高人指點，蝟守之巔

這周景陽每日一邊於凌雲書院學習古文詩詞、天文地理、破曉星辰、諸草百科。

另一邊每日又登瑤山之頂苦練蝟守術，只是到達八層境界後始終難至最高九層境界。

這日學堂課畢，周景陽便準備上山找百里易丘。路上碰到一砍柴老者，便問到：老頭，今日又上山打柴？原來這老者是這山下村民，自周景陽來凌雲書院之時，便可時常看見這老者，不趕時間時偶爾便與老者閒談。

老者笑到“是啊，後生又上山練習什麼刺蝟術吧”“對的對的”“我看你學這刺蝟術已十餘載，還未習成，莫不是你過於愚鈍，亦或不得其法”

周景陽與老者本就熟絡，常無尊卑說笑，便裝做生氣說道“你這老頭，可知我所學之術這天下至今無人能完全參透，而我已學得九分，已達此武學最強了”。

說著便從衣物中掏出兩香梨，交於老者，幫老者卸下枯柴，二人便坐於路旁青石上，吃梨閒聊起來。這梨是周景陽爬山路上解渴用的，現在成了這一老一小的閒談水果了。

老者不屑一顧問周景陽說“之前聽你提及，這刺蝟術不是練來逃跑的嗎？有如此難練？”周景陽嘆氣道“我已盡全力，每日上山時還在雙腿之上綁敷沙袋，雖腳力漸長，但這武學確毫無進展”。

老者見周景陽愁眉不展，便起身活動經骨，說道“你方才說你已習得九分，已是這天下之最，我年輕時村裡習武之人也教過幾天輕功，用於追兔捕鳥，陪我這老東西活動活動身體吧，你跑我抓，抓到你腰間玉佩算我贏”。

周景陽笑著拒絕，一面告知老者怕其摔傷，一面拱手行禮告別。剛走幾步，突然感覺背後一股強風襲來，周景陽連忙側身，只見這老者已立於面前，將玉佩置於周景陽眼前。周景陽雖驚歎這老者輕功，但仍不服說道偷襲不算。老者諂笑，瞬間便向周景陽再次襲來，周景陽左右橫挪，腳步飛盈。老者緊隨其後，絲毫不落下風，二人在林間飛舞，腳踩枯葉，葉落身起，林中驚飛的小鳥竟落於二人身後，可見二人輕功已登峰造極。

十餘回合戰罷，二人落於青石之上，老者笑道，不錯不錯，這般年紀有這般身手實屬罕見。周景陽道“老頭沒想到你盡有如此輕功，你也不錯啊，這般身手確隱於山間，你倒底是何人？”這時周景陽見老者手上多了份腰帶，定睛一看，怎麼這麼熟悉，一摸腰間發現是自己的。便心中羞澀，反問老者，你這老頭怎麼不正經解我腰帶做甚？你到底是何人？老者笑著將玉佩和腰帶還於周景陽，轉身飛下青石，背起柴，說道“凌雲書院不是有云不問來路，不問去處嗎？我只是打柴的糟老頭子罷了”。

說完便哈哈兩聲，餘聲未落，便消失在周景陽眼前。

周景陽大驚，自己苦練十餘年的蝟守之術，在這老者面前竟如此不堪一擊，心中抑鬱，但亦無處傾訴，收拾行裝便回到凌雲書院去了。

夜間周景陽輾轉難眠，心裡想著，不管老者為何人，為何這老者身法總快我一步？為何在博弈之間總感覺使不上力氣？次日，周景陽早早便立於那青石之下等候老者。片刻老者便步履闌珊從迷霧中走來，彷彿二人約好似的。見老者如此孱弱走來，周景陽笑道：“前輩不必再裝，你武藝如此之高，此處就你我二人，不必再掩飾”。

這老者並不理會，艱難行走至周景陽面前，周景陽說道“前輩說的是，既在這瑤山我便不問前輩身份，只是昨日我與前輩練手時總覺不適，晚輩斗膽煩請前輩再賜教”。老者嘴角一撇說道“我這把老骨頭經不起折騰，昨日小跑幾步，險些今日臥床不起，農忙時節莫誤了事，你已完敗，練些時日在同我這糟老頭過手吧。”

老者正欲離去，周景陽忙攔到，老者說道“怎麼少俠要毆打我老頭子不成”。周景陽彎腰拱手道“晚輩不敢，只是見前輩昨日博弈，處處先於我，請前輩指點一二。”老者立住說道“要我教你也行，只是我有三條約定你需應我。”

周景陽大喜說道“看前輩精神抖擻，英姿颯爽必不會提有為天倫人性之事，前輩只管提。”老者笑到你這小鬼我還沒說，你倒先給我畫了框架，轉身便走到青石旁倚靠說道“這一，不可告知任何人見過我；二，不可在外人面前展示我所教；這三嗎，嗯以後不準吃梨了，箇中緣由不必多問”。

