第十九章 過渡篇Ⅲ(第1/2頁)

“死者的相貌體徵，能大致描述一下嗎？”子信開門見山地問道。

仵作整了整衣角，慢條斯理地回答說：“死者身高七尺有餘，身形枯瘦，年紀應該在三十到四十歲之間。”

唐林沉聲說道：“看來是金陽客棧的那名客人無疑了。”

子信輕輕一點頭，又問：“死亡時間大概是什麼時候？”

仵作嘆了口氣，緩緩說道：“死者全身已被燒得血肉模糊，很難準確判斷其死亡時間。但從某些屍變特徵來看，應該是在昨晚亥時到子時的這一段時間死去的。”

唐林望向子通道：“據那掌櫃所說，死者離開客棧的時候是將近亥時，看來他是直接出城去了。那座古廟離南門有二十里地，騎馬也需要一炷香的時間。”

“死亡時間應該不假。”子信沉思了片刻，繼續問道：“那死因呢？”

仵作道：“雖然死者身上有大面積的燒傷，但從時間上看，咽喉處的那道傷口才是致其死亡的原因。”他說話時神態自若，不慌不忙，簡直能把人急死。

“什麼？死者咽喉處有傷？”唐林一臉驚愕地問。

仵作點頭道：“那道傷口雖然只有一寸長，卻劃得非常深，足以致人死亡。從傷口的形狀來看，應該是劍刃或者匕首一類的兇器。”

“像這樣的傷口，全身上下只有咽喉那一處嗎？”子信認真地問。

仵作肯定地答道：“是的，其餘全是燒傷，可以說是一擊斃命。不過……”他眉頭微微一皺，不禁陷入了遲疑。

“唉呀，不過什麼？”唐林在一旁焦躁地抱怨說，“你說話本來就已經能把人給急死，可別再賣關子了。”

“是。”仵作點了點頭，繼續說道，“我仔細檢查過死者的五臟六腑，發現其肺臟略顯烏黑，上方的氣管明顯腫大，像是……像是中毒所致。”

“中毒？”子信猛然一驚，“你能確定？”

仵作有些無奈地回道：“死者受燒傷太過嚴重，只能從內臟來推測其生前可能有過中毒的情形。我在州衙驗屍有將近十年了，如此慘狀的死者卻還是第一次見到。”

唐林憤慨地拍了拍雙拳，說道：“我說那人行兇之後為什麼要燒掉古廟，果真是想毀屍滅跡，掩蓋死者的死因，簡直喪心病狂。不過嘛，他卻不知咱這州衙裡，還有這麼一位老道精細的仵作在，嘿嘿。”

子信思忖片刻，像是想起了什麼，隨後問道：“死者身上還有什麼發現嗎？”

仵作搖了搖頭，嘆道：“實在太悽慘了。如果不是昨晚的大雨及時澆滅了火勢，恐怕我也無能為力。”

子信看了看天色，雖說時辰尚早，卻是一刻也耽擱不起，當下便拱手謝道：“有勞相告，破案之後一定再來請教。”經這一番言談，他突然對驗屍之道變得興致盎然，想來日後定會派得上用場。

說罷便要轉身離去。唐林見狀，忙趕上來問道：“你現在要去哪兒？”

“取證。”子信一本正經地回答說，“時間不早了，我可不想被你拉進衙門當捕快。”說完衝他詭異地一笑，便徑直向左手邊的角門走去。

“你這小子。”唐林哼了一聲，想起自己也還有事在辦，便與仵作道了別，往前院裡去了。

……

仵作的一席話語，讓整個案子變得更加撲朔迷離，也讓子信下定了決心要徹查到底。然而唐林不在身邊，衙役們也幾乎都被調走，接下來只能靠他一個人。好在有了那塊官牌，辦起事來倒是方便許多。他平日裡雖然懶散，但一遇上自己關切的事，便會有廢寢忘食、不到黃河死不休的勁頭。

也不知過了多長時間，子信又來到了東北邊的馬場。謝寶三仍舊坐在臺前，一見到他進門，雙目頓時為之一亮，忙走過來笑著問道：“你怎麼又來了？是不是被紅衣會掃地出門，想要重操舊業？我這最近剛引進了十幾匹西域馬，正愁沒人照看呢。”