第18章 紳士與惡棍(第1/2頁)

（今天第三更，沒準會四更）

巴達維亞荷蘭東印度公司總督府

這樣的早上分外讓人浮躁。古利特已經開始懷念溫暖的被窩和被窩裡妖嬈的那位暹羅美女，不過今天他可不能遲到，因為今天這個機會可不是那麼容易爭取到的。

古利特信步來到堡壘的入口處，在兩名全副武裝、表情冰冷的荷蘭衛兵面前停下腳步，掏出口袋中埃爾朗昨日交給自己的檔案遞了過去。

其中一名留著漂亮大鬍子的衛兵放下扛在肩上的燧發步槍，接過檔案開啟看了看。另一位衛兵站在1米外的大門另一側，扛著槍用懷疑的目光打量著古利特，很顯然，他認為古利特這一身舊衣爛衫可不是應該出入總督府這種高階的地方。

古利特心情緊張，他未退役之前也是東印度公司的僱傭士兵，總督，他見過不少，但是真正走進總督府去拜謁新任總督閣下，這可是第一次。

環視周圍，近四十多位穿著得體的聯省商人站在佈告牌前邊群情激昂地大聲爭論著。今天早上，巴達維亞的東印度公司要求所有來遠東貿易的聯省商人都必須在巴城進行中轉貿易，而通往清國廣州的貿易航線將完全又東印度公司的商船來完成，即使清國和巴城本地的華商也只能將貨物運到巴城進行交易，這足以讓東印度公司攫取了大量利潤和稅金，卻顯然引起了眾多商人的不滿。

“我們的新總督是個不懂商業的蠢貨！”

“他就知道從我們的口袋裡掏錢！”

商人們各自表達著對東印度公司殖民當局貿易政策的不滿和抗議，有些舉動已經可以用“過激”來形容。但作為總督府的衛隊卻沒有做任何的防範措施。

大鬍子很快交回了檔案，態度非常恭敬，問候道：“歡迎您！範·路德·古利特先生！您可以透過這扇大門。”

古利特沒時間理會衛兵的示好，他正忙著整理自己那已經整理了幾百遍的儀容，儘可能保持最好的風度。在大鬍子的帶領下來到總督府三樓的一間房門前。門是開著的，總督阿德里安·華爾庚尼爾正在忙著處理公文，一名年輕的書記員和幾名總督顧問圍繞在辦公桌四周，緊張地等候總督的指示，而角落的木椅上，埃爾朗一邊品嚐著法國杜松子酒，一邊用手指描著自己那兩撇招牌式的漂亮小鬍子。

“為我起草一封回覆鮑伯·霍布森船長的信，就這麼回覆他。”華爾庚尼爾總督輕輕晃動手指示意書記員提筆記錄，“親愛的霍布森船長，你一直提意無償為東印度公司運送軍械的提請讓我萬分感謝！但是作為東印度公司派駐巴達維亞的新一屆總督，我仍然堅持認為所有為東印度公司運送的軍械都應由英勇的海軍僱員來完成，這是我最終的決定，不會再行更改。對於澤蘭省商人賈德森先生對你和你的‘波西米亞人’號在加里曼丹搶劫的指控，我決定將此案交由科爾·柯林斯上尉進行調查，我本人拒絕對此發表任何意見。現在對你最嚴重的指控是，你的‘波西米亞人’號在已經得知‘麵包師’號已經歸屬澤蘭省商人賈德森先生所有的情況下依然洗劫這艘已經屬於正直的荷蘭商人的戰利品。如果調查得到證實，那麼你的行徑，和共和國持證的船長應有的國家榮耀毫不相稱。你的這種行為，使身在巴達維亞、遵紀守法的其他商人心懷疑慮，為此你特別應當受到譴責，並歸還所有‘麵包師’號上的全部非法所得。然而在調查結果公佈之前，只要你願意退回所有戰利品並補償賈德森先生的損失，那麼你依然可以得到我的赦免。你的朋友，荷蘭東印度公司總督華爾庚尼爾。真是個有夠混蛋的流氓。”聽到總督的最後一句話，書記員沒有任何反應，只管飛快地揮動鵝毛筆，認真地記錄著。

