第二一八章 訪歐艦隊（一）(第1/2頁)

1679年1月18日，河口堡。

河口堡位於魚泉河（今南非水牛河）入海處，是南非屬地中唯一的一座河港，地勢狹窄，設施也不甚完善。按理說，這種條件的港口根本不適宜停靠一支規模達十八艘的龐大船隊。

但是，這支船隊中的一位大人物在途徑此處時，非常不幸地染了風寒，而且情勢還頗為嚴重，急需登陸加以治療和休養。因而，隨行的十餘艘艦船不得不暫時停靠在這座簡陋的河港內，等待這位大人物的康復。

經過郎中的一番精心醫治，又調養五日，大齊欽命訪歐專使、鴻臚寺左卿紀常榮所患高熱已逐漸退去，身體也開始慢慢好轉。在今天上午，他甚至還進食了一大碗米粥，半個饅頭，然後下床走動了半個多小時。

這個訊息傳出後，令使團所有隨行人員不由都鬆了一口氣。

這要是我大齊閣部重臣、欽命大使，在半道上突然病猝了，還不好向本土交代了。

護航艦隊司令、廣威將軍（少將）曹同在紀常榮病重期間，都一度想要派出快船返回本土，急報陛下和內閣，詢問是否再換一個特使前來，繼續既定的訪歐行程。

所幸，這位鴻臚寺左卿吉人自有天相，使團的郎中手段高明，用藥精準，以疏散退熱法，醫治了紀常榮發熱且惡寒的病症。眼瞧著，再休養幾日，他便能完全康復，使團當能按原定行程，繼續前往歐洲。

在去年十月，為了在歐洲諸強面前刷一把存在感，更是要展示一下齊國聲威，皇帝陛下和內閣總理便組織了這支龐大的訪歐使團，前往歐洲，對主要幾個歐洲列強國家，進行一番友好國事訪問。

整個使團成員組成包括外交、軍事、貿易、文化、科技、民政、工業、農業、交通等十餘部門，人數規模達四百六十多人，若是加上隨行的八艘商船和十艘護航戰艦人員，總的人數超過四千人，為齊國曆次出訪人員之最。

另外，陛下第九子、榮王齊子丹也代表大齊皇室，隨團訪問歐洲，以展現東方皇室的風采和神韻。

經過四十多年的持續擴張，齊國已經逐步在印度洋地區確立了其海上霸主地位，海軍轄下不僅擁有各類作戰艦船近百艘，而且還在環印度洋地區建立了星羅棋佈的海上基地和補給中轉點，牢牢地掌控著該地區的局勢。

兩年前，齊國跨海遠征莫臥兒帝國，從東海岸打到西海岸，數敗莫臥兒軍隊，更是在古傑拉特戰役中，一舉覆滅莫臥兒十餘萬大軍，斃莫臥兒皇帝奧朗則布，威震天下。

可能是不滿足於印度洋地區建立的赫赫武功，皇帝陛下和內閣政府便想借著此次訪歐機會，要將齊國的聲名遠播至歐洲，乃至整個大西洋沿岸。

訪歐使團計劃依次訪問奧斯曼、葡萄牙、西班牙、法國、荷蘭、神羅、丹麥、瑞典、勃蘭登堡普魯士、英格蘭等歐洲主要國家，以促進和加深東西方之間的互相瞭解，增進和擴充套件雙方的經貿、文化往來。

嗯，說白話，就是向歐洲列強知會一聲，我大齊帝國將要介入全球事務了，你們無需“友邦驚詫”。

此次參與護航的艦船，抽調了本土艦隊、印度洋艦隊兩大艦隊中的八艘新銳主力艦隻和兩艘補給運輸艦，主力戰艦包括兩艘為排水量達1200噸級的風帆戰列艦，兩艘排水量1000噸級的風帆快速巡洋艦，四艘700噸級的蒸汽風帆護衛艦。

