第二十七章 (第1/2頁)

次日午後，翠羽和丫鬟的屍首終於被尋到。更駭人聽聞的是她們的後頸上都有很深一圈淤紫，像是鬼爪子印。孟氏親自挑選了一副好楠木替她安斂，又取了好些綢緞首飾贈她做壽衣穿戴。這種待遇在歷代的姨太太裡都算得上首位。自那日後，人心惶惶，奴僕再也不敢往湖邊走，都在傳言是二姨太死得冤，做了水鬼把三姨太給拉去做伴了。

玉玫的身體稍微痊癒，人也不似往日那樣靈動活潑。整日都躲在床上不見人，當她聽聞下人風傳水鬼索命之事，又發起病來，成宿夢魘胡話，時常發起高燒不退，根本無法見人。

孟氏每逢數五日，都去明鏡寺燒香祈福。在三個月後，重陽一過，新的姨太太又被抬進來。府中下人也在這段時間被更新換代，只留下些不愛說話的，幾乎七成都是新面孔。她們帶著猶如雨後青梅一般的豆蔻笑聲，為暗牖蛛絲的烏青色老宅又添了嶄新的清新香氣。

新姨太太住在原先的彩雀院。現如今重新粉刷佈置過，也換過匾額，重新命名“木樨院”，孟氏命高師傅入內，在院內外栽種三十六株金桂。借桂花之貴和六六大順驅除之前的邪祟。新姨太太靜雲性子沉穩，不大會說話，是孟氏的孃家母親江夫人親自挑來的家生女兒。她大部分時間都是呆呆地坐在院子裡，懸浮一絲近乎呆愣的笑容，看著那些新丫頭們巧笑倩兮，踢起一枚枚靈活的彩羽毽，或是放起十幾盞風箏。但是她從不參與。

謝欲對她不能說上心，像點卯一樣，每七八日去一次木樨院。因為北平簽訂了和平條約，戰爭有種要平息的趨勢。而謝家曾在戰時抬過藥價，此時尋常人家縱有小病，也不願意到此處買藥。這讓他很心煩意亂，常常坐在書房裡發脾氣。有次景行受孟氏的命令，把一盆盛開的青山玉泉送至謝欲的書房，剛行至門口，就看見他把平日視作珍寶的《禮記》順手全都扔在了地上。景行早有耳聞，言行更為謹慎，將蘭花放下後就立即告退。

除夕夜更是冷清，因去了誠至和若暚，若曄又出嫁，席上只有四人，還有一個不過是襁褓嬰兒。謝家收支不衡，請的戲班子也很不像樣，守歲放完煙火後，下人自顧自站一邊兒說閒話。主僕戲臺猶如三個世界。若昕早就按捺不住，孟氏見狀笑道：“三丫頭是長蝨子了嗎，一直動。”

謝欲也勉強笑了一聲，說：“昕兒過完年也十五了，今年的三月初六，若曄出閣都兩年了。咱們也該替三丫頭準備起來。人家也遣人來問過幾次，雖說二公子還要念書，怕是要再等兩年。我想三丫頭也是個氣躁的，再讓你調教個一兩年的也好，省得嫁過去什麼都不會，盡丟臉了。蔡家可是大戶，最重體面的。”

他突兀地在大庭廣眾下說出此事，且眸中絲毫不掩飾對這門婚事的期望，甚至帶有渴求的意味，讓孟氏都很尷尬。她輕咳一聲，低語道：“老爺，昕兒是女孩子。”

他也回過神來，發現所言不合乎禮節，倒滿了酒水一口飲盡。若昕全程低首銜笑，只是偶爾提箸夾菜，聽到那句話時稍紅了耳根，沒有任何更明顯的反應。“丫頭，咱們謝家的滿門榮耀就靠你和你姐姐了。”他面色微醺，指著她笑道。

