在在張五福的眼裡,這門手藝很厲害。

就如城裡人看他隨意就能在山裡獵到野雞等獵物一樣。

師傅摸摸那黑馬的頸項,拍拍馬背部,儘量讓馬平和下來。

然後麻利地抄起一隻蹄放在木凳子上,用平鏟刀在這隻蹄子上順勢下一剷刀,用肩膀頭的力量及小木凳上墊起的合力,剷除破損的、殘缺的角質層。

一般經過二三次鏟修,一隻蹄子就能修復好。

然後他用一把鐮刀狀的小彎割刀,在蹄子半圓形的邊角上刮毛刺與稜角,再從圍裙口袋裡拿出一隻做好的鐵馬掌,在蹄子上試大小,直到比劃合適才會釘到蹄子的角質層上。

張五福越看越有興趣,似乎暫時忘記了乾渴和飢餓。

這時,師傅用小鉗子把露出角質層的釘尾巴軋除掉,接著用錘子使勁地敲打馬蹄掌釘眼,使釘子的尾部鈍化。

如此迴圈下去,四隻蹄子的釘馬掌過程就結束了。

張五福看的有些入迷。

師傅圍著馬轉了一圈,盯著馬蹄子,像是在欣賞一件藝術品。

“怎麼樣,還滿意嗎?”

客人點頭:“你老李的手藝那還用說。不然我也不會大老遠地趕來找你掛馬掌啊!”

客人付了錢,牽著馬緩緩離去,馬蹄聲在石板路上敲擊出清脆的節奏。

師傅看著他們的背影,臉上露出一絲滿足的微笑。

他擦了擦額頭上的汗水,端起旁邊的大瓷缸子,那是他常用的茶杯,裡面泡著濃濃的茶水。

大口大口地灌了幾口,茶葉沫子隨著茶水進入口中,他嚼了幾口,品味著那苦澀中帶著甘甜的味道。

然而,茶葉沫子畢竟不能吞嚥,他皺了皺眉,呸呸幾聲將茶葉沫子吐了出來。

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隨即,臉上露出了輕鬆的神情,彷彿這一刻,所有的勞累都得到了釋放。

師傅在忙碌的間隙,無意中瞥見了蹲在陰涼處的張五福。

他皺了皺眉,語氣中帶著些許不悅地問道:“你在這裡做什麼?這可不是閒人該待的地方!”

張五福聞言,身子微微一顫,他抬起頭,用那雙充滿無奈和疲憊的眼睛望向師傅。

他想說些什麼,卻又不知道該如何開口。

最終,他只是低聲下氣地回答道:“對不起,我只是……只是想在這裡避避太陽,我實在是太熱了,而且有些口渴……”

師傅看著張五福那蠟黃的臉色和乾癟的嘴唇,心中的不悅漸漸消散。

他嘆了口氣,說道:“算了,你也是個苦命人。我這裡有些茶水,你拿去喝吧。”

說著,師傅從旁邊拿起一箇舊茶碗,倒了些茶水遞給張五福。

張五福感激地接過茶碗,一口氣將茶水喝了個精光。

他抹了抹嘴角的水漬,向大師傅投去感激的一瞥。

“還沒吃飯吧?”師傅看著張五福的樣子,不禁搖了搖頭。