第二十六章 (第2/2頁)

景行於是走到她身邊問：“小姐，你把我讓你不要去紅藕院的事告訴太太了嗎？”

若昕避開他的目光，吞吞吐吐地解釋：“娘……娘問我怎麼最近都不去紅藕院了。我一開始不說話，後來她看了我一會兒，就說如果我不告訴她，你就會有危險。”

景行看著她，心裡滿是無奈，先寬慰道：“我不會有事的。”

若昕略作鬆氣，又說：“娘問我為什麼，我就把事都告訴她了。”

“滴水的事也說了嗎？”

“都說了。”她訥訥地頷首，像做錯事一樣膽怯地問：“景行，我是不是說錯話了。”

景行強笑道：“我也不知道。”見她目色黯淡，景行明白她並不懵懂無知，一定感受到事態端倪。於是他說：“我讓我爹找了幾根好木頭。我在百鳥園門口給你紮了一個鞦韆，等日頭下山了，你要去玩嗎？”

她終於笑了，頷首道：“好。”

夕陽西下後，地上暑氣稍退，在花園裡遛彎成了上上下下都愛做的事。景行為她做的那個鞦韆很別緻，令她在大庭廣眾前又輕易摒棄了孟氏強調多次的閨秀姿態。她一見就提起裙襬，往那兒小跑去，不住撫摸，眉眼秋波瀲灩。一見她的笑容，景行空懸多日的心自然而然平復下去。

鞦韆僅僅是用最普通的木材製成，但裝飾物卻頗費心思。景行用花藤纏繞住支架和草繩，飾以粉白二色的月季，又在其間點綴眾多茉莉素馨，這樣每晃盪一下就會有寧神靜氣的馥郁香氣四下散出。這對在盛夏因酷熱蟬鳴而難以入睡的她來說，不僅賞心悅目，而且是大有益處的玩具。笑語晏晏平波起，麗人如玉倚黃昏。

鎖紅和其它幾個院的小丫頭在一邊草地上鋪了竹蓆子，坐在上頭玩起了樗蒲鬥草摸骨牌。這種難得的時刻，她們徹底遺忘了各自的陣營，卸下全部的防人之心，只願在暮春之季，做最後留存住的念頭。她們看著逐漸凋零的殘花落水，都忽然明白過來，不論起點如何，過程又如何，終點總是一樣。小喜兒，水芊莫不如是。因她們的人生大同小異，末尾擺放白蠟燭的燈臺也必定挨近，那又何必在輕羅小扇撲流螢的年紀，彼此糾纏。如此，也有了半晌的安穩。因在季春感慕兼傷，她們不懼怕，也未曾想過抗拒。

景行亦心滿意足，看她滿面春光，輕盈身子隨鞦韆來回飛蕩。他想起她曾念過的那首詞：牆裡鞦韆牆外道，牆外行人，牆裡佳人笑。他露出純澈的笑意，坐在一旁靜靜地看。心想這樣就很好，不要去打擾她的快樂。

而在此時，在湖的另一處，正發生截然不同的景象。因去歲中原一戰後，幾支軍閥都潰不成軍，餘黨都逃往北方去了。現下新換了主子，倒是安靜了幾日。不過謝家的藥店生意遠不如從前。謝欲也無法再如之前那樣抬價，因此已入不敷出許久，而因大戰時有站錯陣營之嫌，勝者自然不會輕易放過他。不過是因為間接關係牽的線，對手拿不到直接證據，所以才一直拖拉斡旋。他從外頭回來火氣很大，怒罵道：“他們是怎麼知道我賣的，真見了鬼！日日來尋我的晦氣。”一怒之下掄起檀木鎮紙任意砸去，打落架上的幾套書籍。

翠羽照樣每日黃昏去採摘最新鮮的蓮蓬，給他煮蓮子湯敗火，也會送一份給孟氏，伺候得最為殷勤。

這日她一如既往地乘一葉小舟往藕花深處去，因外面一圈的蓮蓬已被採盡。船上只有一個撐船的江婆子和負責採荷的丫頭，翠羽也必會跟去。大家都誇三姨太太親力親為的痴心。她為這份稱讚，確實付出許多辛苦。

今天卻很詭異，船一入深處後，就再也沒有回來。只有婆子識水性，費了九牛二虎之力才從湖心遊到岸邊。她的頭髮溼漉鬆散，大半披在額前，擋住了面孔。只有一雙枯瘦如骷髏的手在地面蠕動。當岸邊的人都看到一個女人從水中爬上來後，都驚詫不已，嚇得驚呼倒退。還有人不合時宜地尖叫一聲：“二姨太！”

那人正是江婆子。她夫家原是漁農，她也會划船，又在廚房打雜，故一直跟翠羽去採蓮。她早已虛脫，哆嗦著說：“船——不知怎麼的就翻了。三姨太太抱住了一塊板子，突然就被扯到水裡去了。”

她說完這一句就趴在岸上吐了起來。鎖紅聞到一陣酸臭氣味，抱起若昕就要帶她回去。

落霞丟下針線，冷靜地下令：“你們看好她，我去請太太來。”

孟氏很快就帶一群人趕到，看見江婆子的狼狽模樣，吩咐兩個下人把她抬到幽蘭院去，又立刻派了四五個水性好的男人划船往湖心去找。謝欲從書房趕來時，已經是戌時過半。江婆子喝了些糖水，又歇了片刻，精神才好些。

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她嚇得不輕，跪在地上發抖，把她看到的事又重複了一遍。“當時，我在划船，船底的木頭突然裂開了。水一個勁往裡頭湧。那個小丫頭受了驚嚇，往邊上一撞，船立刻就翻了。三姨太太本來還不怎麼慌，抱住了一塊木頭。結果她又好像被什麼東西纏住了腳，直往下拖，嚇得臉面都青了。三姨太太最後嚷了幾聲，就沉下去了。”

當時幾個小廝也都回來，因天很快就黑了，他們沒有找到翠羽和小丫頭。除了撈到幾片浮著的木頭外一無所獲。

謝欲冷笑一聲，不再理會江婆子，怒目屏息。孟氏讓林固貞打發那群人出去，坐下勸慰道：“可惜了翠羽，才十七歲。正是飛來橫禍，想逃也不知道往哪裡逃。”

她見謝欲蹙眉抿唇，猜到他一定緊咬牙根，又謙順地建議：“她是為了老爺才去採蓮蓬的，伺候又周到。等明日讓小廝們找回了她，一定要厚葬。她出身大家，雖然沒落，但血統還是好的，不比那些小門小戶，就算按平妻的規格也不要緊。”

謝欲聽她如此說，才開口嘆息：“大夫說翠羽的身子極溫厚，就是年紀還小，等稍微大些很容易懷上孩子，連馬道師都說她很有宜男相。”

孟氏勸道：“有緣無分的事，實在強求不來。都怪我無能，好歹等翠羽的七七過了，再為老爺尋幾戶好人家的姑娘，或是府上找幾個身家清白的丫頭。”

“有緣無分，你說我會不會是在子嗣上也有緣無分。還是趁亂世戰爭，做了什麼虧心生意，才遭天譴了。”

“胡說，四妹剛給老爺生下少爺，怎麼會有緣無分呢。咱們將來必是子孫滿堂的。”

謝欲想起稚子，就將這事拋擲腦後，問了幾句孩子寢食的瑣事。二人細細聊了會，才相繼去睡。

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