萬壽山上的李家村有一百多戶人。

其中大半都跟李自成沾親帶故。

相對於常峁墕,這邊的條件好太多了。

不光坡地較平,適宜開墾,而且村民們還佃種著山下黑木頭河兩岸的千畝良田。日子說不上好,但也不至於餓死。

那當初李自成他爹為什麼要離開呢?

因為他爹是官軍的養馬戶,後來把懷遠堡的軍馬給病死兩匹,賠不起就只能舉家跑路了。

李自成給幾家長輩各送了一匹布,給李過親爺爺家多送了兩袋米麥。七十歲的李守棟牙都笑掉了一顆。

和李自成關係近的、同輩親戚多數都在四五十歲開外了,李自可、李自良等等。只有個兩個比他小,二十四的李自甲和六歲的李自身。

李自甲抽空把堂兄拉到角落,鬼鬼祟祟一個勁問怎麼發的財,能不能把他引上。

李自成搓著脖子上的詬伽問,“要入夥嗎?”

李自甲把胸膛拍的咚咚響,“打虎親兄弟,上陣父子兵,那還用說!?九哥,你把我引上。”

李自成把一大坨詬伽搓成圓球彈飛,勸了句,“這買賣可不好乾吶!”

李自甲甩了個小眼神,毫無意外的咧嘴一笑,“我懂!”

當晚無話。

第二天,李自敬、李過留下串親戚,李自成和李自甲前往二十里外的懷遠堡。

“九哥,咱買馬做什麼?”

“跑得快!”

李自甲略一思索,恍然大悟,“有道理有道理!咱搶完就跑,誰也攆不上。”

隨即他又出主意,“先搶川上的趙老財。球頭子上個月還放狗咬我。”

李自成踹他一腳,“搶搶搶!一天到晚不學好!”

“那咱幹什麼買賣?”李自甲站定,苦著臉疑惑了。

李自成笑,“當然是去地主老財家‘借’錢‘借’糧。”

“嗨!”

李自甲一拍大腿,“哥啊,你跟小弟耍笑呢?老財憑啥借錢給咱?”

李自成舉起胳膊握緊拳頭,“憑這個!”

“哎呀,那不還是搶麼?淨唬我。”李自甲被氣笑了。

“屁!老子這叫替天行道,劫富濟貧!”

“好好好!咱劫老財的富濟自己的貧!”

兩人說說笑笑,很快就到了懷遠堡。

懷遠堡所在地,位處鄂爾多斯高原毛烏素沙地向陝北黃土高原過渡地帶。西北部是砂礫草灘地,地形平坦開闊;中、東南部是突兀隆起的橫山山脈地帶,山大溝深,梁峁起伏。