第四章 簪花(第2/2頁)

那老婦人極力讓他們帶著孩子先走，那小男孩大哭頓足說，“奶奶進不來，我也不進城！”說罷就要從士兵刀下鑽過去，被那小官看見，飛起就是一腳。小七縱身上去，一把把小男孩拽到身後，大怒，“我給了你這麼多銀子，你多放一個人進來又能怎樣？”

那小官嗤笑，“五錢銀子一個人，明明白白，童叟無欺，這又不是我定的規矩。”

小七隻覺得握慣了玄冰葉的右手癢癢，只可惜這是光天化日，祁安城門口。無計可施之際，忽然想起耳垂上還有兩個細細的金耳塞，金子雖輕，但前面卻嵌著極小的兩粒珍珠，是平時練功嫌耳環累贅隨便塞上的，早已把它忘了，趕緊取下來，交到那小官手中。那小官看那珍珠雖小，成色卻是極佳，且一對一模一樣分毫不差，亮得能照見人影，悻悻道，“讓你們佔個便宜。”提刀將老婦人放了進來。

幾人對小七千恩萬謝，小七回頭看著城門外烏壓壓一片扶老攜幼的大周百姓，知道這不過是杯水車薪而已。

祁安城裡倒是一派繁華景象，店鋪生意興隆。路邊攤位賣著各種新鮮玩意和吃食，小七看了一會，腹中饑餓，正想掏錢買個燒餅，忽然想起自己現在身上分文皆無。正尷尬間，忽覺有人拉拉自己衣袖。

“姐姐，你餓了嗎？”

一回頭，正是剛才那男孩。

男孩帶小七到了路邊，他們一家人正在大樹的陰涼下坐著，老婦人忙拉小七坐下，就包袱裡挑挑揀揀選出一張最整齊的餅遞給她，又怕小七嫌棄，萬分的不好意思，小七雖然餓，但怕自己吃了，這家人就得挨餓，那老婦人笑道，“餅還有呢，再說只要進了祁安城，就再不怕挨餓了。”

原來這戶人家姓衛，男人叫衛平，媳婦李氏，小男孩叫軒兒，本來是在大宛市集上賣女子頭上戴的象生花的，逃難路上兵荒馬亂，哪裡還有人會買花戴？積蓄用盡，竟被困在了祁安城外。

老太太和李氏細問小七身世來歷，小七隻說自己也是大周人氏，孤身逃難至此，打算去陳國都城延陽。老太太喜道，“我們也是要去延陽，你如今身上沒錢了，又是個姑娘家，不如和我們搭伴一起走。”

那邊衛平也吃過了餅，開啟一旁放著的層層包裹的包袱，裡面竟是個細竹蔑子編的大匣子，匣子裡裝了各色花朵，雖然不比宮中的簪花精緻，但也惟妙惟肖，精巧可愛，衛平仔細將那些花朵拿出來滿滿地插在匣子上，端詳半晌，又鄭而重之地取出件幹淨衣服換上，竟當街做起生意來。

小七吃了人家的餅，連忙過去幫忙賣花，紙花物美價廉，又是此地不常見的大周的新鮮式樣，才擺上就被一搶而空，生意竟十分之好。

衛老太太極力拉著小七一起走，有了錢，尋了個便宜住處，一家老小坐在一起動手用通草片做紙花。小七心思靈敏，學得十分快。她在宮中雖自己不怎麼戴花，但平素見慣了那群妃嬪在頭上爭奇鬥豔，是以出了很多新奇主意，讓衛平大喜過望。

小七問衛平，為何不就留在祁安賣花，衛平說祁安城小，不如延陽繁華，要是能到了延陽，憑著手藝，不用幾年，一家人必然又能過上好日子。何況在大宛時就聽人說陳國有種絨花，是將蠶絲染色刷好，卡在細鐵線上剪成絨條，就能繞成各種花樣，乃至獸鳥蟲魚，精巧絕倫，十分想去見識一下，小七看他於這窮困潦倒之時仍然惦念著新鮮花樣，心中頓生好感。這一家人父慈子孝，其樂融融，待小七又十分好，只當自家女兒一般，竟是小七生平從未有過，一時竟捨不得走了。

小七和這一家人在祁安逗留數日，攢了些盤纏，就繼續向南，若路過大小市鎮，就停下來賣花，閑時教軒兒認幾個字，竟這樣一路慢慢走到了陳國的都城延陽。

延陽城富庶，生意果然如衛平所說，十分好做。一家人賃了房子，踏踏實實過起日子來。

小七一邊賣花，一邊四處打聽。一日聽到說蔡覃蔡大人已經回京。這一次蔡覃大破大周都城，將大周天子屍身上的頭割下來掛在宮門口，在這頭顱下一棍棍當眾棒殺了皇子和大公主，曝屍在外無人敢收，又將一眾嬪妃宮女都活埋在了回石坡，一雪前恥。陳王趙邯聞之大喜，雖沒再升他官職，卻也是賞了又賞，如今又在城西邊賞了一座更大的新宅子，蔡府的管家如今正在買人，是以許多貧苦人家都帶著兒女等在蔡府外試運氣。

小七心中一動，離了衛平夫婦，回家揀李氏的一件破爛不穿的舊衣服換上，抓亂頭發，抹髒了臉，一路打聽著到了蔡府。

蔡府極大，幾乎佔著整條街面，西北角門外果然等著一群窮苦人，攜兒帶女，只是帶的兒女都小，大多不過五六歲年紀。

小七隨便找了一個人打聽可是蔡府在買人。那人說，蔡府平時都是從牙行買人，只是這次買得多，所以大家都來這裡等著試試運氣，只求能進府當個小丫頭，從此吃穿不愁。然後疑惑地上下打量一下小七，問，“姑娘難道也是想進蔡府？”

小七扯扯身上的破衣服，“我是楚國人，故鄉遭災，逃難到這裡，如今活不下去，聽說蔡府買人就過來看看，不知蔡府可是隻買小孩子？”

話音未落，只聽身後一聲輕笑。

聲音雖不大，小七還是一下子聽出了是誰，背上的汗毛一根根都豎了起來。怎麼好死不死，這種時候遇到此人。微微偏頭，就看見不遠處帶著幾個侍從，逍遙自在地騎在一匹駿馬上，眯眼笑著看著自己的，正是墨修。

原來墨修正從蔡府外路過，眼睛一掃，就從人群中看見小七那雙烏溜溜的眼睛，雖然她破衣爛衫，蓬頭垢面，但眉目依舊，只是面板白皙了很多，心想這才多久沒見，秦楚怎麼把好端端一個姑娘弄成了個小叫花子的模樣。待聽到小七開口騙人，不由得笑出聲來。

小七眼見墨修含笑俯身低聲對貼身侍衛說了幾句什麼，轉身就想溜。已經被那侍衛快步過來攔住。

那侍衛笑道，“姑娘，我們公子說，墨府如今也在買人，不要小孩，正好就要你這麼大的姑娘。你跟我過去吧。”

小七臉紅了紅，心知就算只有墨修一個人，自己也未必逃得掉，咬咬牙，走到馬前。墨修也不看她，吩咐一聲，“讓她跟著。”就騎馬悠然地向前走了。

一行人走了半日，進了一處宅子，正是墨府。小七心想，這墨修大概是把楚國的國庫當成自己家的，居然在陳國都城給自己買了這麼大的宅子。早有墨府管家迎了上來，只見墨修下了馬，用馬鞭指指小七，隨口吩咐，“一會兒送到我房裡來。”想了想，又嫌棄地補道，“先給她洗一洗，換身衣服。”