第六章 含冤對簿應天府（中）(第1/2頁)

告別了魏諝後，天色已晚，凌楚瑜一行人就地燃起篝火，在商議前往蘇州的路。

“回蘇州不過水路、陸路和山路。陸路容易暴露，山路艱險難行，水路碼頭嚴查，各有利弊！”何瀟之用樹枝在地上畫了三條線，侃侃而談。凌楚瑜眉頭緊皺，給他敲了一記，怒道：“老五，你廢話真多，說重點的。”

何瀟之“哎呀”一聲，揉了揉頭，委屈道：“大師兄，我只是偵查地形路線，要如何決定，還不得你來決定。”凌楚瑜抬手還想給他一記，王如萱阻止道：“凌大哥，別難為他了，你來說說我們該走那條路？”

凌楚瑜尋思半響，也是猶豫不決，對身邊的貞娘道：“貞娘，以你對孫平風瞭解，他會如何選擇？”

貞娘自從被凌楚瑜救出來以後就一直跟著。如今的她對於孫平風來說已經是毫無用處。何瀟之曾偷偷跟凌楚瑜說過，貞娘留在身邊，唯恐會出賣大家，早早趕她離開為妙。凌楚瑜卻不同意，貞娘對孫平風曾是一夜夫妻，對他了解頗深，或許有用。

貞娘想了想，決定開口說道：“孫平風此番損兵折將，兒子還死了，實力大減，以他的性格，權衡利弊之下，不會再妄想將全部利益自己攬著。我想他會請東方魄幫忙，殺了你，奪取歸藏劍法。”如今孫憶安已死，自己兒子幾乎可以定了未來莊主之位，心裡倒是有些感謝凌楚瑜，就把自己的想法說了出來。

何瀟之冷哼道：“他憑什麼要求東方魄替他報仇？”貞娘淡淡道：“就憑壬甲龜殼！東方魄這麼多年也一直尋找這個東西的下落。”

凌楚瑜奇道：“他又是如何得知這龜殼的事情。”然後看著貞娘嘴角上揚，驚呼道：“是你洩露出去的？”貞娘帶著一絲得意，道：“不錯。孫平風想獨吞它，我可不能讓他得逞。其實四大世家的人都知道，東方魄手裡的玄清遊炁不是完整的，而缺少的部分，就藏在這壬甲龜殼之內。”

凌楚瑜忽然沉聲道：“貞娘你如此做，無非是想讓他們為了這個東西而自相殘殺吧。”貞娘露出狡黠的笑容，冷哼道：“他們圍攻蒼雲教，殺死教主和夫人，為的不就是這個東西嗎？我現在給他們這個訊息，也是滿足他們的心願。”

凌楚瑜不想多說，這利慾薰心的人從來不缺，將話題轉了回來，道：“若孫平風真的請了東方家助拳，那他們定是派人暗中行動。東方家眼線眾多，要是想避開他們的暗樁……”凌楚瑜捏了捏沒有鬍鬚的下巴，道：“我們從江陵乘船，沿長江走水路回蘇州。”

何瀟之聽完大吃一驚，叫道：“大師兄，這樣太過暴露了。而且長江沿岸勢力犬牙交錯，不僅有歐陽家和東方家兩大勢力，很多小門派如江中魚蝦，都各自佔據一方水域，路途要經過他們地盤，怕是很麻煩。”

凌楚瑜笑道：“正是因為這水路的勢力雜亂，才有利於我們行動。”他抬眼掃了一圈，有人疑惑有人愁，繼續道：“陸路關卡重重，容易暴露；深山雖人煙稀少，但時日太久，等我們走出這片深山，東方家早就佈置好陷進等我們一頭鑽進去。如今最快的方法，就是趁東方家沒有準備周全之際，以水路順流而下。”

“太危險了！”何瀟之搖搖頭，道：“若我是東方魄，三路均攔截。這水路不同其他，若在半道攔截，到時候我們漂在江上，那是進退不得。”吳仕也附和道：“老五說得對！藏劍山莊傳信到應天，以我們的腳程，也只能勉強抵達江陵，我們沿長江而下，完全有可能被他們在江寧這裡攔截下來。”唐禮也介面道：“江寧一帶可是東方家的地盤，若一旦受阻，不論水路陸路山路均被堵死，我們可就插翅難逃。”他們都是跑江湖鏢師，對江川地理、各方地誌也頗為了解，平日裡他們雖懼怕凌楚瑜，但遇難事，一起商議時，定會各抒己見。

凌楚瑜愁眉不展，愁道：“如今之計唯有快！走水路直下我也是有賭的成分。”何瀟之也同意他的想法，道：“但是大師兄，無論我們腳程如何快，也趕不及應天的訊息傳往江寧，不如我們半道棄船，再轉走陸路或山路。”凌楚瑜堅決否定道：“不成！若棄船步行，到時候東方家的大網已經撲開來，我們更加舉步維艱。如今最快的方法就是乘船而下，或許能在訊息傳來之前抵達蘇州。”

