第二十一章 勝負(第1/2頁)

“不僅是輸了，而且輸得很慘。”姜山苦笑了一下，繼續說道，“我父親有個叫王浪的徒弟，比我大不了幾歲，性格開朗，和我關系很好。我悄悄把他拉到一邊，詢問情況。王浪哭喪著臉說：‘師父輸了，要封刀，退出廚界。’

我對比試的結果雖然已經猜到了幾分，但聽了這話，心中卻是一沉，忍不住說道：‘輸了就輸了，大不了再贏回來。如果輸了就封刀，那北京早就沒有廚子了。’”

“說得好！”沈飛喝了一聲彩，“你父親有什麼反應？”

“他搖了搖頭，黯然地看了我一眼，說：‘你沒有見到那個人，你不明白的。他今天只出了一刀，就令我一敗塗地。遭受這樣的慘敗，我還有什麼臉在廚界混下去？而且我這輩子，也不可能在廚藝上勝過他了。’

看著一向崇拜的父親竟如此落魄，我心裡既驚訝，又難受，當時也沒有多想，脫口而出：‘您贏不了，那還有我呢，我從明天開始就學習廚藝。我們姜家不是禦廚的後代麼，難道就這樣一直抬不起頭嗎？’

聽了我這番話，父親的雙眼為之一亮。他站起身，一言不發地拉著我的手，把我帶進了裡屋。我預感到有什麼事情要發生，心中既興奮又忐忑。

進屋後，父親和我面對面坐下，然後看著我的眼睛，嚴肅地問：‘小山，你剛才說的話是認真的麼？’

我少年人的血性一上來，再加上血液中時代相傳的烹飪天性也被激起，當下不再猶豫，堅定地點了點頭。

我父親非常興奮，說：‘我姜家傳了兩百多年的廚藝，博大精深。以前你不願意學，我也不想勉強你。今天你主動提了出來，我比什麼都高興。從明天開始，我就正式封刀，專心你。我們姜家和一刀鮮兩百多年的恩怨，要想鹹魚翻身，就全靠你了！’”

“兩百多年的恩怨？這怎麼講？”徐麗婕詫異地看著姜山。

“我當時也很奇怪。後來聽我父親慢慢講述，這才明白了其中的原委。原來兩百多年前，‘一刀鮮’進宮給乾隆爺奉上‘煙花三月’的時候，我姜家的先祖就在宮中擔任禦廚總領。清宮一百零八名禦廚，在乾隆爺胃口不佳時卻全都無能為力，卻被一個淮揚民間的廚子搶走了風頭，臉面上未免都有些掛不住。本來大內總領禦廚自然就是‘天下第一名廚’的代名詞，但這件事過後，民間紛紛傳言，姜家‘天下第一名廚’的稱號應該讓給‘一刀鮮’才對。

我的先祖聽到這樣的話，心裡當然不太痛快。但他作為一代廚界宗師，也不是心胸狹隘之人。半年後，他辭去了禦廚總領的職務，專程來到揚州城，向‘一刀鮮’討教‘煙花三月’這道菜的做法。

我先祖以堂堂禦廚總領的身份，能做出這樣的舉動，可謂給足了‘一刀鮮’面子。可沒想到‘一刀鮮’竟然閉門不見，還傳出話來，說我先祖是無法體會‘煙花三月’的真諦的。”

“那這個‘一刀鮮’做得就有些過分了。”徐麗婕看看沈飛，“你說是不是？”

沈飛卻是一副“事不關己，高高掛起”的姿態，大咧咧地說：“嗨，這種勝負名利的事情，何必那麼在意呢？”

“你說得倒是輕松。”徐麗婕白了他一眼，“有幾個人象你這樣的，一點追求都沒有。”

“飛哥生性淡然，我倒是十分佩服。”姜山的語氣頗為誠懇，“不過我姜家世代性格中都帶有一種天生的傲氣。‘一刀鮮’如此做法，我先祖心中極為憤懣，兩家從此便結下了樑子。

後來我先祖好幾次來到‘一笑天’酒樓，向‘一刀鮮’提出挑戰。無奈終究技差一籌，始終無法獲勝。此後兩家的後人分別繁衍，這段恩怨也代代相傳，糾纏不息。”

“難道兩百多年來，你們姜家就從來沒有贏過‘一刀鮮’的傳人嗎？”雖然知道很不禮貌，但徐麗婕還是忍不住問了一句。

“那當然不會。”姜山微微一笑，看似並不介意，“兩百多年的時間，兩家的後人天資都是有慧有鈍，努力程度也是或勤或惰，雖說大部分的情況我姜家都處於下風，但其中也不免會間或出一兩個奇才，在那一代的爭鬥中領得先機。可是不管怎樣，我先祖的一個遺願卻始終都沒有實現。”

“兩百多年的遺願？”沈飛也忍不住好奇地問到，“是什麼？”

“就是關於‘煙花三月’的奧秘。自從乾隆爺禦賜菜名之後，它便成了廚界傳說中的天下第一名菜。我們兩家的恩怨也是因此而起，可奇怪的是，‘一刀鮮’和他的傳人們以後卻再也沒有做過這道菜。甚至有幾次我們姜家比試獲勝，對他們百般羞辱，他們也一直隱忍不發，始終保守著這道菜的秘密。這件事便成了我們姜家兩百多年來最大的遺憾。”

徐麗婕點點頭：“不錯。這就好比兩支球隊比賽，你不僅輸多勝少，而且在所有的比賽中，對方都一直雪藏著隊中的頭號主力，使你僅有的那幾次勝利也顯得成色不足。”

“這個比喻有點意思……”沈飛好像突然想到什麼，嘻地一笑，又說：“也許這道菜根本就不存在，只是一個虛名而已。”

姜山斷然搖了搖頭：“不可能。乾隆爺禦筆的‘煙花三月’牌匾兩百多年來一直懸掛在‘一笑天’酒樓的大堂中，那是絕對假不了的。”

徐麗婕“嗯”了一聲，對姜山的觀點表示贊同，然後又問道：“八年前那個‘一刀鮮’勝了你父親之後，去了哪裡呢？”

“他的消失比他的出現更加突然。有人說，他在當天晚上就上了回揚州的汽車，從此就再也沒有出現過。”