第4章 你活著就是一個笑話(第1/2頁)

海盜船緩緩靠近碼頭，還在海上的時候，海盜們撤下了令人聞風喪膽的黑底金手海盜旗，將船隻改頭換面，從外面看上去，和一艘跑遠路的海船沒什麼兩樣。

橫行在南海的海盜，成分複雜，擺在明面的，有西班牙人、葡萄牙人的海盜，有清國的海盜，還有一些群島人組成的小海盜，這些正式的海盜山頭林立，每一夥都有自己獨特的旗幟，做事的時候旗幟飄揚，擺明車馬，毫不避諱，殺人越貨、**擄掠，無惡不作。除此以外，持有荷蘭東印度公司捕奴證的巴達維商人、一些跑遠洋走海運的華人船隻也有掛羊頭賣狗肉的，跑一趟海運利益低得可憐，為求財貨偶爾也客串一下海盜的角色，打的自然是正經海盜的旗號。

前一種海盜劫貨綁票，遇上了至少有活的希望，後一種海盜遇上了就必死無疑，都是有家有業、登籍在冊的跑商漢子，自然不能留下任何證據讓人洩了底。

這群偽海盜的頭目叫林楚，是富盛記僱傭的船頭，從前就幹過殺人劫貨的買賣，後遇到官兵剿殺，原來的團伙散了個乾淨，在清兵那裡漏了底，大清國算是回不去了，索性幾個人跑到了巴達維亞討活路，手底下混著十幾號人，在富盛記做苦力謀生，然而過慣了大魚大肉的日子，再也吃不下清湯稀飯，乾脆在跑船時裹挾了同船的生面孔做下案子，一旦分了髒，誰都不乾淨，一來二去，整船的漢子都被帶上了邪路。

這次林楚接了一個暗活，買兇的人是林楚原來團伙裡的熟人，散了之後上岸洗了個乾淨出身，以從前的惡行要挾，林楚不得不從。於是安排手底下四個生面孔去了一趟廣州，返程做掉了整船商旅，不論男女老幼一律滅口，唯獨對兩個小孩子動手的時候像遭了天象，打了老大一個霹靂，讓手下們到現在還有些心驚後跳，不過靠岸前每個人至少分了百十幾兩清銀元寶壓驚錢，分錢的時候個個興高采烈，把那驚人的一道霹靂忘到了九霄雲外。至於良心，手底下幾個生臉光棍或許還有點，林楚早把那東西賣了，在這種治世如亂世的時代，人命賤如狗，良心又算什麼。

“謝老四，你他媽麻利點！顛三倒四，沒吃飯吶？”船隻靠岸，搭好跳板，林楚叫手下的頭目組織卸貨，“劉三，讓兄弟們都長點眼睛，該卸的都卸了，不該卸的分包沉底，找行里人推車運走，別便宜了那條泰西老狗！”

東印度公司常駐碼頭的稅官，是個紅鼻頭的大鼻子，平素對進港的華商收稅分明暗兩部分，一份上交公司，一份收入自己口袋，海上討生活的苦力沒少受他的欺負，有幾次林楚手底下的人進港時笨手笨腳，私人的財貨漏了白，就被他以走私進口的名義私自扣留。幾次下來，大鼻子就知道林楚的船員都有些好東西，每次進港，必然來盤查探底。

果不其然，一個胖乎乎穿著燈籠褲的荷蘭稅官沒過多久就上了船，一手執筆，一手拿稅冊，上船後東查查西看看，這邊開箱那邊掀布蓋，清點著貨物，嘴裡囉裡囉嗦地說了半天，劉三看著乾著急，林楚氣定神閒，由著大鼻子到處聞味。

大鼻子找不到藉口只好結了稅金下了船，林楚安排好一切，徑自離了船，向著城裡走去。

巴達維亞原本叫異他卡拉巴，12世紀時，這裡曾經是西爪哇最後一個印度教王國巴查查拉王朝的貿易港口，“異他”是爪哇西部主要的種族異他族的名稱，而“卡拉巴”是馬來文的音譯，意思是椰子。這裡原本是異他族的主要居住地，所以異他卡拉巴的意思就是“椰林密佈之地”或者是“異他人的椰林”。

因為獨立戰爭的原因，荷蘭與西班牙的關係並不好，西班牙和葡萄牙壟斷香料貿易時期，荷蘭人只能從葡萄牙人手裡購買香料，等到西班牙和葡萄牙合併成一個王國之後，荷蘭人的香料供應就斷了。於是由十四家專做東方貿易的公司組成東印度公司。

荷蘭人剛來到東南亞群島時，與當地人首領簽訂協議，在奇利翁河河岸建立諸多倉庫和其他建築。1619年3月12日，荷蘭人成功打敗了最主要的競爭對手英國，將自己所建立的要塞稱為“巴達維亞”，意思是對荷蘭祖先巴達維人的敬意。

