第六百九十七章 南亞戰火（二）(第2/2頁)

別說城內的法國人了，城外的英軍探子看到後也是目瞪口呆。

至於那位被特戰營俘虜的佈雷斯韋特上校在天亮後被帶到了總督府的客廳裡，一名頭戴銀色假髮、衣著華麗的中年法國貴族正在那裡等他。

“很抱歉，攻打本地治理是我下的命令。”

“你？請問你是哪位？”

對方自我介紹說他就是前任總督勒克萊爾，這次是受路易夏爾王儲殿下的命令，在北海軍的協助下，收回被佔領的本地治理，恢復波旁王朝的合法統治。

“目前王儲殿下、夏洛特公主、以及伊麗莎白夫人都在北海鎮養病，他授權我負責管理法屬印度的一切事務。”

佈雷斯韋特的下巴差點砸到桌子上，心頭猶如一萬隻神獸奔騰而過，最後總結為自己這趟“出遠門”執行任務就是個大笑話。

幾天後，佈雷斯韋特上校揣著一封帶有路易十六戒指印章的親筆信，失魂落魄的被一條小船送回了馬德拉斯。康沃利斯此時已經知道英軍大敗，到嘴的鴨子竟然飛了，然而等他看到信上的內容和印章，先是一臉駭然的呆立片刻，突然間恍然大悟。

“原來巴黎的那件事是他們乾的！這是早就計劃好的陰謀！他們來印度、去歐洲，拒絕跟我們達成友好協議，從頭到尾都是陰謀！”

康沃利斯咆哮著，聲音震徹總督府，聞著無不愕然，一向說話和藹的總督閣下這是怎麼了？

好吧，北海鎮偷襲聖殿塔的事自此大白於天下。等半年後訊息傳到歐洲，各國王室震動。那位流亡在布魯塞爾，且已被奉為繼承人的安茹公爵和一眾保皇黨人更是欣喜若狂。

正是大權獨攬的羅伯斯庇爾則是快被氣炸了肺，不過他腦海裡浮現的並不是操著一口流利法語的鄧飛，而是那個身材高大、曾和他有過交談的參謀軍官，他斷定此人才是主謀。只是他那時也蹦躂不了幾天了，血淋淋的斷頭臺已經在向他招手。

10月11日，在班加羅爾完成軍隊集結的蒂普蘇丹親率兩萬人馬出動，攻擊目標就是東部剛割讓給英國人的塞勒姆地區，此舉意在打通邁索爾和本地治理方面的物資運輸線路。要是沒有北海鎮的物資援助，他無論如何也打不贏這場戰爭。

此時英國人接手塞勒姆地區不過才一年多，統治並不穩固。而且負責該地區的不過是一名上尉，兵力嚴重不足。

於是當“邁索爾之虎”的部隊進入塞勒姆地區，抵達第一站克里希納吉里時，當地的老百姓立刻宣佈倒戈，向其表示效忠。

無論是孟買總督府還是焦頭爛額的馬德拉斯總督府雖然都在關注著邁索爾軍隊的動向，但他們無力獨自出戰。康沃利斯一邊從孟加拉調動部隊，一邊只能等待北部的馬拉塔和東部的海德拉巴趕緊出兵。但問題是集結部隊需要時間，眼下無論如何都來不及了。

事情到了這一步，北海鎮已經是徹底跟英國人翻臉，再也不用顧忌什麼了。到了10月15日，丁國峰命令一個團的僕從軍進攻南部由英國人控制的納加帕蒂南，並讓郭學顯率領艦隊從海上提供炮火支援。城堡內的守軍面對北海軍的艦炮根本無力還擊，僅用了半天時間，城堡的東北角和北牆就受到了嚴重破壞，被炸出了幾處缺口。

城堡內的守軍眼看守不下去，便在10月18日夜間出城偷襲，結果遭遇重創。撤退回來的軍官們召開了一次軍事會議，覺得這仗沒法再打下去了，於是第二天升起了白旗。北海軍隨後接管城市，並在幾天後驅逐了所有英國人，將他們全部送回了馬德拉斯。

在此過程裡，儘管馬德拉斯的英國人下了命令，可坦賈武爾的阿瑪辛格卻是雷聲大雨點小，派了三千多人在帕扎亞賴的五公里外兜了一圈就回去了。

面對馬德拉斯來人的質問，已經得到阿瑪辛格授意的帶兵將領振振有詞，你們連一萬人都打不過，我們這幾千人還不夠給人塞牙縫的呢！英國人被氣的直跳腳，但也無可奈何。

時間一轉眼就進入了12月，海德拉巴和馬拉塔方面還在進行兵力集結，此時軍費不足成了英國東印度公司面臨的最大問題。在康沃利斯看來，想跟北海鎮和邁索爾同時開戰，就得集結不低於五萬人的龐大兵力，可如此海量的土著部隊，對應的軍費也將是天文數字。

事實上軍費的問題從始至終都困擾著英國東印度公司，隨著戰爭規模的擴大，軍餉和武器裝備採購的費用愈發高漲。這些年公司軍隊每年都需要上千萬英鎊以維持開銷，但英國政府和英國東印度公司都不曾拿出大量的軍費。

再者由於英國東印度公司多年來的腐敗，加劇了軍隊內部的財務問題。各級職員的貪汙侵吞了大量的財富，導致其債務問題長期得不到解決，所屬部隊的薪水也受到波及譁變也在所難免。

就說在“布克薩爾戰役”的時候吧，在巴特那地區的公司土著僱傭兵因為軍餉被拖欠，萌生出叛變的慾望。雖然叛亂被鎮壓，幾個為首的土著僱傭兵也被綁在炮口上活活轟死，這也開啟了公司軍隊歷史上的第一次譁變。

不論是希望待遇優厚的歐洲籍官兵，還是為生存餬口的印度籍土著僱傭兵，對戰爭的渴求本質上就是經濟訴求的反應。在利益的趨勢下，這些官兵也會摒棄正規軍人所擁有的紀律與榮譽感；如果不能滿足他們的報酬要求，就會以極端粗暴的方式回應他們的領導者。在這樣的背景下，軍費開支只會逐年增加。

於是倒黴的附庸土邦們又要繳納鉅額的“軍費補助金”了。說起來這玩意還是法國人發明的，結果被英國人發揚光大。

軍費補助金的本質，其實就是保護費。透過利用軍事上的優勢作為政治籌碼，迫使印度土邦王公簽訂一份不平等條約，將外交、軍事權力交出來，同時提供相應的物力財力，供養公司的土著僱傭兵部隊。

以最倒黴的阿瓦德地區為例，他們每年要向公司上交750萬盧比的保護費。甚至在付不起的時候，公司居然派兵扣押老納瓦布的王妃要求歸還債務。

康沃利斯為了打贏北海鎮，硬著頭皮挪用了公司用於貿易支出的一百萬英鎊，同時將軍費補助金的額度提高了五成，德干地區的各附庸土邦王公頓時哀嚎一片。

&nbsp本章完