第一卷 緣起 第七章 還俘(第1/2頁)

轉眼第三日即至，從白草灘至界嶺分水嶺，也需半日行程，楚戈楚林等人一早就押上田龍等三人出發。讓楚恩暫時代為照看兵訓學堂。

行至楚家灣，恰是碰見風塵一眾人，帶著安苗兒等左近村莊的四名秀女準備啟程。楚戈走到近前，思慮良久，喚了聲：“苗兒，你可不要因生我的氣，就做賤自己啊！”

“我有什麼資格生你的氣？”安苗兒並不理會，只是別過臉去。這時，風氏走到近前，喚楚戈過去。

“自你爹去世，為娘這些年看你處處孝順，不曾對你說一句重話，也不曾提一個過份要求，全憑你本心行事。今天，為娘就要你把那些濮奴，交給苗兒處置。”風氏見楚戈走到近前，神色凝重，不容有疑問。在這個年代，有些偏遠部落，不要說仇敵，就是周邊部落互相爭鬥時被抓去的人，為奴為食，也就是當事人一句話的事，風氏這個要求，不算什麼過份的要求。

“娘，孩兒已經答應濮人，將這次的戰俘交換給他們，怎可失信於人。而且，和濮是兵訓學堂陳老夫子的遺訓，孩兒不敢違背。”楚戈躊躇良久，硬著頭皮沒有答應風氏的要求。

“你，陳老夫子？好，你眼裡只有這個師傅，娘這麼多年沒管教你，現在說話也不管用了？”風氏沒想到自己養大的這個孩子，居然毫無退讓之意，一時不知如何言語，只是身子氣得發抖。安苗兒更是別過去的臉，淚如雨下。

三人都是無語，旁人也是一陣沉默僵持。

“各位，時辰不早，今天還要趕去滄水部，我們這便上路吧！”風塵出言催促眾人上路，又轉過頭對風氏說，“賢妹，如覺得此地苦悶，可以回黃石浦小住幾日。”黃石浦是風氏祖地，也是楚戈外祖一支所在地。風氏卻沒有回應這個族兄的話，想著自己這幾日勸解安苗兒無果，兒子又不肯讓步，真是悲從中來，怔怔落淚。

楚戈並沒有下令讓眾人帶俘虜前進，而是目送安苗兒等人遠去，幾次口中囁嚅有語，沒說出聲，及至最後，他也只是轉過頭，默默一人在前面行進。

滄水蜿蜒，楚濮間分水界嶺位於楚家灣下游十來裡處，由於田龍等人受傷，行走不快，一行人近兩個時辰才到達山腳。楚濮之間少有交往，界嶺山分水嶺是雙方都預設的邊界，平日人跡罕至，本就頗為荒涼的山間小路，在仲春繁盛的草木掩蓋下，直沒人頂。

經由剛剛楚家灣一幕，一行十六人都知道楚戈心頭苦悶，都只是悶頭趕路，無人閒聊。又過半個時辰，眾人就接近分水嶺頂，只須再過一段斜坡便可登頂。此時，卻隱約聽得金屬兵革碰撞的刺耳聲和廝殺聲，楚戈頗為疑惑，當先停了下來，看了眾人一眼，隨即吩咐眾人，“楚枳、楚標，我們先上去看看情況，楚林，你帶餘下的人慢慢上去。我以口哨為號，兩聲短哨表示沒有異常，你們正常上前；如果一聲長哨，你們就先等一等再上來。”

說完，也不待田龍等人反應，楚戈取出姬可所贈鐵劍，招呼楚枳、楚標已經出發。

越近得山頂，廝殺聲越大，有人在大聲呼喝，其中為首一人道：“濮奴，你們已經被包圍了，沒必要做困獸之鬥。乖乖束手就擒，在我楚族為奴為婢，或許還有一條活路。”

“該死的楚狗，你們誘我濮人來此換俘，又設下埋伏，就不怕我們濮族人的報復。”另一個聲音粗獷的漢子應道。

“哈哈，我楚人設下埋伏，也是為你們上次偷襲找點利息。用不了多久，你們滄水下游的土地也會盡歸我們楚人，何來報復一說。”剛才對面那人又應話道。這聲音楚戈似乎在哪裡聽過，只是一時想不起來。

