第15章劫老財的富濟自己的貧(第2/3頁)

宋代種諤說：橫山延包千里，多馬宜稼，人物勁悍善戰，且有鹽鐵之利，夏人恃以為生。其城壘皆控險，是以守禦。

宋代名將狄青也曾在附近屯兵駐守。

這裡是北阻河套，南屏延烏，東控榆陽，西扼三邊的兵家必爭之地。

懷遠堡位於蘆河東岸山樑上，東距波羅堡四十里，西距威武堡五十里，北距大邊長城二十里。至於跟前的二邊土長城，幾乎廢棄了，也不必再提。

大邊長城外是套虜地盤。套虜就是河套蒙古人，鄂爾多斯部。

懷遠堡周長二里零一十七步，俱為磚包砌城牆、垛口，有樓鋪十二座，建城門有三，東曰懷遠，南曰柔遠，北曰振遠。

堡內屯駐軍丁及守瞭軍共七百三十九名，配馬、騾、駝三百五十七匹，設操守、坐堡、守備各一員。

職責為守瞭巡防大邊長城四十三里零三十七步，墩臺二十七座。

原本規定是駐紮軍丁三分屯田，七分戍守。現在倒有七八成的兵丁在種田——給軍官和地主種田。

“塞上民田少而軍地多。因循日久，俱為豪右所佔。是以屯日益窘，軍日益貧。甚至當軍者無地，種地者非軍，豪強侵霸以肥家，公私因是而交困。”

明初，朝廷給所有邊軍下撥的銀子不過二十多萬兩；現在，幾個二百萬兩都不夠用，還拖欠不給。

結果就是“各軍始猶典衣賣箭，今則鬻子出妻；始猶沿街乞食，今則離伍潛逃；始猶沙中偶語，今則公然噪喊矣。”

到崇禎年間，“飢軍譁逃，報無虛日。”

這就是邊軍現狀。

……

李自成二人毫不費力就進了懷遠堡，反正也沒人把門。

今日守備老爺的母親過壽，土地廟前唱大戲，圍的人山人海。

李自敬找了好半天，鑽來鑽去才把白鳩鶴拉了出來。

白鳩鶴是李自甲堂姐夫家的女婿。①

“姐夫，這是我九哥。你們小時候還一起放過羊，記不記得？”

記得個錘子。

李自成五歲前在懷遠堡放羊，那時白鳩鶴才三歲。之後李自成去當和尚，兩人再沒見過面。

白鳩鶴熱情招呼道：“哎呀九哥，好久不見。我說今早怎麼左眼皮一直跳呢。走走走，回屋裡坐。”

進了破土房子，李自成送上一匹棉布，白鳩鶴老孃笑得露出了大板牙，他女人也美滋滋的要張羅著燒水，又去找鄰居借茶葉。

客套完，開始說正事。

聽到李自成想買兩匹戰馬，白鳩鶴犯愁了。

“九哥來晚了。要是去年的話還能通融，眼下堡裡就剩八十九匹馬了，守備不敢再往外放。”

戰馬哪去了？

崇禎元年一年之間，寧夏倒損戰馬七百餘匹；固原倒損戰馬二千五百四十五匹；延綏倒損一千八百一十七匹……