第012章 鄭燕戰制邑 宋兵圍長葛(第6/6頁)

公子姬勿披甲而出，城上回道:“姬忽在此！”

孔父嘉笑道:“幾經交手，老夫料知城必有大將駐守，不曾想原是公子，不知公子何以到此？”

姬忽冷笑回道:“奉命到此，孔父是否很是失望？”

孔父接道:“何來失望之說，長葛老夫勢在必得，奉勸公子一句，識時務者為俊傑，早獻城池，以免戰亂之苦！”

姬忽亦於城上怒道:“多說無益，有膽便來搶城！”說罷，轉身退入城中。

孔父嘉亦領軍後撤。

隨後下令全軍，將長葛城四面圍定，所有出城道路設立哨卡，禁止人員出入，並掘斷入城水源。

姬忽少年將才，早已做好應對方案，城中所儲糧充裕，足夠全城百姓及守城大軍食膳用半年之久，並於城中四處掘井開闢水源。

兩軍各出奇招，相據於長葛。

聞知姬忽被困長葛，新鄭朝堂之上亂做一片，穎考叔請命而往，欲解世子之圍。

鄭公姬寐生亦鍾愛此子，然宗廟社稷當堂先，未有輕言應允，轉而問道祭足:“眾卿之中，唯有祭子不發一言，不知卿意何為？”

祭足見問，拱手回道:“臣以為，以公子將才，長葛半年之內可保不失，然公子畢竟乃君上愛子，事關重大，因而臣未敢輕言！”

鄭公連連搖手說道:“姬忽亦為鄭人，為鄭排憂解難，亦屬分內之事，依卿之意，孤當何為？”

祭足回道:“依臣拙見，解下長葛之圍，亦只是治標不治本之法。宋公野心不死，終是吾等一大隱患！臣意一戰將其降服，以絕後患！”

鄭公聽得興起，接言問道:“鄭、宋實力相當，何能一舉將其降服！”

祭足續道:“以鄭一己之力，自難成事，齊鄭交好，君可連齊共伐之！”

鄭公心中有疑，再問道:“四方諸侯救之，則當如何？”

祭足胸有成竹，為其解惑道:“吾觀中原諸侯，魯、鄭、宋、衛、陳、蔡為大。餘皆不足為慮。衛牧一戰，衛人自顧不暇，無力援宋；以利連魯，可斷援宋之念，；威震陳、蔡，迫其不敢援宋，如此中原再無援宋之邦，宋將孤掌難鳴。”

鄭公聞言大喜，撫掌而言:“祭子一語中的，然長葛律屬鄭土，亦不可不救之，有勞穎考叔領兵前往解圍！”

大事商定，無事退朝。

穎考叔領得兵符徑直前往新鄭大營，點起大軍開赴長葛。

鄭室大軍大部盡在伐宋郛地，穎考叔只領得兵馬二千餘人，趕赴長葛救援。

事情緊急，穎考叔帥軍一路急馳，不到半日，便抵長葛。

不待休整，立即擺開攻勢，意圖衝破敵軍包圍圈進得城中，與姬忽會師，兩軍合二為一，再尋機破敵。

然數次整軍突擊未果，只得下令暫退。

此時，穎考叔正於大帳之中思考破敵之策，聞報擒獲宋卒一名，穎考叔令其壓入大帳受審。

受縛宋兵一路喊道；“吾乃鄭兵，奉公子之命，求見穎將軍！”

穎考叔聞言斥道；“即為鄭兵，何以身著宋服！”

小卒回道:“吾乃公子帳下執戟郎中，公子聞得將軍來援，特遣小人扮做宋兵混出城外。”

穎考叔疑道:“何以為證？”

小卒言道:“公子書信藏於胸前，將軍可取而觀之！”

穎考叔令人取來，展卷觀之:“長葛被圍，人畜皆不得出入，聞得穎公援兵救之，遣心腹著宋服而出，以報安好。利此傳以數言告以穎公知曉，吾雖困守孤城，然牽制宋人大軍於此脫身不得，穎公可勸父君，利此良機尋計圖宋。吾之安危，穎公自安心，半年之內，吾必保長葛不失，可知宋人能否撐持得半年之久？”

閱畢，穎考叔自言嘆道:“公子目光，老夫自愧不如，君上生得此子，宗廟幸甚，鄭人幸甚！”

言罷，命人解開繩索，將小卒帶出犒勞，隨後傳令三軍拔營返回新鄭。

一路無話，到得新鄭，穎考叔獻上公子姬忽書簡。

鄭公姬寐生閱後，大讚其子文武兼備國之棟樑，遂罷援救長葛，專意實施圖宋之策。

中原大地將再遭戰亂風暴洗禮，孰是孰非自難評說，春秋爭霸由此拉開序幕。