第九百六十六章 天主教與總督(第2/2頁)

弗朗西斯很是滿意，抬頭看了看門口方向：“我聽到了亞當回來的訊息，他帶來了豐富的東方貿易品，是真的嗎？”

威廉保證道：“上帝見證過，願為他作證。”

弗朗西斯又詢問了一些大明的事，轉而說：“看來，威尼斯的總督米凱里·斯泰諾不久之後便會來教堂，威廉，上帝保佑你，保佑天主教。”

威廉起身告辭。

果如主教弗朗西斯預料，威尼斯總督米凱里·斯泰諾來到了教堂。

威尼斯總督，也可以說是威尼斯公爵，是威尼斯共和國的行政長官，通常是由有威望的長者擔任，由共和國的貴族選出，終身任職。早期的威尼斯總督在位時，總傾向於將自己的兒子引入重要公職位置，導致總督制幾乎成為了世襲君主制。

在後來，威尼斯共和國規定總督沒有許可權提名繼任者，並將總督的選舉權交給了四十一人委員會，交給了威尼斯大議會。總督的許可權一再被壓縮，甚至連開啟外國信件時都需要其他官員在場，即便是總督死去了，也會由大議會評估其政績，如果發現總督瀆職，議會則有權罰沒總督的所有財產。

正是因為這些制度的存在，威尼斯總督米凱里·斯泰諾並沒有擁有太多的權利，但事關威尼斯的未來，事關與神秘東方的貿易，總督不得不尋求與天主教的合作。

商人的力量是有限的，而天主教的力量則是無限的，他們擁有熟悉東方文化的人，擁有狂熱的信仰，擁有數不清的財富，只要得到天主教的傾力支援，那威尼斯的商人就可以大規模出海，前往遙遠的東方。

米凱里對弗朗西斯行禮，然後敬重地說：“神秘的東方面紗已經揭開，那裡是商人的天堂，也是上帝沒有踏足過的地方，希望天主教能與商人們一起組成船隊，去大明，去開創一個新的時代。”

弗朗西斯並沒有為難米凱里，一拍即合：“尊敬的總督，你可以告訴威尼斯勇敢的商人，天主教一定會派人跟隨他們遠航，無論他們的船隻有多少，我都答應他們，每一艘船上，至少有一個教士手持《聖經》為他們祈禱。”

米凱里很是高興，威尼斯將在自己是總督的時候成為世界的中心，成為所有人矚目的存在，而自己這個總督，將會被冠以最偉大的稱號。

帖木兒身死的訊息終於傳到了威尼斯，連帶著大明重開絲綢之路的訊息一起。

亞當沒有想到大明的動作竟是如此之快，他們在短短的時間內控制了西域，並開始謀求重啟中西方貿易。

這是一個極好的機會，但亞當依舊不願意走陸路，走絲綢之路，而是傾向於走海路。

原因很簡單，走絲綢之路只能靠駱駝，而駱駝的商隊又能帶多少貨物？而走船就不一樣了，船可以容納許多的貨物。

危險，都差不很多。

時間，都差不很多。

但收益與所得卻相差不少，最主要的是，亞當走過海路，有豐富的航海經驗，且沿途可能會遇到大明的水師船隊，到時候可以結伴同行。

威尼斯陷入了東方熱，無數水手集結在港口，不少貴族開始聯合起來，組成了大船隊，所有人都只有一個目的地：

東方，大明。

而在威尼斯商人籌備的時候，鄭和水師船隊的主力已全部離開非洲西海岸，進入了深邃而無邊的海域。

赤道洋流與溫潤的西風，吹動著船帆，催促著船隻向西航行。

詭異的海流，突兀的風暴，強大的海獸，死去的船，漂浮的屍體。

一艘艘船在前進，一個個軍士倒在了前進的路上，而活著的人臉上不見任何畏懼，一個個充滿了堅毅，不服輸的倔強，頂天立地的氣息！

前進！

朝著最黑暗的海域前進，闖出一個黎明！

張玉劇烈喘息著，額頭滿是汗珠，眼前的海域頻發風暴，一個個巨大的旋渦說出現就出現，一艘大福船直接給吞噬了進去，上百軍士，說沒就沒了！

這一片海盡頭，真的有大陸，真的有希望嗎？

張玉嘴唇有些乾裂，雙眼發紅。