趕快吩咐道。“楚稜、楚桔，你二人帶上二十人，隨淇老去將先酋長迎回。姜陵姜附，你們帶上你們兩人的小隊，再另帶上四隊弓手，回去協助收拾伏擊戰場，半個時辰內，務必收拾完成。打掃完後，姜陵你帶五人，將能用的馬匹儘快牽來。姜附小隊與原來三十人，待宮人透過伏擊山口後，儘快在原地連夜設伏，此次務必多準備滾石、擂木，不得放一個嫡衛經過。你們可明白？”

“姜陵明白。”“姜附明白。”

“淇老，有一事相煩。”楚戈略做猶豫，還是對楚淇說道。

“小將軍請講。”楚淇未作推辭。

“待迎回先酋長後，在我止戈軍設伏的山口後方，約一里地遠處，有一片平坦坡地，在伏擊口可以看到。我讓十名士卒協助你，將受重傷和死去的戰馬宰殺掉。你帶宮人，幫我烤些馬肉，要多弄些柴禾，將火堆生得越大越好。馬肉要熟透，務必讓我楚族兩百多軍士，一百多宮人，人人能飽餐狄馬之肉。”楚戈將所請之事說與楚淇，楚淇點頭答應後，便與稜桔二人去迎先酋長了。