這麼個人物,難不成一直沒被玄淩見過?不過,琅嬪生性低調軟弱,或許是她發覺了李氏與甄嬛的相似之處,怕惹火上身才刻意藏著李氏,也或許是李庶妃自己怕被甄嬛記恨,索性收斂鋒芒靜待時機——畢竟,李庶妃雖則也是一副小意溫柔,細看卻有一番詭譎莫測之色。

如今時移世易,這對姑侄竟是有“母子”之名了,真是荒唐得緊。而來日再見,李庶妃又要叫琅嬪一聲琅母妃了。

“皇後娘娘重賜,臣妾不敢貿然領受,特來謝恩。”琅嬪柔聲娓娓道來,她父親不過是個五品參將,出身不算高貴,但其母林氏當年是柳州第一才女,幼承庭訓,禮數總是周到的。

“琅嬪客氣了,都是自家姐妹,況本宮也是恭喜。”甄嬛凝眸睇她一眼,笑道:“想來聖諭已經下達到芳心院,如今李庶妃也是本宮的兒媳,昔年本宮賜予齊王妃一副牡丹頭面,如今自當一視同仁,那副海棠頭面正稱李庶妃的人物品格。”

李庶妃連忙起身一福,聲如啼鶯:“妾身微賤粗鄙,當不得皇後娘娘如此稱贊。聽聞妾身名分皆是皇後娘娘所賜,妾身承此大恩,感激莫名。”

“你的名分是皇上賜的,本宮不過是說了兩句話的事。”甄嬛捧了一盞茉莉花,笑吟吟地糾正,“對了,你今年幾歲了?家中可有什麼親人?雖是庶妃,入府是總要向內務府報備一聲。”

李庶妃眼中掠過一絲急劇的痛意,轉瞬無形,“妾身今年十六歲,家中……家中除母親外,並無親眷。”她頓了頓,忽然仰臉笑如春風:“不過如今蒙皇上與皇後娘娘體恤,準妾身認琅嬪小主為姑母,妾身又添了許多親人,真乃妾身之幸。”

她著重了“妾身之幸”幾個字,似有無盡的辛酸潛藏於心底,甄嬛卻渾不在意,只覺這個李庶妃確實是聰明人。或許十歲那年她第一遭入將軍府,站在開頭,就已經猜到了收梢。也或許她更像甄嬛自己,只是尚且欠了些許火候與機緣罷了,所謂道與術,總有差別與差距。

甄嬛舉目望去,與階下人四目相對,那一剎那裡李庶妃並未刻意偽裝,似乎明瞭她的來龍去脈對甄嬛而言已經不是秘密。稍頃,風平浪靜,流硃卷起簾櫳,李庶妃避開上首的灼灼目光,只看著窗外春色如妝,澄明欲醉。

鳳儀宮內地氣和暖,走到哪裡都是春意融融。加之玄淩囑咐鳳儀宮中花樹務必要常開常新,因而所植諸如櫻花、照水梅、吐舌丁香等皆為上品,還特命禦苑花匠送來五色梅、折鶴蘭、玉蝶灑金等奇花異草賞玩。如今正值春夏之交,天氣晴好,鳳儀宮內更是繁花似錦、盛意無限,花樹吸飽了明璨日光,愈加嬌豔明媚。更有兩株南詔進貢的名“夜落金錢”的花樹,開金黃如綢的花朵,色澤豔烈如火鳥,每每入夜到清晨前,花朵繽紛落地,猶如地面遍撒金錢,令人驚嘆不已。

李庶妃眼中,亦是顯而易見的羨慕與嚮往。

“本宮這裡沒什麼旁的,唯有這些花花草草的還算能入眼,李庶妃盡可去賞玩。”甄嬛看著她話裡有話,深深一瞥沐黛,“沐黛去好生扶著李庶妃出去看看吧。年輕人,大約拘在咱們面前也不自在。”

沐黛瞭然,“奴婢遵旨。”

李庶妃鳳眸一凜,起身屈膝,端莊之中透出兩分如小女兒家一般的俏麗,“多謝皇後娘娘恩典。”言罷隨了沐黛出去,如一隻脫籠而出的雛鳥——這演技,連甄嬛都不得不佩服。

“輕萱年輕外向,讓娘娘見笑了。”琅嬪是守禮之人,見之自然面露尷尬之色,弓身行禮請罪,深怕是招了甄嬛不喜。

“無妨,正是花兒一樣的年紀,活潑些該當的。”唇角輕揚,對著一樣花容月貌的琅嬪道:“說起來琅嬪侍奉在皇上身邊也有幾年了,也該進一進位了。正巧李庶妃不過一月後便要入齊王府,本宮自當稟明皇上,過幾日恩旨就會下來。”

琅嬪悚然一驚,連忙盈盈下拜,叩首道:“嬪妾謝皇後娘娘恩典。”

“起來吧,這也是應當的。”甄嬛含笑溫言,“李庶妃的事還要你幫她多操心,有什麼缺的少的盡管去內務府要。”

“嬪妾遵旨。”

該說的也說了,甄嬛懶懶地打了個盹兒,輕輕一笑,“說了一會兒話竟也乏了。”

琅嬪急忙起身,“皇後娘娘執掌後宮,該好生休息,嬪妾先行告退。”

甄嬛扶著流朱的手起身,容色恬淡更如敘家常一般,“李庶妃這會兒怕是未曾盡興,且由著她再觀賞片刻,過會兒本宮會著人好生送她回去。”

琅嬪微微不安,但究竟不敢反駁,只好獨自離去。

在後殿小憩片刻,天色漸晚,陰沉的雲翳彌漫上紫奧城四四方方的天空,沐黛緩步走近,輕聲喚道:“娘娘,李庶妃回去了,菊清去送的。”

“嗯。”甄嬛本就在假寐,聽這話便微微眯起眼來,“那話都說給她聽了?她可說了什麼?”

沐黛和聲道:“奴婢按著娘娘的意思說了,李庶妃雖有疑惑,不過也明白了娘娘的意思,一一說明瞭。她說撫遠將軍府有一位資歷最老的翠雲姑姑,如今在府中榮養。她二十多年前曾隨官媒去朱府下聘,聽聞年節時也常去朱府送禮,許能知道些內情。”

“很好。去好好查查這位翠雲姑姑的底細,看她是否還有親眷,若有,便一併看管起來吧。”甄嬛半倚著梨花木雕貴妃椅,看著河陽花燭小小一團橘色的光暈出神,“再去傳話給將軍府,說李庶妃的意思,要那位翠雲姑姑隨她去齊王府做管事嬤嬤,即日啟程入京。”

沐黛恭敬頷首,“奴婢明白。另有一件事稟告娘娘,宮中給李庶妃的陪嫁侍女槿汐姑姑已經挑選完畢了,都是咱們的人,絕對忠心,也都伶俐得用,其中為首的叫嵐清,是晶清的姐姐。”

“好,以後李庶妃與咱們通訊就經由她,過幾日就給李庶妃送去吧。”甄嬛淡淡道,“將軍府送的兩個二等侍女也要小心防範。另外,從今日起,撫遠將軍府和李庶妃的事要避開槿汐,不可洩露分毫,知道了麼?”

“奴婢明白,必定萬分小心。”

沐黛諾諾而去。

甄嬛望一望窗外陰雲乍起,眉眼彎彎,嗯,這該是乾元二十九年的最後一場春雨了呢。