眾人陷入沉思，默不作聲。水陸固然最快，但也同樣危險。這次東方家是暗中行動，出手狠毒，一旦被發現，那就是身死人亡。

“若我們乘坐官船呢？”王如萱在旁弱弱地說了一句。

“官船？”何瀟之不禁高叫起來，“這官船東方家可不敢明目張膽攔截，沿途的幫派也不敢碰，可是我們去哪裡搞到一條官船呢？”

王如萱道：“我家裡有幾條官船，都是給朝廷和各個州府運送生鮮果品，糧食軍需的。江陵府那邊我家正好有一條給長江沿途府衙送貨的官船，我想我們可以借它直達蘇州。”

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何瀟之一拍大腿，驚訝道：“對呀！嫂子這可是幫了大忙。我們若能藏進官船，他們定是想不到，可一路暢通無阻。”

王如萱有些生氣，冤何瀟之老是開她玩笑叫她嫂子，道：“可是官船沿途要卸貨，行程怕是會耽擱一些時間。”凌楚瑜笑道：“這個不打緊。有了官船掩護，我們大可悠哉悠哉地回蘇州。”

眾人決定明日東方發白就出發。經過東城門口一戰，皆有倦意，紛紛入睡。凌楚瑜躺在一棵樹枝上，背靠樹幹，巡視守夜。

“明天你跟我們走嗎？”凌楚瑜喝著酒，淡淡問道。

樹下一女子也依著樹幹，良久才嘆道：“若沒有官船，我怎麼也逃不出孫平風掌心。他如今死了兒子，多少會把怨氣撒到我身上，我要躲開他，但是又不放心鑫兒。”

“孫平風如今就他一個兒子了，暫時不會對他怎麼樣的。”

“但願如此！”貞娘知道孫平風私慾心重，睚眥必報，怕他哪天突然心裡不高興，就拿兒子撒氣。而且孫憶安的死，跟孫可鑫脫不了干係，若凌楚瑜將此事公開，對她兒子唯恐不利。這也是她不肯獨自離開的原因，她想時刻監視凌楚瑜的動向。

“跟我回凌家如何？”凌楚瑜也不知道為什麼會這麼說。

貞娘愣了愣，笑道：“凌家可以容下亡命之徒，卻容不下我這樣的人。”凌楚瑜默不作答。少頃，貞娘飄然離去，幽幽傳來一句，“謝謝！”

翌日，眾人出發趕往江陵。小黑馬馱著兩位女子行在這山林如履平地，而一向高傲的它也欣然接受背上坐著是兩位女子而非凌楚瑜，這讓它主人不禁莞爾。一行人舟馬勞頓幾日，便來到江陵府。

江凌府曾是三國時期著名的重鎮——荊州。當年的漢壽亭侯關羽就是因為大意，被呂蒙白衣過江，破城失了荊州，敗走麥城，最後被埋伏在路上的東吳將兵捕捉斬殺，從此蜀國失去這位名將，也失去了北上討魏、東震吳國的地盤。後來丞相諸葛亮北伐，六出祁山，每每艱難險阻，糧道難運，都是因為失了荊州這塊戰略要地。

從地勢上看，江陵地處平原，依靠長江，物資極為豐富。因境內有蜿蜒高聳的荊山，古稱荊州。江陵易守難攻，往北可抵京兆府，往西可入巴蜀，往東可憑長江直達江寧府。“禹化九州，始有荊州”，可見這江陵的重要性。

王家乃商賈大家，而在這個商賈雲集的江陵府，分量自然是舉足輕重。

眾人喬裝入城，尋得王家商號。商號掌櫃是個瘦小卻精明的五十歲老頭，在王如萱表明身份後，並不相信眼前之人就是王家大小姐。他們這些在外商人，一年就回一次王家，也沒機會見這位大小姐，不知其人也屬正常。王如萱並不生氣，她素來有大家閨秀風範，尤其是學了武功後，性子漸漸穩重。見掌櫃不信，就直接將凌楚瑜的“俠客令”拍到桌上，掌櫃雖不認得人，但這東西可是認得，而且王家人都知道，凌家鏢局的凌楚瑜在王府的比武招親中獲勝，成了王府的乘龍快婿，這塊“俠客令”就是他送給王家千金的定情信物，這才客客氣氣地拜見王家大小姐和這個未來姑爺。

王如萱簡單說了要想搭自己家船去蘇州，觀賞沿途風景。瘦小的掌櫃雖有疑問，但也爽快答應，畢竟她可是王家千金，王權才的掌上明珠，坐自己家的船又有何不可？吩咐下人查過後，有一艘官船兩日後出發，是給各個州府押運過冬物資，沿途停靠較多，時日長達數月。

凌楚瑜立刻書信快馬回家，將在襄陽發生的事情告知父親，並寫道會乘坐官船回蘇州，需數月有餘。待這些事情辦妥，才稍微緩了緩氣。兩日後，官船從江陵出發，乘江破浪。

其實所謂的官船，不過是在船帆上插了幾面江凌府府衙的旗子，再有就是有州府文官幾人隨行，記錄沿途各州府領取的物質數額，登記在冊。而船上的其餘人，均是王家的船伕、苦力工和一些打手扈從。官船所到官府碼頭，自有船上文官辦理出入手續，若進入其他幫派的地盤，對方也是畢恭畢敬，不敢造次，凌楚瑜他們一路航行雖慢，卻暢通無阻。