雖然巴城的名字很有荷蘭風格，但是居住在城中的主要人口卻是華人。荷蘭東印度公司看中了這裡的發展潛力，但是百年前這裡人口稀少，缺乏糧食供應，也沒有可用的木材建造船舶和房屋，周邊地區都是荒涼的沼澤地，雨季時洪水氾濫成災，還時不時有老虎、野豬、犀牛等野獸來港口附近民主遊行，偶爾還會用尖齒利爪邀請幾位人類去森林裡同住。荷蘭人精於航海經商，卻人口不多，願意移民到亞洲群島的大多是東印度公司的職員和軍人，再就是衣食無著的流浪漢和在歐洲混不下去的罪犯。巴城開埠初年，一些荷蘭孤兒院的老處女和少女就被運來東印度，被數以百計的海員和士兵焦急地分搶一空，甚至在總督克恩的住所裡，一個年輕的海軍少尉蹂躪了一位年輕的貴族姑娘，而姑娘是被父親委託給總督監護的。雖然東印度公司鼓勵荷蘭男子與當地女子通婚，巴城的荷蘭人口卻一直徘徊在1500人上下，根本上不去。

周圍的穆斯林王國對荷蘭人充滿敵視和威脅，巴達維亞的建設也需要眾多的人力資源。荷蘭東印度公司總督克恩多方招徠華人移居者，甚至僱傭東方海盜在明帝國沿海綁架劫掠華人移民。百多年來，因明清戰亂、朝代更迭，大批華人越洋來到巴城，而因巴城經濟的發展，同樣吸引了爪哇島周邊的明代移民，這些華人成為巴達維亞城市建設的主力開拓者。百年後，華人社群已經壟斷了巴城的捕魚、伐木、制磚、建築、園藝、蔗糖種植和製作生產、清國商品的供應、大米和燒酒的經營，城中各類零售商業和沿海貿易，巴城外鄉區的130個甘蔗種植園分屬84個園主，79個是華人，成為政治地位次於、但經濟主體比例高於荷蘭人的族群階層。

按照農曆，現在已經是冬至，巴達維亞的氣溫依然降不下來，一到中午，直射的陽光照在人身上，讓人提不起勁兒。繞過東印度公司構築在港口旁邊那巍峨的堡壘，過了當地人口中的金水橋，順著港口區到東城門之間唐人區的河道，步行六七個街道就到了泰豐茶樓。

荷蘭東印度公司在華人社群實行僑領制度，治政由華人領袖自行管治，荷蘭總督任命華人上層實力人物擔任“甲必丹”和“雷珍蘭”，負責處理華人的內部管理。

這泰豐茶樓是巴城華區公堂的雷珍蘭陳富老開的，隔著大街就是巴城華人社群的公堂衙門，穿過大街再往北六七個街道就是巴城碼頭，稍微遠了點，不過相比其它區域來說，這裡華人眾多，櫛比鱗次的店肆房舍都是華商開設的店鋪，是個極為熱鬧的去處。

到了今年，巴城的華人已經達到4199人，幾乎佔巴城人口的六成。公堂的雷珍蘭也越來越多，已經不再由華人長老選舉，或憑金錢，或憑世襲，多是有錢有勢的豪族，整個公堂大街之上的各家商鋪大多都是“出自甲雷”，不過也正因如此，這條大街治安甚好，少有滋事擾人的主兒。泰豐茶樓也就成了華人聚眾休閒、打聽訊息的場地。

此時此刻，泰豐茶樓上中下三層樓都坐滿了人，大茶壺前後張羅著，聊天的、喝茶的、吵吵嚷嚷的都亂成一鍋粥，不過華人就喜歡這份熱鬧，樓上樓下喧譁吵嚷，亂成一鍋，偶爾幾個粗頭抹布在人頭上飛過，從一個夥計手中甩到另一個夥計手中，無論是樓上喝上等茶葉的客商還是樓下喝劣茶的苦力都習以為常，並不以為意。

林楚剛進門，眼尖的夥計就上前招呼，“林頭兒，您可好久沒來了！最近幾趟船生意可好？”

“稀裡糊塗混口飯吃。”林楚沒打算跟人聊天，他是來找人的。

“那您裡面請！”

不等夥計招呼，林楚自上了二樓，進了靠河角落的房間。房裡坐了個五大三粗卻衣著華麗的漢子，正是要挾林楚接活的“中間商”——王狗六。

“媽的，老子在海上吹海風、頂海浪，刀口上舔血找活路，你狗六子人模狗樣兒在這喝茶享受！”林楚一進門就沒好話，嘴裡零碎不停。他是真惱火，短處被人拿捏在手上的感覺並不好，被人逼著做下案子的感覺更令他有氣難平。