第七十二章 撮合(第1/2頁)

小紫衣說完這些話後就見紅袖眉頭緊鎖，憂心忡忡，忍不住心裡也跟著擔憂。

“姐姐，你怎麼了？你可是……擔心青玉姐紅了以後，會奪了你花魁的名頭？”

紅袖一時沒反應過來，抬頭去看紫衣。小丫頭卻是會錯了意，一本正經地皺起小臉兒點了點頭，似頗能感同身受，“我也十分擔心。若青玉姐姐當上花魁，我便不能再跟著姐姐了。畢竟芳滿樓裡只有當上花魁的姑娘才會分到丫頭使喚。

“我不想被分給別人。跟著姐姐不用幹重活兒，能吃飽，姐姐還教我識字。可若跟了青玉姐姐，就沒那麼好過了。”說著她小大人似的嘆了口氣，“她脾氣大得嚇人，打起人來和媽媽一樣狠。說來我原本是不擔心的，姐姐比樓子裡的所有姑娘都好看一百倍，可……青玉姐姐畢竟更年少些。媽媽說那些爺們兒都愛嫰柳，女人歲數越大越不值錢……”

她突然意識到自己失言，趕忙以手掩口，嗚嗚地解釋道，“姐姐，我，我不是說你，不是……”

紅袖卻不在乎這些，而是立刻擔心起另一件事來，她忙撥開小紫衣掩嘴的手，急急問道：“什麼‘嫰柳’、‘歲數’的？這話是媽媽特意跟你說的嗎？她，是什麼意思？！難不成，難不成你這麼小，就要你去接客？！”

“我嗎？”小紫衣有些茫然，看著紅袖想了半晌，然後搖了搖頭：“她並沒有說過這樣的話。倒是說過我太乾瘦，長得又醜，資質太差，白花了半吊錢來買我，浪費了許多糧食，卻怎麼也長不開，是個賠錢貨，只配給姑娘們提鞋倒桶子……”

此話一出，紅袖反而長長舒了口氣。她愛憐地摸了摸小紫衣的頭，想開口說點什麼去安慰她，卻又實在不知該安慰什麼。安慰她莫要苦於姿質容貌？可這些卻恰恰是她暫時最大的護身符。然而，這個護身符又能護她幾時呢。

小紫衣看著紅袖，心裡卻極明白。她緩緩將頭靠到紅袖肩頭，輕輕說道：“姐姐不用為我擔心。我長得瘦小又醜，媽媽並不急著拿我去賺錢。至於今日，就算請不來恩爺，姐姐也不必著急上火。我不怕捱打，真的。反正都被打習慣了，沒事的。就是挨幾頓餓也沒關係，我在家時就天天捱餓，來這裡竟能常常吃飽，已經好得不得了了。”說著她抬起頭衝紅袖一笑，細細淡淡的眉眼裡滿是天真。

紅袖鼻子一酸，伸手將她攬進懷裡：“你放心，恩爺雖並不將我們這些人放在心上。可他卻是個俠義重情的。今晚我必將他請去芳滿樓。媽媽一高興，定不會再打你了。只是現下恩爺和長公主殿下在一起，咱們這樣的人萬不能露臉衝撞，否則只會被打死。

“唉，也不知專替恩爺傳話兒的佟大福現如今為何也不幫咱們傳話兒了。大概是因為公主殿下回府，不甚方便。總之，你聽我的便是，咱們總能找著機會。”

小紫衣偎依在紅袖身旁，篤信地點了點頭。她來芳滿樓這兩年裡，紅袖時時護著她，教她識字，讓她吃飽，竭力為她打算。她自然是信紅袖的，且一直都把她當成親姐姐。

可越大她心裡越明白，既然陷在青樓勾欄這樣的爛泥坑裡，就別指望能爬出去。所以能爭取的也只是如螻蟻一樣活下去。若是尚有餘力，她還想護著紅袖一回。在這樣的泥潭裡，護住唯一給予她暖和光的人。即使一想到老鴇子的荊條，她就嚇得渾身發抖，但也仍硬挺著對紅袖說她不怕。

其實小紫衣知道，紅袖雖然頂著花魁的名頭，卻並不像表面那般風光。老鴇子將她當成搖錢樹，這兩年若不是有恩爺罩著，她還不是什麼噁心男人都得見，什麼混帳客人都得接，在樓子裡的日子定要艱難許多。

可是，恩爺已經快兩個月沒來芳滿樓了，媽媽對姐姐的臉色也愈發難看。青玉整天想著壓過姐姐佔花魁的名頭。若真如此，芳滿樓裡那群平日裡眼紅的烏眼雞們還不得欺負死姐姐……

她要護著姐姐。小紫衣想。不就是挨幾次打，受幾頓餓嗎……

……

公主府內果然如瑤臺仙境神仙洞府，處處盡顯皇家氣派。嚴恬陪著襄寧長公主在府內的園子裡逛了逛。後又被領到花房裡喝茶。

畢竟三月初春天氣尚寒，嬌貴的奇花異草現下還只能養在生著地龍的暖房裡。

嚴恬一進花房便覺異香撲鼻，滿目繽紛。整個大廳寬敞異常，竟還有鑲嵌著大塊西洋玻璃的窗戶，滿室陽光，通透明亮。奇花異草奼紫嫣紅，爭奇鬥豔。那花樹皆栽在小腿高的青蓮紋大花盆內，粗粗算來便有百餘盆。而其他花草盆栽更是不知凡幾，高高低低，花架林立，鬱鬱蔥蔥，生機勃勃。

如此擺滿花草的大廳其實一連三個，卻皆已打通，中間空出一塊地方修了小橋流水又置了石桌石凳，抬眼望去竟一眼看不到盡頭，如置身綠林花海，似處仙子洞天。

瑾嬤嬤在石凳上鋪了錦墊，又置了茶果點心。襄寧攜嚴恬坐下，見這丫頭滿臉興趣，忍不住笑道：“如今初春，園子裡除了桃李，那玉蘭什麼的不過都才剛打苞，沒什麼意思。這裡好，又暖和又清雅。

“這府裡也就我和阿恩兩人，平日裡太過冷清。以前他年幼頑皮，愛滿府瘋跑，一群下人跟著還跟不住。那時我總覺得這府太大，這麼小個人兒扔進府裡一錯眼兒就沒了。可如今，這公主府似乎又太小，困住了他，限制了他，讓我覺得多有抱歉……”