第五十二章

【原文】天下有始[1]，以為天下母[2]。既得其母，以知其子[3]；既知其子，復守其母，沒身不殆。

塞其兌，閉其門[4]，終身不勤。開其兌，濟其事[5]，終身不救。

見小曰明[6]，守柔曰強[7]。用其光，復歸其明[8]，無遺身殃[9]，是為襲常[10]。

【註釋】[1]始：本始，此處指

“道”。[2]母：本、根源，此處指

“道”。[3]子：末、派生物，指由

“母”所產生的萬物。[4]，塞其兌，閉其門：塞住嗜慾的孔穴，閉上慾念的門徑。

兌，指口，引伸為孔穴。門，指門徑。[5]開其兌，濟其事：開啟嗜慾的孔穴，增加紛雜的事件。

[6]見小曰明：能察見細微，才叫做

“明”。小，細微。[7]強：強健，自強不息。[8]用其光，復歸其明：光向外照射，明向內透亮。

發光體本身為

“明”，照向外物為光。[9]無遺身殃：不給自己帶來災禍。[10]襲常：襲承常道。

【譯文】天地萬物本身都有起始，這個始作為天地萬物的根源。如果知道根源，就能認識萬物，如果認識了萬事萬物，又把握著萬物的根本，那麼終身都不會有危險。

塞住慾念的孔穴，閉起慾念的門徑，終身都不會有煩擾之事。如果開啟慾念的孔穴，就會增添紛雜的事件，終身都不可救治。

能夠察見到細微的，叫做

“明”；能夠持守柔弱的，叫做

“強”。運用其光芒，返照內在的明，不會給自己帶來災難，這就叫做萬世不絕的

“常道”。【解析】本章講述了在哲學上的認識論問題。在本章中，老子又一次使用了

“母”、

“子”這對概念。所謂

“既得其母，以知其子；既知其子，復守其母”，正是把概念形成的理論證明，當作對具體事物認識的方法了。

天地萬物都是由道所生，道是天下萬物的母親，自然天地萬物皆生於道，就必須接受道的統馭和支配。

道是不可感知的，道也不會像人類那樣用語言對人發出指令，但是道可以透過它的表現形式德讓你體會得到道對天地萬物的要求。

修德就是體道，就是順從於道。自然和無為是道之德的本質屬性，因此順從於道就是實行自然無為。

此章老子所講的順從於道亦是強調：不能接受世俗物慾的誘惑，不能為滿足物慾去奔波勞頓。

在此章老子用母子關係去比附道與天地萬物的關係，子女的血管中流淌著母親的血，應該具有母親的品性，因此天地萬物都應該承襲母親的品性，而像母親所表現於外的德那樣，做到自然無為。

老子對這個問題的論述引用了辯證的方法，他的

“知母”、

“知子”的觀點是老子哲學思想的精華之一，這種思想在以後相當長的一段時期內引領了新一輪的文化思潮。