當然，這支小規模的護航艦隊，在英法荷等歐洲海上強國擁有動輒數十上百艘戰艦面前，可能顯得有些微不足道，但這卻意味著齊國的軍事力量，第一次投送至遙遠的歐洲，在西洋列強面前，充分展示了一個東方帝國的海上力量。這對齊國海軍而言，極具象徵意義。

“要想將我們齊國的影響力擴充套件到歐洲，不僅要牢牢掌握南非這一片至關重要的地盤，而且，我們還需要在西非，乃至北非地區，謀取幾處海上基地。”

護航艦隊副司令、明威將軍（准將）齊鵬飛陪著曹同緩緩走在一條熱鬧的街道上，數名河口堡的護衛端著火槍護持在左右。兩邊擺攤的小販，瞧見來了一群大人物，更加賣力地吆喝兜售著本地的特產，希冀能狠狠地宰他們一刀。

“我聽說，非洲商社在荷蘭人控制的埃爾米納城堡（荷屬黃金海岸）附近，建立了一座補給站。”曹同看著街道上充滿煙火氣息的景象，感到心情甚是愉悅，“屆時，我們訪問荷蘭時，可以順便提一下，看能否在那裡建一座海軍基地。至於北非地區，恐怕有些棘手。在奧斯曼的地盤上，建立一系列貿易商站，估計人家不會多說什麼，畢竟能給他們帶來大量的商業利益。可是，我們一旦要在那裡部署軍事力量，奧斯曼人肯定不會允許。”

“在北非地區，除了奧斯曼人的地盤，還有一個獨立的摩洛哥素丹王國。”齊鵬飛說道：“十幾年前，摩洛哥的阿拉伯人推翻了薩阿德王朝，繼而建立阿拉維王朝。據說，他們的現在主政的素丹為了擺脫奧斯曼人的影響和控制，以及要將佔據馬穆拉的西班牙人和佔據丹吉爾的英國人驅逐出去，正在想方設法獲取外來勢力的援助。所以，我覺得這對我們齊國來說，可能是一個機會。”

“你倒是對地中海地區的形勢認真做了一番功課！”曹同不由對這位皇族子弟有些刮目相看，“你的意思是，我們在路過摩洛哥時，順便去拜會一下那個阿拉維王朝的素丹，看看能否獲得一塊立足之地？”

“這一切只是我的一個初步設想，尚不成熟，還需司令幫著細細斟酌一二。”齊鵬飛謙虛地說道。

齊鵬飛的父親，乃是當今陛下的嫡親大哥、已故成王齊大海。他上面還有兩位兄長，大哥齊鵬武在乾武二十五年（1667年）殞於東州毛利人的戰爭，二哥齊鵬璋於乾武二十七年，齊大海病故後，襲爵成國公，後又於漢興元年（1670年），陛下登基稱帝后，進爵成郡王。

齊鵬飛在乾武十三年（1655年），還未滿十八歲時，便從建業海軍學校畢業，此後便一直在海軍中任職，歷二十餘年，在漢興六年（1676年），晉階明威將軍，任本土艦隊、西南分艦隊司令。

據說，海軍部有意要將龐大的印度洋艦隊分拆出一部分，成立西印度洋艦隊，駐錨地為南非屬地南華堡（今南非伊麗莎白港，亦稱曼德拉市），而競爭艦隊指揮官的熱門人選中，便有這位皇族子弟。

此次，齊鵬飛隨使團前往歐洲訪問，不僅得以遊歷大西洋沿岸及主要幾個歐洲強國，親身觀察他們的海上實力，還給他增添了一份光鮮的履歷，對他謀取西印度洋艦隊司令一職，提供了極大臂助。

要知道，海軍部給予擬成立的西印度洋艦隊戰略定位，就是控扼大西洋和印度洋交聯海域，維護南非及印度洋西海岸的海上貿易航線，自然是要面對歐洲的幾個主要海上強國的威脅。若是齊國能在西非和北非地區，謀取幾處海軍基地，必然可以將西印度洋的防禦空間，大大地前移至大西洋地區，贏得一個極為優越的戰略態勢。