第七章 越山故事

小學期間，當校長的父親，每年都會組織四、五年級的學生，攀登一次越王山，印象中他和學校老師都會參加，有時學校的畢業照也在山頂拍攝。

在我讀三年級的時候，父親就帶我爬了越山，姐姐比我大一歲，正讀四年級，是自己爬上去的，在父親的鼓勵下，我走了約大半路程，直走得兩腿發麻，父親才揹著我走完最後一段。

越王山的山頂，四周凸起，中間凹下，形成一個盆地。正中有一座很大的庭院，面積大約一畝地的樣子，名叫“蓮花院”，牆基用石頭壘成，牆體則是黃土夯築。

當地人流傳“越山頂上無大樹”，山頂之上要麼是茅草要麼是灌木。聽外婆講，生活在越山的村民，每年都會在越山頂上燒山，有時打雷也會著火，所以才不成大樹。

越山頂上生長著一種低矮灌木，結出的果實類似板栗，但是比板栗要小很多，不及板栗的四分之一。與板栗形狀完全相似的，被叫做“毛慄”，一頭尖的叫“尖慄”。

它們的外殼都生長著尖刺，山裡人家專門用竹子做成夾子，就是用來採摘“毛慄”“尖慄”的。每到深秋成熟季節，都會上山採集，叫“打毛慄”。

“毛慄”“尖慄”都是野生的，越山環境非常它們適合生長，表皮堅硬，肉質厚實，不易壞耐貯存。既能當作日常零食，也能當作點心招待，還能當作糧食補充。

尤其以越山頂上生長得多，一把火燒過之後，毛刺被燒掉，甚至直接裂出果實，便於採集。因此形成燒山習慣，不知道延續了多少年。

第一次登上越山，還能見到殘垣斷壁，亂石砌成的牆基還在，還有黃土牆殘留。前門用麻石條做成的門框，兀自挺立，門庭上安放一塊石條，上面“蓮花院”三個字仍清晰可辨。

前門東側矗立著一座香爐，高近三米，用當地麻石製作，底下是四方石座，中間有兩個圓形石鼓，下方的更大中空有焚香痕跡，上面的更小實心用作裝飾，最上面是傘狀的八角雨簷，雨簷上順流水方向鑿成陰陽線，如同雨槽。

歷經無數風雨，仍然堅固結實，是最完好的遺蹟。第一次登越山時，父親抱著我爬上了這個香爐，在最頂端的雨簷上，坐著照了一張合影。這張照片，與所有的照片一樣，被父親精心儲存，現在依然完好清晰。

香爐旁邊有一眼泉水，這眼泉水比較講究，從四沿到水底，全部用長長的條石鋪墊，泉水汨汨而出清冽甘甜，往“蓮花院”正前方的湖中流去，據說喝了這眼清泉的泉水百病不侵。

每次故地重遊，一定會找到這眼泉水，深深喝上幾口，現在這眼清泉依然在，依然清冽，依然甘甜。

越山頂上有湖，在蓮花院的正前方，面積約兩三畝地的樣子，湖邊長著成片的小水竹，叢叢簇簇低低矮矮，水面不是很清，可能是由於長期沒人清理，淤泥堆積的緣故。

湖水流下山的地方，是南面山口，寬僅丈餘，泉水匯聚成湖，就從這個山口流下，其上兩根寬大的石條做橋，跨過溪流，剛好一人通行。

山口是南面上山的必經之路，一條石徑不知何年修建，一直通到山下，最後不知叉向了何處，從小學出發，離開馬路進入鄉野小道，就踏上了石徑，其中有幾處路口，就是石徑相連。

湖中水面無遮無掩，微微泛黃的水中，有一根樹杈裸露，表面漆黑似火燒過，看起來還很粗壯，特別顯眼，裡面流傳著一個張天師的故事。

據說張天師就是在越山頂上修煉得道成仙的，附近十里八鄉，有著許多關於他的神話傳說。

當初建造蓮花院，符合要求的木材只有隔壁的靖安縣才有，山路崎嶇，路途遙遠，搬運不便。在張天師的幫助下，一根根的木材，就這樣憑空從這個湖中冒了出來。

最後一根用做大梁的木材，剛從湖中剛冒出一半，主持建房的大木工，就大叫“夠了夠了”，結果這根木頭立刻停下不動，任由怎麼用力，怎麼想辦法，也無法將它取出。

結果就差了那根大梁，張天師又用刨出的木屑堆在一起，輕輕一吹，表面木屑清除，變出了一根完好粗壯的大梁，順利地造好了庭院。

從此湖中就聳立著這根大梁，傳說當然是假的，不過當地人卻說，這根樹杈真拔不動，近些看還真是一個樹杈倒插水中，看看山頂四周，都是低矮灌木，雜草叢生，真想不明白怎麼會長出這麼大一顆樹，又為什麼會有一段倒插在湖中。

趁著泉水往東，是一片開闊地，叫練兵場，說是越王勾踐曾在此練兵，所以被叫做練兵場。傳說難辨真假，不過確實很寬闊，有點斜坡，卻也算平整，容下幾千人操練完全沒有問題。

練兵場過去，不遠處能見到一塊凸出地面的大石頭，形狀如同倒扣地上的蓋子，一面的石頭上，刻著四個大字“跨虎登仙”，不知是何年何月何人所題。

傳說張天師就是在這塊石頭上，胯下騎著頭猛虎，飛天而去成為神仙。也許當年勾踐就曾經站在這塊大石上，指揮著千軍萬馬操練。

練兵場往東，是一條狹谷，蜿蜒折轉向東，長約裡許，谷中有一條小徑跟隨蜿蜒，是東面下山之路，這條路完全是土路。谷底寬闊，土壤肥沃，小徑行走，還能看到青草溼地，不過現在已經長成茂盛的灌木，在山民的砍伐下，只有小徑還存在。

東面的下山口，有塊巨石，上面能同時站立數十人，師生們一般就在此合影留念。

巨石平直突出，石下成崖，往下看去，谷底彷彿就在腳下，如臨萬丈深淵，陣風山風，迎面撲來，寒意心生陣陣暈眩。或許正是因為這樣的寒意，巨石被稱作棺材石，不過外形平直倒也有幾分相似。

方圓幾十裡最高峰的山頂上，竟然別有洞天，有湖有院，而且規模不小，是何人所為，已無從考證，其心境直追先賢，堪比“採菊東籬下，悠然見南山”的陶淵明。