第72章(第1/2頁)

顧文成雖寵愛了李姨娘多年, 到底也只是個姬妾，只憑著李桐香貪墨了那三萬兩銀子, 他就該處置了她。並非是他一定要護著李姨娘, 只是心有顧忌。

他本當這姜氏能將這些年來，李姨娘貪汙塌爛的賬目理個清楚, 已是滿頂了。卻不曾想，她竟然還有後招。

如此, 他倒也想聽聽, 她還要說些什麼。

姜紅菱端坐椅上，淺笑道：“說這件事之前, 媳婦倒是想問一句, 咱們侯府可是有放貸的老例？”

李姨娘一聽這話, 頓時明白過來, 她這些年來放高利貸，勒索顧氏宗族中的窮困族人之事，必定是發了。

這可不比先前貪墨銀錢, 那件事還可算是侯府家事，這向族人放貸勒索，可是要宗規處置的。

若說她方才還有幾分鎮定，此刻的李姨娘, 是當真著了慌了, 一張臉白的如同女鬼一般，周身不住的發抖，天尚且不算熱, 冷汗竟已浸透了背脊衣衫。

顧文成瞥了李姨娘一眼，臉色頓時沉了下來，半日說道：“族人窮困，接濟一二乃是常情，侯府從無放貸一說。”

姜紅菱微笑點頭道：“媳婦也是這麼以為，所以之前族裡的容大奶奶來同媳婦借錢周轉，說起還錢時必定將那五分的利一起還上，還如以往一般。我聽著，心裡邊疑惑的緊，只說家中從沒有放貸的慣例，怎麼倒說起這個話來？追問之下，容大奶奶方才說起，原先跟李姨娘借錢時，都是要算利錢的。這也罷了，借錢還息也算世間常情。然而媳婦聽容大奶奶說，姨娘借錢，竟算的是五分的利，且是驢打滾的債。我聽了倒是訝異，這也未免忒高了。想著只怕還有這樣的事，便著人打聽了一番。一查之下，媳婦當真是吃驚不已，原來姨娘這些年來在族中放貸已成了慣例。”

顧文成臉色越發難看了，高利貸不同於尋常放貸，不是趁人之危，便是勒索無度。李姨娘欺上瞞下至如此地步，背地裡還不知怎麼興風作浪。

顧文成並非好人，卻總還要顧全侯府的顏面，何況他如今還是顧氏宗族的族長。

顧王氏在上頭開口道：“我記得，容哥兒早幾年就過世了，容哥兒媳婦一個寡婦，又拉扯著兩個孩子，難免日子難過一些。都是一族裡的親戚，幫襯些也沒什麼，倒怎麼還跟人家要利錢？”

顧文成面沉似鐵，掃了李姨娘兩眼，見這婦人垂首不言，瞧不見面上神情，兩手放在膝上絞著一塊手帕。

他心中越發氣悶，便向姜紅菱道：“你既指證姨娘放高利貸，可有證據？”

姜紅菱頷首淺笑道：“沒有十足的證據，兒媳也不敢胡說。容大奶奶連著族中幾位親眷都在花廳裡候著，即可請他們過來。”

顧文成見事已如此，料知此事必定是鐵證如山的，但到底還是要聽聽那些人的說辭。

當下，他沉聲道：“既如此，請他們進來。”

姜紅菱轉頭向如素低低吩咐了一聲，如素快步出去，不多時便聽廊上裙子拖地聲響、腳步聲響雜沓一片，紛至沓來。

就見兩個身穿長衫直裰的年長男子、一個腰繫粗布長裙低眉順眼的中年婦人，並兩個圓領長衫的青年男子一道走進門內。

顧文成一眼便認出來，那婦人就是之前話中所說的容大奶奶，那兩個年長男子與他是同輩，兩個小的便是族中的子侄，皆是族中的破落戶。

眾人走到堂上，免不得一番相認，寒暄已畢，各自落座。

服侍的丫鬟，另外上了茶盤果點。

顧王氏坐在位上，將身子微微前傾，轉著手中的玫瑰念珠，口中說道：“今兒請諸位過來，乃是因孫媳婦指證家中姨娘在族中放貸一事。幾位都是族中的親眷，一向也是常來常往的，有話只管講來。侯府不做放高利貸勒索人的事，若是事情屬實，我們必給諸位一個交代。”

這話音一落，這幾人一時卻不曾言語。

他們多年來飽受李姨娘威嚇，雖是被姜紅菱使人遊說，說動了心腸，今兒才肯過來作證，但到底心有顧忌，唯恐此番不能扳倒了那李桐香，日後她再起複，反要被她報複。

那李姨娘見這些人沒有話說，心裡那懼意稍去，卻又微微得意起來，張口說道：“我是借過這幾位爺、奶奶的銀子，但卻從不曾放貸與他們。諸位想必是聽了誰的言語調唆，吃人威逼，才過來的。諸位且不要怕，老太太、老爺太太都在，這人是再翻不起風浪來的。”她這話，滿是威脅之意，惹得顧王氏盯了她一眼。

她於顧王氏卻不甚懼怕，霜兒雖被顧王氏收了去，她到底是知道她當年那些爛事的，自謂把柄在手，竟然直直迎了上去。

顧王氏見她無禮如斯，心中恚怒至極，更是篤定了要除掉她的心思。

姜紅菱正低頭吃茶，聽了這番話，不覺一笑，亦開口說道：“姨娘這話不錯，諸位不必有所顧忌，都是一族的親戚，又有什麼不能說的？老太太、老爺太太在上，是非曲直，他們聽的明白。”

旁人倒也罷了，那容大奶奶張氏是得了姜紅菱格外的好處的。姜紅菱借她的銀子，又不要她的利錢，家中便能有餘錢積攢下來。她兒子顧環如今也在西府二爺顧思杳手下做事，一月不說別的，便是一日三餐，也省了家中好大的用度。