“你不是楚家灣的人？你是哪裡過來的？”楚戈識得這是姬可疑惑的聲音，更不再做停留，幾個箭步向山嶺竄去，楚枳楚標也不多說，緊隨而來。

嶺上雙方正殺成一團，但統一著勁裝的楚人有三十多人，數量明顯佔優，地上還躺著兩名濮人，生死不知。

姬可這方見楚戈等人上前來，更為疑惑。

“罷了罷了，我田濟今日就與你們楚狗決死於此，橫死在這界嶺上。將來，也要看著你們這些言而無信的楚狗被我濮人滅族。”剛剛那個聲音粗獷的聲音——原來就是田龍之父田濟——此時又發話道。

“哈哈，楚戈小兄弟，果然是英雄少年，此番助滄水部一舉擒獲這些濮人，也算是大功一件。你來的正是時候，正好趁此機會一舉拿下這些濮奴，再擇日聚齊部族，奪了滄水下游，也不枉你父親當日建立楚家灣為前哨部的良苦用心。”這也是剛才楚戈在嶺下聽到的楚人頭領的聲音。

“這人好像是楚忍，也就是滄水部族老楚涉之子。”楚標見楚戈還未出聲，低聲提醒道。

兩方廝殺動作暫緩，楚人這邊三十多人，對餘下十多個濮人形成三面合圍之勢，恰好在楚戈這一方，形成了缺口。姬可將一名清麗的少女護在身後，此時看著楚戈三人，臉上陰晴不定。

“原來是忍大伯，路過楚家灣，也不與小侄招呼一聲。大伯等人在此狙殺的濮人，是約定與我交換俘虜的客人。不過，不知者不為過，就由我做個和事佬，雙方罷手言和如何？”楚戈也不理會眾人的神情，出聲就表明自己的立場。

“黃口小兒，也不看看自己什麼身份，用這種口氣和我們滄水本部族老之子說話。”楚忍身邊一名赤膊壯漢出聲呵斥道。

“如此說來，滄水部並非不期而至，是有備而來，不僅要狙殺濮人，也沒把我們這些楚家灣的主人放在心上了。”楚戈並不理會這名出聲的大漢。

“小子，你有多大的能耐，儘管使出來。你楚家灣也只是我們滄水部一村，我們滄水部三萬多丁口，難道大家行事還要經過你小小的楚家灣同意不曾？”赤膊大漢見楚戈出言行事不像一般少年，不忘拉上滄水部進行恫嚇。

正說著，楚林也未等楚戈示警，押著田龍他們，一行十三人也上到山嶺來。田龍看著倒在地上的一人，又看了看田濟，出聲問道：“父親，奚明奚仲他們怎樣？”

田濟哼了一聲，不知道是對田龍夜襲楚家灣的行為不滿，還是對剛才遇襲之事不忿。

“楚林，濮人送來交換的東西，已經算送到了，給戰俘鬆綁，還給濮人。”誰都能看出，現在楚戈這批人是生力軍，他們再還給濮人戰俘，可以說是有意偏向濮人這邊。這樣一來，滄水部的楚人並不佔優，甚至經過剛剛的拼殺，體力上還處於劣勢。楚林也不是木訥之人，聽楚戈一聲吩咐，立即著人為田龍等三人鬆綁。

對於自己下屬出言過早的行為，楚忍不由得有些懊惱，回瞪了赤膊壯漢一眼，轉臉堆霽，說道：“沒想到楚戈賢侄已是獨撐大局，真是我們滄水部之大幸。也是我們過份小心，之前收到訊息，此番有濮人來界嶺借還俘滋事。滄水部知道陳老夫子新喪，一時也不知和誰知會，再則聽聞楚家灣前番剛遭敵襲，我就自作主張，帶滄水部的好手埋伏在此地，想幫楚家灣擋下此事。這濮人一向是非我族類，言而無信，不得不防。不如賢侄與我們滄水部一起，趁此機會。。。。。”他此番話說的滴水不漏，如果楚戈不聽從他們的意見，反而顯得不為部族著想。