第十九章 過渡篇Ⅲ(第2/2頁)

“你的訊息還真靈通。”子信笑了笑說，“不過我這次前來，乃是為了一樁公事，可沒心情聽你扯東道西的。”

“公事？”謝寶三一愣，彷彿有點不相信自己的耳朵。

子信從腰間取下了那塊官牌，一臉認真地說道：“我現在是州衙的捕快，正在調查一件案子，有些事需要向你們這裡打聽一下。”

謝寶三將信將疑，拿在手裡仔細地瞅了幾眼，果見是雲州衙役的官牌，於是驚愕地說道：“沒想到你還真做捕快去了，如今威風了呀。”

子信笑道：“三哥，你大可不必如此拘謹。我這個所謂的捕快，不過是有名無實罷了。只不過有一些事想向你瞭解，你照實說就是。”

“好嘞，小人明白。不知軍爺想打聽點什麼？”謝寶三故作正經地回答說。

子信臉色一沉，立即朝他斜了一眼，然後兩人都笑了起來。片刻之後才又問道：“昨天夜裡是你在前臺招呼嗎？”

謝寶三忙擺手道：“非也，我現在已經調到白天了，昨晚是潘勝那小子在打理。”

“潘勝？”子信在心裡細細想了想，貌似馬場之前並沒有這麼一個人，遂又問道，“是新來的嗎？”

謝寶三道：“他是半個多月前到這裡來的。一個二十多歲的小夥子，說話好聽、辦事也麻利，我就把他留下了。之前他一直在廄裡餵馬，最近才調到前臺來的，你和他應該沒有見過。”

子信略一點頭，說道：“麻煩讓他過來一下，我有話問他。”

謝寶三應道：“好，不過他現在可能還在睡呢，你坐下來等一會兒吧。”說完便喚來一名小廝，讓他到後院叫人去了。

這個馬場是在六年前建起來的，老闆是一位姓孟的商人。但其行蹤神秘，很少在外人面前露臉，平時主要是謝寶三在經營打理。馬場佔地廣闊，除了養馬的馬廄和草場，各式房屋也是一應俱全，夥計們在後院都有著各自下榻的房間。

“你這小子，狐假虎威玩得挺利索，把我都給忽悠了。”謝寶三聽子信解釋了一通官牌的由來，不禁笑了笑。

很快，便有一年輕夥計往前臺走來。謝寶三認真地介紹道：“潘勝，這位是州衙來的官差，他問你的話，你要老老實實地回答。”

潘勝諾諾地應了兩聲。子信見他低垂著頭，舉止相當拘束，便刻意嚴肅地問道：“昨天晚上，是你一直在值守嗎？”

潘勝緩緩地道：“是的，小人從戌時起便一直待在前臺，直到今天辰時。”他雖體態拘謹，說起話來卻是不慌不亂。

子信目不轉睛地望著他，凜然問道：“我要你好好回想一下，昨天晚上亥時之前的半個時辰裡，有沒有人到這兒來借過馬匹？”

“亥時之前……”潘勝略一回想，忽然抬頭說道，“對，好像是有兩個人來過。”

“兩個人？是一起來的嗎？”

潘勝搖了搖頭說：“不是一起的。先來的是一位姓穆的中年男子，出手相當地闊綽，押了二十兩銀子，非要點上好的大宛馬。大約過了一刻鐘，又來了一位姓張的年輕公子，在後院牽了馬後也是匆匆忙忙地就離開了。”

“他們都是從哪個方向走的？”子信迫不及待地追問道。

潘勝扭頭看了看門外，隨後說道：“那位姓穆的客人是徑直往南邊去的，後面那位姓張的公子騎馬往東轉進了長盛街，之後就不清楚了。”

子信也望著外邊的街道沉思了半晌，才又問道：“那兩位客人都是什麼時候來還的馬？”

潘勝不假思索地道：“那位姓張的公子是昨晚三更時分來還的，當時我還挺納悶，怎麼就只借了一個時辰。至於那位姓穆的……昨晚借了一宿，今天還不知道還沒還呢。”說罷又看了看一旁的謝寶三。