第三章 血仇(第2/2頁)

“行了行了別敲了，這鼓是你隨便敲的嗎？”一個衙役見狀不屑地上前阻止他，“你有何冤情？”

他扔下鼓捶，跪倒在衙役面前死死地扯住衙役的衣角嘶啞著嗓子哭喊道：“小民有冤，求縣老爺做主！小民的父母都被盤山嶺的惡匪給害了！”

“此事當真？你且在此處等候，我去稟告老爺！”衙役一聽，事關人命大案也不敢怠慢，讓另一個衙役看著，自己立即入內稟告縣令去了。

不多時，聽到內堂有人傳喚，衙役領著他向內走去。

內堂之上，一塊銅體“明鏡高懸”匾額高掛在上，兩排衙役手持水火棍端正肅立。匾額之下案牘之後，無精打采地坐著一個體態肥胖的官吏。

“啪！”那官吏抓起案上的驚堂木重重地拍了一下。

“開堂！”許是突然被攪了清夢，縣令打著呵欠面色不悅地喊道。

“威……武……！”

衙役們得到指令，紛紛手持棍棒敲擊著地面。古代的百姓去告官，大多數人不懂流程，一上去就大呼小叫，什麼青天大老爺、草民冤枉啊之類的，嚴重影響縣太爺辦案的效率。

所以為了顯示公堂的威嚴，讓他們先安靜下來才能開始審案。衙役們一起用棍子敲擊地面，同時齊聲喊“威武”，這威嚴一下子就顯示出來了，人們看了這陣勢就不敢大呼小叫了，老老實實等著縣太爺問話。

“堂下何人，有何冤情？”縣令接過旁邊師爺遞過來的紫砂茶壺，呷了一口問道。

“啟稟老爺，小生東嶺村人氏，小生父母因旱情之故為鄉里籌糧，竟遭盤龍嶺惡匪奪糧害命，此仇此恨還望老爺明察，替小生，也替東嶺村百姓做主！”

因讀書人較少，為表示對文化的尊重，朝廷允許讀書人與官吏交談時可以不用“草民”“賤民”等稱謂。

一口氣訴完心中憤恨與委屈，他立即對臺上的老爺磕了三個響頭，伏地等候縣令老爺的話。

縣令看了看地上的書生，又咽下一口濃茶，將茶壺輕輕放在案牘上：“狀紙遞來！”

他愣了一下，聽聞父母被殘害的訊息，他內心滿是仇恨與痛苦，當即便一路不停歇地出村子到縣府，直奔縣衙擊鼓鳴冤，根本沒來得及準備訴狀。

“沒有，小生可口述……”

“那堂錢呢？”縣令不待他辯解，不耐煩地擺擺手繼續問。

百姓告官，需要繳納手續費才可向縣令訴冤。本來朝廷無此規定，但縣衙怕草民們大事小事的都來而人為設定了一道壁壘，這樣同時也能從中獲益，便成為了當地官衙預設的手段。

“這……”他一直在家讀書習字，素來不知這衙門裡的道道，何況應災和贖金的緣故家中早已不剩分文，哪裡來的錢繳納堂錢。

先前那衙役深知此道卻不攔他應是心底生憐有意不提，卻不想縣令擺在明面上向他索要。

“啪！”縣令看他一臉茫然不知所錯的樣子，也猜出七八分，索性一拍驚堂木怒喝道：“一無狀紙，二無堂錢，你豈不是有意驚擾本官？給我拖出去！”

他頓時慌神，惡匪本就勢大，若縣衙不理又該如何報仇。

“老爺！小生冤枉！請老爺明察，還家父家母公道哇！”向來體弱的他竟推開上前來拖拽他的衙役，又向前跪了兩步。

“大膽刁民！膽敢擾亂公堂！”縣令未料到這書生會突然如此反應，當即斷喝一聲，“本官問你，你口口聲聲說盤龍嶺的惡匪殺了你父母，你可有證據？怎的證明你不是誣告？我看你是企圖利用縣衙平你的私怨！”

“大人！我縣百姓皆知那夥惡匪為非作歹，罪惡滔天，小生怎麼會錯告？”

他又向前跪了一步，卻被左右衙役一把按倒在地。

“好你個刁民，衝撞縣衙，還敢質問本官！你以為是讀書人本官就不敢罰你了嗎？”縣令本就面色不善，聞言更是大怒，隨即丟出一支令牌：“先打他個二十棍！給我狠狠打！”