周景陽不解，心想這前輩前兩條定是不想外人知道其隱居於此，這第三條甚是不解，難道練這輕功和吃梨有關，唉不解不解。搖了搖頭後說道“前輩放心，晚輩雖年少，答應之事畢當用性命守護。”

老者說道那你陰日去西側山下一梅樹下等我，便離去了。周景陽望著老者離去的背影心中唸到，這前輩為何答應教我如此爽快？我倆相識多年為何此時要試探我身法？唉，大為不解，怎生的如此多怪事…

又一日，周景陽早早便來到這梅樹下，可遲遲不見老者到來，直到午時才見老者前來。老者領這周景陽，二人來到一小潭旁，潭水呈褐色，老者介紹道，這潭水是我用上等藥草熬製而成。說著便讓周景陽身著短褲跳入其中，晌午時分，潭水竟有幾分溫熱。接著便將一張宣紙仍入潭中，老者囑其踢破宣紙。景陽用盡全力一踢，足尖卻未能碰到紙面，複試數次，足尖仍不能至。

老者提醒何不洩力一試，周景陽便輕提腳，此時便輕而易舉蹭到紙面，可力道太輕，紙未能破。老者說到“汝重擊則水回擊重，汝輕提則紙未皺，其中力道和速度你自行體會”，說完便去梅樹底休息了。

周景陽獨自一人在潭中體會練習，午時天熱周景陽早已乾渴難奈，望向梅樹便從潭中起身想摘梅，不料老者將其喚來，指向樹底早已畫好只夠一人站立的圈裡，又指向樹頂的梅子。

這時老者，雙膝交疊，躺於樹底說道“立於圈中，摘到樹頂梅果，且片葉不可落，方可食之”。周景陽望向樹頂，這番摘法是要他從樹縫隙間穿過，其縱身一躍，只聽沙沙作響，梅葉掉落一地，嘗試數次亦不能成，心想這誰能成。心中氣憤，想著喝潭水去，可這潭中是藥水呀，這老頭竟如此狡詐，挫敗感油然而生，癱坐在地上，表達抗憤之情。老者見裝說道“想達巔峰境界，不吃極苦，焉能成”。

說罷拍地而起，於樹縫間好似一條翔蛇，片葉不沾身，摘得梅果，輕盈而下。周景陽驚呆，投至羨慕眼光。老者笑著囑咐其繼續練習，周景陽不再有憤，滿懷喜悅之心，躍於潭中繼續練習，應為他看到了自己所思所想之境界。

夜間回至書院，周景陽正於缸前豪飲涼水，梁仲走近問道怎麼今日如此口渴，瑤山之上缺水嗎。景陽傻笑道沒有，只是自己長時未飲，多飲了幾口。梁仲又問道怎麼有川芎、延胡索、乳香、沒藥的味道。這梁仲對行醫施藥也頗有研究，尤其喜愛研究《難經》，也曾教過景陽識草辯藥。

梁仲這一問周景陽反應過來，對呀是這幾味藥材，活血通絡，輔以日炙溫熱，可加速雙腿經絡疏通，原來這藥水不是怕我飲用的，這前輩對我一非親非故之人為何如此上心。再看向梁仲想起了與老者的約定，周景陽答到“上山路險，不甚腳力，雙足臃腫，輔用活血化瘀藥物通經絡”。梁仲聽其說道，也未深究，囑其注意休息便離開了。

依此法練習，兩月後周景陽便已可腳踢紙破，飛身取梅了。老者甚是欣慰說道“自這遊雲金蛇繞從我祖師爺創世以來，你是最短時日學會的，我習得用了十年，看來這刺蝟術練得的功底幫了你不少，現在你以遊雲金蛇繞輔助使出刺蝟之術，我們再比試比試，來拿我手中梅果”。

周景陽應允，只見一身影穿風而過，老者還未側動，梅果已在周景陽手中。二人皆驚，老者驚歎，這以遊雲金蛇繞步法配上蝟守術竟如此厲害。周景陽驚到好像自己已經練成蝟守術第九層，不對好像已經超越第九層了。周景陽高興至極，跪扣於老者前說道“多謝前輩指點”。此時的老者缺面帶失落，說道“恭喜少俠，既已練成這絕學，老朽便安心了，你回你的書院，我打我的枯柴去了”。

說完便消失不見了，周景陽高喊“前輩，可留名號，日後晚輩好報答，前輩！前輩”。大喊幾聲無人應答，周景陽望這這兩月來練習之所若有所思，搖了搖頭自語道不可能是他，便回至書院休息去了。