第71章(第2/2頁)

如素與如錦兩個丫頭，自幼服侍姜紅菱，跟著她一起入女學讀過書，是識字的。

當下，如素捧了賬頁，在堂中站定，蕩蕩如流水一般的唸了下去。

眾人聽著，便是一筆筆的細碎賬目，誰人採買，所購何物，採自哪家店鋪，所費幾何，原價幾何，經手何人皆寫的清楚明白。

如素唸了大半個鐘頭，眾人皆是越聽越怒，按著賬目所載，每筆銀錢雖不甚多，但積累下來卻也著實不少。姜紅菱將這些賬目做的極其精細，讓人不得不信。

李姨娘聽得冷汗直冒，兩股戰戰，低頭不敢言語，連顧文成的臉也不敢去看了。

如素終將整本賬目唸完，嗓子也已幹啞不堪，臨末道：“虧損共計三萬五千六百二十一兩。”

姜紅菱向著李姨娘含笑問道：“姨娘若是覺得這賬目不可信，大可自己拿去算算。那些採辦及各大貨行鋪子的掌櫃，現在花廳候著，可要傳進來？”

李姨娘只是低著頭，滿臉慘白，垂首無言。她知道家中情形，旁的小事倒也罷了，但如此巨額的一筆銀兩，無論如何也推脫不得。

她怎樣也不曾料到，這姜紅菱竟然如此慎密精細，真個將這麼多年來的虧損算了個清楚，且還將人證也一併傳來了。

李姨娘暗暗咬牙，猛然抬頭看向了顧王氏，兩眼緊緊盯著那老嫗。

顧王氏卻忽然咳嗽起來，慌得旁邊兩個丫鬟捶背撫胸，又去倒茶。

連顧文成與蘇氏都起身問訊，姜紅菱也上前問了一回。

眾人忙成一團，好容易顧王氏才止了咳嗽，眾人方才重新落座。

顧文成卻開口道：“賬目能做到這般地步，也不必再傳什麼證人對峙了，此事想必不虛。”

姜紅菱柳眉微抬，看向這公爹。卻見他面淡如水，兩鬢微有零星幾點花白，面容身材卻因保養得宜，一如青年俊逸。

顧文成頓了頓，雙眸微垂，淡淡說道：“桐香果然糊塗，竟敢貪墨了這般大的一筆銀兩。枉費這些年來老太太疼她，太太信她。然而桐香掌家多年，又生下了一子一女，沒有功勞總有幾分苦勞，不如將她拘禁在菡萏居中，以思己過。”

李姨娘想著總有顧忘苦在，這一出挺過去了，往後還有好日子過。若非不得已，她也不肯行那一步險棋，去拼個魚死網破。網是破了，魚卻也死了，自己又能得些什麼好處？

聽了顧文成這言語，她心中一定，張口就要應下，卻聽姜紅菱道：“老爺且慢，兒媳還有話說。”

顧文成濃眉一挑，抬眼看向姜紅菱，打量著那張冷豔絕倫的俏臉，半日說道：“你還有什麼事？”他同這個才進門的兒媳幾乎毫無往來，當初長子病重，劉家小姐退了親，家中議論沖喜之事時，便有幕僚同他說起，姜家有意攀上這門親事。

以往，他也曾聽聞過姜家女兒的豔名，但女子姿色只能錦上添花，卻不能雪中送炭。若是顧念初身子尚好時，他說什麼也不會答應。然而那時候兒子已然病重，滿城裡門當戶對的誰肯將女兒嫁來沖喜。姜家門第也將就的過去，姜紅菱又有如斯豔名，倒也還算光彩幾分，便答應下來。找了個算命先生，做弄了一回，強說兩人生辰八字般配，將姜紅菱弄進了家門。

自打這兒媳進了姜家的大門，他也只在隔日姜紅菱端茶之時見過她一面，其時雖也驚豔於其容貌，但也就不過如此了。

自那之後，長子過世，她又病下，家中亂了一場，也就此寂寂無聞。

之後，過了兩月，就聽人說起，這媳婦在家中同李姨娘好一番爭鬥，又得了顧王氏的喜歡。他去菡萏居之時，李姨娘也使盡了渾身解數，巴結獻媚，挑唆著要他將姜紅菱送到家廟去，好除了這個心腹大患。

顧文成雖明知此不過婦人伎倆，但也不耐煩她糾纏，何況長子已死，兒媳留在家中也沒什麼用處，還易招惹是非，便也答應了下來。不料他去顧王氏跟前說了一回，顧王氏卻說什麼也不肯，反倒將他斥責了一番。他便心生好奇，這女子卻有什麼能耐，才嫁入家門，就能讓老太太對她照拂如斯。

然而也不過只當是小女子的討巧伎倆，料想著姜紅菱慣會討長輩的喜歡，也就罷了。

在顧文成眼裡，女子皆無甚用處，即便姿容絕世，也只是花瓶而已。直至今日，看她行事手段，周到精細，滴水不漏，也不得不為之嘆服。