他的眉眼略略低垂,眸中的光彩漸漸暗淡下去,似白鳥收攏了光潔的翅膀,只是淡淡一笑相對,躊躇片刻,方終於下定決心般沉聲道:“臣弟想問,那日家宴靜嫻喝下的旋覆花湯,皇嫂是否早就知道其中有毒?否則,為何在趙王馬上就要喝了那湯的時候出言阻止?”他停一停,眼中盡是痛苦之色,“我只問你,這其中到底有沒有你的手筆?”

“下毒的是庶人慕容世芍,給王妃喂下花湯的是王爺您,何處有本宮的手筆?”甄嬛攤手道,心想玄清到底也不算太傻,便也無意隱瞞什麼,“至於為何阻止予瀚,那是因為予瀚恰巧牙痛,太醫讓少吃甜食。”

“你並沒有否認。”他看著甄嬛,攥緊了拳頭,“我問你是否知道湯中有毒,你並沒有否認。其實你根本就知道的對不對?或者說,那湯裡的毒本來就是你下的,為了對付榮嬪?”

“王爺,話可不能亂說。”甄嬛回神,招手讓沐黛過來,複道:“是您有話問本宮,本宮一一回答了。怎樣理解,是您的自由。如今皇上病重,還望王爺善自保養,大周還要仰仗王爺。”

甄嬛頷首致禮,旋即拾了裙裾轉身離去,留下玄清一人對著滿樹碧梅出神。

三天就這樣匆匆過去,如流水潺涴。宮裡平靜得如一潭死水,只有岐山王和平陽王偶爾會在上書房裡吵吵嘴架。玄清自那晚的不歡而散以後,一直窩在鏤月開雲館裡不露面,每日裡除了阿晉進進出出送些東西,再不許旁人打擾。

這是晚膳畢,衛臨過來送了個檀木盒子,裡面是一枚小小的藥丸。他告訴甄嬛,玄淩至多拖不過今夜子時。如若甄嬛後悔,那麼把這顆藥給玄淩吃進去,便可以解了要命的毒,好好調養著,尚可享常人之壽。

換句話說,生與死只在甄嬛一念之間。

衛臨給了她後悔的餘地,等於又將她陷入兩難的境地。理智告訴她,予澤已經可以獨當一面,玄淩活著只會讓一切徒增變數。可讓她真得看著時間一分一秒過去,她又不得不承認自己有那麼一絲心軟。或許是因為玄淩如今對她的確情根深種而非視為替身,讓她沒來由地會覺得可憐。

夜風甚大,甄嬛站在柔儀殿前,任由狂風鼓起寬廣的衣袖,翩翩如蝶,也是死了的,毫無生氣的蝶。風雪刮過枝頭,聲響清晰,像是黑白無常漸漸逼近的聲音——又,下雪了。

“娘娘,進去吧,您若是受了風寒可怎麼得了?”身後傳來流朱的聲音,緊接著一件絨毛披風裹住了她瘦削的肩膀。

“什麼時候了。”甄嬛問道,聲音聽不出一絲起伏。

流朱看了看更漏,“回娘娘,是亥時三刻了。”

到子時……還有一個多小時。

to be or not to be,這確實是個問題,足以影響她餘生。

忽然,周圍似乎傳來兵甲交接的聲音和疾劇的腳步聲,在這夜裡顯得格外不安。甄嬛剛想讓小允子去看看,本已經緊緊關閉的朱紅色大門被人驀然推開,一隊重甲兵飛快地沖了進來,將柔儀殿裡三層外三層地團團圍住。

“何人如此大膽!竟敢擅闖柔儀殿?”小允子尖銳地喊到,而其他沒經過事兒的宮女太監早已經嚇得癱軟,驚呼聲,求救聲,此起彼伏。

甄嬛皺了皺眉,扶著流朱的手上前,只見士兵中走出一個戎裝男人,頭戴白銀精鎧,手握三尺青鋒,直到雲階之下,方抬起頭來,寒聲道:“皇嫂……別來無恙。”

甄嬛心頭一驚。階下之人玉面無雙,卻不再風姿卓然,只籠罩著冷冽的氣息。

“清河王來此,所為何事?”甄嬛壓抑著喉間翻湧的血氣,冷冷發問。

玄清看著她,眼中已無多餘的情意,“皇上病重,儲君失德,請皇後拿出皇上之前交與您的聖旨,另立賢王臨朝攝政。”

一言既出,滿殿皆驚。

這話說的沒頭沒尾,可玄清明白她一定聽懂了。事實也正是如此,甄嬛回望向他,眼中有冷茫凝聚:“清河王說的賢王莫非就是你自己?看來王爺在上京那幾年沒有白辛苦,入宮三日便有辦法收買了守城士兵,用自己的人替換了羽林軍。好,很好。”

“臣弟不及皇嫂多矣。皇嫂昔年不費吹灰之力,便使臣弟失子亡妻。”玄清的話裡是徹頭徹尾的絕望的涼意,似乎要把一切痛苦都加諸在甄嬛身上。

這算是甩鍋?甄嬛勾唇冷笑,“王爺這個罪名好,失子亡妻。本宮也想問問王爺,故王妃當初有孕在身,究竟是誰做了那樣的齷齪事叫王妃撞見,以致傷心之下失足摔倒?王爺妻妾和美子女雙全,卻痴心妄想於行背德逆倫之事,有何顏面提及亡妻?”

“……無論如何,靜嫻都是死在你手上!”玄清一時無力反駁,只能狠狠回道,尤靜嫻的死是他一生的愧疚和悔恨。或者說,若是尤靜嫻不死,他也並不會覺得對不起尤靜嫻是多麼天理難容之事。他對甄嬛的恨意,多半由此而來。

他和葉瀾依在上京這麼多年,葉瀾依成日在他耳邊說的都是這些。好不容易等到這麼一個好機會,玄淩病重,太子年幼,他本來想如果甄嬛有一絲一毫的後悔和情意,他也不會做得這樣決絕。可事與願違,這麼多年了,甄嬛的眼中從來不曾有他。

為什麼!憑什麼!他究竟哪裡不如周玄淩!

“王爺應當知道,宮中之事瞞不過諸位王爺和太子的耳目。”甄嬛看著宮牆之外,篤定道:“你的時間並不多,你想要的如果只是我的命,那就該動作快點。可你至今不下手,說明你還有顧忌。你擔心殺了我,你也跑不掉,清河王府的人會因為你愚蠢的行為死於非命。所以你要本宮下一道根本不存在的聖旨來掌握朝政——清河王,你不覺得這種想法本身就很愚蠢嗎?”

唇槍舌劍地耽誤時間,對甄嬛而言就是救命稻草。她知道今日宮中人多,玄清沒有多大勝算,只要拖到予澤他們到來,眼前的危局便可迎刃而解……

她看著顥陽殿的方向,暗暗捏緊了手中的檀木盒子。

就算賭一把,周玄淩,如果來得及,那咱們就湊活湊活過吧。