景行是在未時剛過回到房中去的，甫一進屋，就看見高師傅剛從床上掙扎著坐起。他表情很痛苦，以手捂住右下肋，艱難地穿上鞋。景行馬上走上前去替他穿好。他雙目已經徹底混濁發黃，疼得滿額汗珠。

他驚道：“爹，你怎麼了？”

高師傅搖搖手說：“不妨事，老毛病了。疼一會兒就好，只是這段時日發得狠了些。你今日怎麼這麼早就出來了？我還沒來得及備飯。你先歇一會，等一會兒。”

他知道高師傅右下腹有頑疾，而且不可多飲酒。為此從醫館回來，還和他大吵一架。景行自作主張地把酒瓶子砸了，毫不畏懼地扭頭瞪著他。

當時景行不過十歲，個子依然很小，卻格外地倔強，“都說了不讓你喝酒，你是等不及進醫院嗎？”

他不知道為什麼從醫館回來後，他會那樣的懼怕不安。是因為醫生嚴肅的表情，沉重的叮囑，還是高師傅把他趕出去，與醫生私談時，他獨坐的死寂無聲的迴廊。此等一併凝成巨大的銅鐘，在他耳畔嗡然一撞，泫然刺耳，迴音蒼茫。地面是長滿青苔的四合院，而上空長天如洗月如傾。他抱膝坐在石階上，想看看星星，卻一顆也找不到。連最亮的那顆天樞星也看不見。他將臉埋進膝蓋，沉入漫無邊際的狹小黑暗中，眼睛酸脹得厲害。不知過了多久，安靜依舊是安靜，黑夜依舊是黑夜，沒有光亮，沒有聲音，再抬起頭，卻恍若隔世。他看見膝頭已經溼了一大片。

高師傅也很火大，罵道：“你是老子，還是我是老子。這錢我自個兒掙的，我就是買個一罈子，你沒資格管我。”

不知道他和醫生談了什麼，總之他出來後面色鐵青，到了家更是肆無忌憚地飲酒。

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“那你也沒資格管我。這錢我也有份，你買一瓶我砸一瓶！”在市井中混了兩年多，他也學會了些耍無賴的招數，不過只敢對他用。之前屢試不爽，這一次卻意料之外地失敗。

他怒道：“你再說一遍！沒資格管你？我是你爹。”他一把抓住景行的手腕，拽到半空中，齜牙裂目道：“你叫，叫我爹！叫啊。”

景行被他嚇住，扭動著手腕急欲掙脫，驚懼道：“別，你放開我，疼。”

“我問你，你叫什麼名字？”

“我——韓景行。”他把頭側到一邊，不敢再看他猩紅的眼睛。

“你說什麼，你姓什麼！”

他不再回答。高師傅又吼道：“你是不是想我趕緊死了，就可以去找你親爹媽了？”

景行並不是想這麼說，只是被他嚇住，因他的寵溺縱容，偏生在他面前又任性到了至極，語不過心地說：“是。”

他趁他失神時把手扯開，想要趕緊往外逃，氣急地甩下一句：“我姓韓！你不是我爹。”他剛跑了沒幾步，就被高師傅一把拎起。

他沉著臉，一句話不說把他按在炕上。他抓起量栽花間距的竹條狠命地抽打。這是高師傅第一次打他。每一下都使盡了全力。連外面也聽得見竹子揮動濺起的聲響。景行疼得直哭喊，但高師傅並不為所動。他大口喘著氣，說出的每個字都像是雪地尖石，堅硬冰冷。

“我不是你爹，那你管我幹什麼。我死了，你不是更順心嗎，去找你親爹！你怕我沒人送終是不是，你巴不得現在就送我最後一程是不是，門都沒有。我告訴你，你叫高景行。說啊，說你叫高景行，我就不打你。”

他低估了這個孩子的倔性。哪怕疼得厲害，哭到沙啞，景行最後也沒有說那句話，反而換來將近一月的冷漠。到底還是他先認輸求和。