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奉旨成婚

偏殿裡大臣們各自分散坐著，軍報一封封送進禦書房，即便陛下不召見，眾人也能猜到如今的戰局並不明朗。

連著三四日未曾歸家卸下官服，此時這些官員早就過了最初的提心吊膽，只剩疲憊，人人都熬得兩眼通紅，只盼能走出宮門。

周禮自然也在其中。

宮道中的打更聲傳進來，年紀稍長的大臣已經閉眼小憩起來，周禮端起手邊的釅茶喝了一口，為著新婚定下的轎子今日會

送來都城，就算宅子裡有管家看著他也不放心，今日一定得設法出宮才行。

小太監便是這時提著茶壺湊了過來，低聲道：“周大人，再給您添些茶水。”

周禮放下茶盞，微微點頭，便當作道謝。

然而他倒好了茶卻並未離開，這小太監悄悄湊近了些：“大人，陛下召您去書房議事。”

周禮心中一凝，看向上首的宰相一幹人等：“陛下要見我？”

“是。”這小太監放下茶壺，後退幾步，“您悄悄從側門跟小人來便是。”

周禮心中發毛，但還是先起了身——陛下連宰相都未曾召見，而今突然說要見他，不知是福是禍。

周禮前腳離開，靠在椅背上看似昏睡的方道秉便將眼光投了過去，似乎有人醒來，咳嗽了幾聲，他立馬重新閉上眼睛，甚至還輕輕打起鼾來。

跟著那小太監一路從各種甬道走過，周禮越發謹慎，直到穿過最後一扇門，那小太監停住腳步，回頭交代：“小人不得令不能進禦書房，您從這兒進去，見了大公公跟他走便是。”

周禮頷首，推門而入。

“這小得子辦事不利落，淨是耽誤時辰，”陛下身邊的太監確實就侯在門邊，見了周禮，立馬迎了上來，“周大人，今日軍報一封封的送來，陛下心氣不順。您一會兒見了，要好好回話才是。”

周禮跟在大太監身後，繞過兩扇小門，終於見著了陛下。

香火繚繞，陛下端坐在金塑的佛像前，撚著手裡的佛珠，口中念念有詞，每轉一圈便要拿起木槌敲一下身邊冬瓜大小的木魚。

“陛下，周大人來了。”大太監等著沐木魚響聲消散，走上前去，小心謹慎的開口。

半晌，陛下才遲緩的睜開雙眼，將手中的佛珠放在面前的託盤裡，指了指裡間的書桌：“桌上的軍報，你自己看看吧。”

“是。”周禮起身，桌上的軍報堆積成厚厚一沓，打眼一看便是被批紅的“沙洲失守”“越州被佔”“恭州不敵”……

他囫圇吞棗地翻過，直到恭州軍報後的一頁，這次上頭批紅的不是“失守”，而是一個人名，相當熟悉的名字。

“瀏陽？”周禮手有些發抖，為了證實自己的猜想發問，“陛下，此人是您在大殿上親自……”

“就是他，”陛下捏著佛珠，珠子之間磋磨的聲音讓人聽的牙根發酸，“他如今投靠蠻人，成了叛軍，前些日子在恭州城殺了蠻人大汗的兒子澤仁，如今打著‘瀏’字旗，正一路往都城來呢。”

周禮還沒從瀏陽還活著的訊息中回過身來，便得知他做了反賊，此刻更是不知該怎麼回應。

皇帝的語調平緩，但怒火已經蔓延出來，怒極反笑：“不過是一個跪在地上求朕恩典的東西，現在倒也敢肖想朕的位置了。”

屋裡屋外的人都一起跪下，周禮捏著手裡的軍報，和著陛下的僕從一起道：“陛下息怒，保重身體。”

“你是朕的臣子，做什麼把自己和那些服侍人的東西放到一起，”皇帝深吸兩口氣，道了聲“阿彌陀佛”，站起身來，滿面笑容的扶起周禮，“朕今日只傳你來，是有事要問你。”

“陛下您說。”周禮低垂著頭起身，看著皇帝的靴子繞過自己，到了禦案後落座，心中惴惴不安——他有自知之明，即便皇帝這麼說，他心中也清楚——都是一樣的，他和那些太監宮女沒有什麼區別。

“朕聽聞，你同方家的嫡女定下婚約，近日便要成親了？”皇帝一手按在桌案的佛書上，語氣突然溫柔的像是鄰居家大叔的關照閑聊，“那小姐為人如何？”

周禮心中警鈴大作，直覺此刻彷彿站在懸崖邊，但還是努力扯出一抹笑意：“臣同方大人是同鄉，從前公幹不忙時會去府上指點些同鄉學子，因這才和方小姐見過幾面。不過是尋常人罷了，只是性情溫和，同臣還算和得來。”

“這麼說那方道秉倒是個教女有方的，”皇帝摩梭著紙頁，發出短促的翻頁聲後，語調突然冷硬起來，“朕沒記錯的話，瀏陽，是這小姐外祖家的旁親吧？”