第26章 心潮滾燙風雷急(第3/4頁)

攻陷汀州的義軍得到進一步的發展和壯大，於十一月初七正式揮師南下，進攻粵東首府惠州。

葉名琛無法承擔惠州被攻破的後果，於是無奈命令肇慶府的清軍主力加入粵東戰場，歷時二十天，經過多番苦戰，終於將義軍逼退回了汀州。

但隨之而來的是贛南和廣西戰局的急劇惡化。

早已等待多時的石達開率領江西太平軍主力迅速出動，浩浩蕩蕩自寧都南下，但出乎所有人意料，不僅沒有前往贛州幫助攻城。

反而神兵天降一般的在贛州北部的萬安縣包圍清軍援軍主力——自湖南支援而來的湖南綠營和曾國藩湘軍各一部約一萬五千人。

隨後彭大順也將攻城主力移兵萬安，只留少數部隊憑險設防，避免贛州清軍出城支援萬安。

自己和石達開合兵一處，猛攻清軍營寨四個晝夜，全殲了清軍在整個北線唯一的機動力量。

贛州城也於十一月二十三被石達開親自帶領太平軍主力攻破，宣告江西全境再次被太平軍納入囊中。

廣西更是陷入了一個幾乎不可逆轉的局面之中。

自十一月十日到十一月二十五日，短短的半個月內，廣西又有十一座縣城和三座州府被先後攻破。

各地義軍總兵力已達十二萬人！

若不是廣西天地會起義的首領被眼前的勝利迷住了雙眼，自建國號稱大成國，放棄了對其他義軍戰場的支援，反而和太平軍爭奪起了義軍的領導權。

而江西太平軍經過連番大戰，師老兵疲，彈藥短缺，一時間也無力支援其他戰場。

只怕戰火已經燃燒到了廣東境內。

趙寒楓抓住這千載難逢的良機，建議葉名琛暫時擱置廣西不管，先與福建合兵收復汀州，避免整個粵東暴露在太平軍的視野之中。

聽進勸說的葉名琛派趙寒楓到前線全權督辦軍事，與福建清軍一起圍攻汀州，經過多日苦戰，終於將義軍主力逼出汀州，取得了兩個月以來清軍的第一次大捷。

汀州的剩餘義軍約兩萬多人則在李秀成、楊輔清的帶領之下加入了江西太平軍。

連番大戰之後，各方都無力再戰，於是戰線重新陷入僵持之中。

兩個月的戰火不休，七八萬條人命的拋灑，百十萬人無家可歸，換回了一個短暫的停戰間歇期。

雙方都在舔砥傷口、積蓄力量，醞釀著下一次大戰。

而蘇峻堂給馮天養來信的目的除了告知戰況，還有催他即刻趕回廣州的命令。

因為葉名琛接到了一封來自香港總督包令的非正式會晤邀請函。

包令提議為新安船廠的成功落成舉辦一次慶功酒會，他和葉名琛藉助這次酒會進行非正式的會晤。

可以是閒聊，也可以是對前期協議執行意見的反饋，聊什麼內容都可以。

只要聊了，就標誌著雙方會談層級的提升和關係的進一步密切。

葉名琛拿不定主意，因此讓蘇峻堂急召馮天養回廣州為其參謀此事。

因為不知道這次去廣州要待多久，馮天養用了多半天時間將手頭的諸般事項一一交代妥當，然後帶著一個排的衛兵登上了一艘由船廠維修完成的紅單船，溯江直上，在第二日的清晨來到了廣州。

來不及去按察司拜見師父，馮天養在碼頭就被早已等待多時的總督府管事萬祥鵬拽上了馬車，然後在廣州一路疾馳來到總督府，無需任何通報等候便直接來到了後堂水榭。

後堂水榭一切佈置照舊，只是牆上新懸掛了幾幅作戰地圖，堂中眾人都顯得有些疲憊而已。

堂中只有五人。

葉名琛、柏貴、蘇峻堂、趙寒楓、談元益。

但卻擺了六把椅子。

“坐吧，持正，中堂等你多時了。”

進入後堂之後，馮天養剛剛鞠躬，就被自己師父拉著坐到了空著的椅子上。

“多謝中堂。”

面對葉名琛，馮天養依舊打起十二分的警惕來應對。

因為他尚無足夠實力能夠在和葉名琛分道揚鑣後保下現有的發展成果。

為了這些發展成果，已經死了太多的人了，由不得馮天養不珍惜。

“英方總督包令提議，你如何看？其用意究竟如何？”