第2章 不做神州袖手人(第1/3頁)

馮天養離去之後，蘇峻堂和身旁人相互一拱手，然後各自回到書桌前落座。

“樸存，你觀之如何？”

一直未曾開口的葉名琛親自為兩人遞上茶盞，看向那湖南口音之人說道。

此人正是因友喪滯留廣州而暫居總督府的左宗棠。

“部堂是問人，還是問事？”

“自然是人，先知人之忠奸，方辨事之真偽。”

葉名琛面色不變，繼續說道。

“有才之士，有心之人。此人言辭，頗有亭林先生遺風，雖然其人暗藏些心思，但也是人之常情。好風憑藉力，送我步青雲，此人所作所為，也只是想在部堂面前一展才華而已。”

左宗棠略一沉吟，雖然他剛才問的都是誅心之言，但馮天養的回答卻讓他十分讚賞，因此還是替馮天養說了好話。

“也就是說此人之言可信了？”

葉名琛點了點頭，臉上神色未變，心中卻是頗為驚奇。

左宗棠向來以恃才傲物著稱，常以諸葛亮自比，自號湘上農人，性格桀驁而脾氣火爆，從不輕易夸人，未曾想今日卻幫這隻有一面之緣的馮天養說起了好話。

“去歲天地會策動洪兵暴亂，英人鉅艦不過七八日便至，與馮生所言相差無幾，應是可信。”

幕僚之中同樣有著候補府臺官身的趙含楓接過話題，左宗棠微微一愣，隨即端起茶杯，閉口不言。葉名琛微微一笑，對此不以為意。

作為兩廣總督，他麾下謀士幕僚自然不缺，但像左宗棠這種名滿兩湖、聲振南國的卻實屬罕見。

若非左宗棠來因吊摯友離世，弔喪來此，返鄉時又恰逢太平軍佔據江西，截斷歸路，自己這個兩廣總督怕是也很難邀請其加入幕府。

所以葉名琛對左宗棠格外優容。

但若有僚員願與左宗棠爭風，也是他樂見之事。

畢竟他可是手握兩省軍政，總操外交事務的兩廣總督！

絕對的國家重臣，封疆大吏、坐鎮南國！

尤其是自去年擊潰天地會策劃的兩廣洪兵大起義後，更是被咸豐帝三次下詔褒獎，朝野之間讚譽不斷。

清流之中甚至有人串聯上書為其請封協辦大學士之職。

還有人主張要將其調回京城，入主軍機，方能早日蕩平髮匪，克復金陵。

在南京失陷，江南江北交通時有斷絕的情況下，葉名琛一封黃紙薦章便表奏道臺、知府以下十三人，總兵以下九人，悉數被朝廷追認，無一駁回。

更是坐實了南**政第一人的名頭，引得無數南國名士投身總督幕府效力。

畢竟若是在府中得到總督賞識，只是一封薦章，便可省卻十數年宦海苦熬。

現實版的通天大道。

沉思之中，其餘諸位幕僚先後出言討論一番，葉名琛只是頷首靜聽，並不發言，待到諸多幕僚討論完畢，葉名琛示意讓一眾幕僚出去，只留下蘇峻堂和左宗棠兩人，然後緩緩開口

“英人狂妄，言辭無狀，本督為國家重臣，身負國威，豈堪此辱。然聖上託付兩廣於我，眼下兩湖戰事焦灼，髮匪猖獗難制，江南軍餉多靠我兩廣接濟，本督思之再三，不敢因私廢公，揣度與英人交通之策，似以懷柔羈縻為上，忍個人之辱，顧國家之大，不知平泉和樸存二位以為如何？

“部堂明斷。”

蘇峻堂點頭頷首，然後開口道

“如此，與英夷交通便是頭等大事，既不可使言辭激怒對方，也不可失節辱國”

“更不可使英人窺我虛實，而蓄意恫嚇。”

左宗棠忽的出言開口打斷了蘇峻堂之言，葉名琛微微一愣，面色不變，但目光卻從左宗棠轉向一旁的蘇峻堂。

“卑職不才，願擔此任，為部堂分憂。”

蘇峻堂跟隨葉名琛多年，自然明白對方何意，當即俯身拱手，直截了當將此事應下。

“平泉親自操辦此事，本督自然放心。”

葉名琛臉上露出笑意，親自上前握住蘇峻堂的手，開口稱讚，然後又轉身看向左宗棠。

“人言湘南樸存，向來知兵，果然名不虛傳。”