第四十一章

【原文】上士[1]聞道，勤而行之；中士[2]聞道，若存若亡；下士[3]聞道，大笑之。

不笑不足以為道。故建言[4]有之：明道若昧[5]，進道若退，夷道若纇[6]。

上德若谷；大白若辱[7]；廣德若不足；建德若偷[8]；質真若渝[9]。

大方無隅[10]；大器晚成；大音希聲；大象無形；道隱無名。夫唯道，善貸且成[11]。

【註釋】[1]上士：上智之士，才智之人。[2]中士：中等之智，平庸之人。

[3]下士：下愚之智，愚劣之人。[4]建言：有如成語、俗語、諺語。

[5]昧：幽暗，愚闇。[6]夷道若纇：夷，平坦；纇，崎嶇不平、坎坷曲折。

[7]大白若辱：辱，黑垢，屈辱。一說此名應在

“大方無隅”一句之前。[8]建德若偷：剛健的德好像怠惰的樣子。偷：僥薄，不足狀。

[9]質真若渝：渝，變汙。質樸而純真好像渾濁。[10]大方無隅：最方整的東西卻沒有角。

隅，角落、牆角。[11]善貸且成：貸，施與、給予。引伸為幫助、輔助之意。

此句意為：道使萬物善始善終，而萬物自始至終也離不開道。【譯文】有上等修養的人聽了道的理念，就篤信不疑地按照它去修養自身；有中等修養的人聽了道的理念，將信將疑；下等修養的人聽了道的理念，哈哈大笑。

不被有些人嘲笑，就不足以成為道了。因此常言有這樣的概括：光明的道好似闇昧；前進的道好似後退；平坦的道好似崎嶇；崇高的德好似峽谷；廣大的德好像不足；剛健的德好似怠惰；質樸而純真好像混濁未開。

最潔白的東西，反而含有汙垢；最方正的東西，反而沒有稜角；大的器物要很晚才能製成；最大的聲響，反而聽來無聲無息；最大的形象，反而沒有形狀。

道幽隱而無名無聲。只有

“道”，才能使萬物善始善終。【解析】此章老子重點講如何依道修德。

首先老子以上士、中士、下士聞道開篇，說明道的理念需要有高深的修養才能完全理解，不是隨便什麼人都可以理解得了的。

“士”，古時對知識分子階層的通稱。這裡借指對道的理念修養的不同層次的人。

“故建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若纇。”是講道反常規之處。

然後老子講德，

“上德若谷，大白若辱，廣德若下足，建德若偷”是講德的理念的博大精深，講德的理念也與道的理念一樣具有反常規的地方。

老子所說的德，是用他的道的思想而獨自創立的理念，與儒家的德概念完全不同，因此絕不能把老子的德混同於儒家的德。

這一章引用了十二句古人說過的話，列舉了一系列構成矛盾的事物雙方，表明現象與本質的矛盾統一關係，它們彼此相異，互相對立，又是互相依存，彼此具有統一性，從矛盾的觀點，說明相反相成是事物發展變化的規律。