華爾庚尼爾斜眼看了看書記員記錄的文字，趕緊生氣地打斷對方的記述，“不要記錄這最後一句，真是個有夠混蛋的流氓！”書記員這才意識到這是這位新任總督的口頭禪。辦公桌的旁邊，幾位前任總督留下的顧問嘴裡都發出陣陣嗤笑聲，讓華爾庚尼爾臉色變得很不好。

古利特尷尬地站在門外，不知道是否應該進門。恰好埃爾朗看到了門口的古利特，“啊……親愛的範·路德·古利特先生，您來的可真準時！”

華爾庚尼爾一抬頭看到古利特，與埃爾朗對視一眼，立刻換上了親切地笑容，“先生們！除了我的老朋友埃爾朗先生以外，請各位離開我的辦公室，我們要跟古利……古利什麼來著？”華爾庚尼爾皺起眉頭問，

“我叫範·路德·古利特，您好！我的總督閣下……”古利特以為自己給總督的印象不錯，趕緊邁步進來，伸手就要去親吻華爾庚尼爾的戒指。

“隨便吧！叫什麼都行！”華爾庚尼爾撇撇嘴，扭頭轉回辦公桌後，一屁股坐了下來。顧問和書記員識趣地飛快地整理好各種檔案，在紛紛向訪客點頭示意後退出辦公室並反手帶上了門。

古利特眼中閃過一抹兇光，尷尬地收回自己的右手，埃爾朗放下酒杯，對著古利特笑道：“坐下來，親愛的古利特先生。我剛剛還在向總督誇獎你，我們一致認為有些工作非你莫屬！坐下來，讓我們一起喝一杯，親愛的。”

古利特騎虎難下地坐到埃爾朗的身邊，然而想到自己那艘小破船和那些金光閃閃的金幣，古利特的表情舒展了許多，轉而對華爾庚尼爾大獻殷勤：“見到你太讓我高興了！我親愛的總督閣下，您不知道，我從前就在公司裡服役，我當時是一名出色的僱傭兵！先生！僱傭兵！”

華爾庚尼爾撇著嘴，搖晃著自己的腦袋，道：“是麼！僱傭兵？哦，上帝啊！你叫……什麼來著？”古利特剛抬起屁股，還沒等再報一次名字，總督揮了揮手，道：“隨便吧！隨便你叫什麼！我親愛的朋友，埃爾朗先生向我推薦了你，他說你是……額……什麼？”

埃爾朗只好開口提醒道：“‘東印度公司忠誠的一員’。閣下。”

古利特感覺到自己不受重視，但是為了搭上總督這條線去賺大錢，起身繼續諂媚道：“感謝閣下的信任！還有您！我尊敬的埃爾朗先生的推薦！我那死去的父親經常教導我：……逝者已魂歸天國，生者還要繼續生活。我必將作為您座下最兇猛的獵狗，為您在東方的戰略服務，我想，從今天起，我應該稱呼您為‘長官’，閣下。”

華爾庚尼爾不置可否的搖搖頭，氣氛頓時再次尷尬起來，埃爾朗分明看到，古利特的喉結數次抖動，他的手指也向下滑動了一小段距離，而手指的那個方向，正是海盜們藏匕首的靴子筒。

埃爾朗趕忙再次端起酒杯，居中緩和道：“總督閣下最近公務纏身，非常……疲勞……聽力受到了些影響。”華爾庚尼爾也察覺到氣氛的緊張，十分配合地攤攤手，表示屬實。

古利特忙裝作恍然大悟狀，華爾庚尼爾起身走到辦公室中央，抬頭略顯歉意道：“將你這麼早從溫暖的床上請到我這裡來是我的決定。我這裡有一些為難的事情，不知道可以交給誰去做。我可以信任你麼？”