鐵霖跳下車開啟車門,一襲紫袍玉帶的羽楓瑾款款走下馬車,向眾人還禮:「炎炎夏日,還得勞煩諸位在此修著典籍,辛苦大家了!」

「職責所在,不辛苦!」眾人齊聲高呼。

那位面白無鬚、身著官袍的男子走上前來,躬身拱手:「王爺,卑職已按您的吩咐,將懸賞捐書之事四下張貼,現在大殿中已堆滿來自全國的古書,其他官員們正在裡面挑選可用之書。」

「做得不錯。」羽楓瑾臉上的笑容始終謙和:「早聞淡墨探花的美名,今日一看,枚大人不但文采飛揚還一表人才,果然後生可畏!」

短短几句讚揚,讓枚青心中微動,他立刻抬手引路:「殿下里面請吧!」

「殿下請留步!」羽楓瑾提步就要邁進門,卻聽見一聲嬌喚從身後傳來。

他立時駐足回眸,但見綠樹成蔭、雲霧繚繞的山路上,一襲紅衣一匹白馬時隱時現。

怎麼是她?羽楓瑾只一眼便認出馬上的人。

「殿下,你果然在這裡。」雪絨馬在他面前剛停穩,馬上的少女便飄身下馬向他走去。

「鹿寧?你怎麼來這兒了?」羽楓瑾迎過去,壓低聲音問道。

「我有急事找你,能否借一步說話?」鹿寧望著他,一臉的焦急。

「現在不行。」羽楓瑾為難地婉拒了她。

「那怎麼辦,沒時間了。」鹿寧抓緊雙手,眼神慌亂不安。

「這樣吧,你隨我進去再說。」羽楓瑾拉著她走到枚青面前:「枚大人,她是本王府上的婢女,讓她進去隨侍,可否方便?」

枚青心照不宣地笑了笑:「這裡不是大內,來來往往的閒雜人很多,沒什麼不便的!殿下請!」

說罷,一眾侍衛簇擁著三人,疾步邁進水晶宮內。

眾人踩著白石的御路,往位於水晶宮正中的四季殿走去。鹿寧卻濡染被兩棵虯枝交錯的古柏吸引了注意,不由得停下腳來,呆望著出著神。

枚青走過來,笑著介紹道:「這兩棵古柏,一名【賜福柏】,一名【落鳳柏】。」

羽楓瑾摸了摸粗糙的樹幹,揚眉淺笑:「可有什麼說道?」

「據說兩棵古柏攜有仙靈,只要在樹上繞紅線三圈,燒香三炷。賜福柏就會賜於所生男孩身體健康、博學多才。落鳳柏會保佑所生女兒,像鳳凰一樣聰穎美麗、事事吉祥。」枚青聲情並茂地解說著,別有深意地看了二人一眼。

聽到這話,鹿寧微微彎起唇角,臉上揚起片片緋紅,眼中閃過一絲期待。

「現在日頭毒辣,咱們還是進去說話吧!」羽楓瑾似乎不為所動,催促著大家繼續前行。

二人便跟隨枚青一邊欣賞水晶宮中的美景,一邊繼續前行。院中的景一樓、十步一閣、佈局嚴謹、曲折縈迴。整座四季殿建在一個寬闊的月臺之上,臺階上刻有祥雲的浮雕。

幾人剛走到四季殿門口,就感受到一股令人窒息的熱浪撲面而來。探身往裡縱目一望,偌大的殿中有成千上萬的書籍,堆山成海。上百名官員正熱火朝天、緊鑼密鼓地在書海中一本本地翻看著。

正值秋老虎,又恰是無風的白日。雖然遮陽的掌扇還在晃動,青銅冰鑑裡的冰塊冒著絲絲涼氣,可四季殿內人滿為患,人們撥出的熱氣,很快就驅散了微不足道的涼意。

鹿寧被眼前的場景震懾住了,不由得蹙起了眉頭。

羽楓瑾甚是體貼,忙道:「大家在這裡忙,咱們還是去偏殿說話吧。」

鹿寧感激地莞爾一笑。.

繞過四季殿,就是一間偏殿,名叫嘉倉殿。烈日炎炎,院內無風,二人對坐在紗帳中的藤席上。

鹿寧側目望去,穿透簾子看見窗外濃密的樹陰,一直遮到屋簷下,隔斷了最後的暑氣。滿院怒放的秋海棠紅豔似火、花團錦簇。

「別看海棠花姿瀟灑,有花中仙子的的美稱。卻常被故人用來比喻無果的愛情,所以海棠也叫斷腸花。」羽楓瑾順著她的目光看向院子,淡淡開口。

「斷腸花……」鹿寧微蹙起眉頭,眉宇間流淌著淡淡的哀傷:真是好不吉利。

一個小太監恰好端來一碗綠豆冰雪圓子和一壺清茶,置於桌上。

「吃一口消消暑吧!」羽楓瑾將那碗甜品遞到她面前,自己則斟了一杯清茶,慢慢喝了幾口。

鹿寧白玉凝酥般的手,端起晶瑩剔透的琉璃碗,舀了一顆冰雪圓子送入口中,頓覺清涼舒爽、香甜可口。她看向羽楓瑾,柔聲問道:「殿下怎麼只喝茶?」

「我不喜歡甜食,有茶就好。」羽楓瑾淡淡一笑:「對了,鹿姑娘不是有事要和我說嗎?」

聽到這話,鹿寧放下琉璃碗,竟正襟危坐起來。她雙手在雙膝上攪在一起,咬著唇似乎掙扎許久,才深吸一口氣,用蚊子般的聲音問道:「殿、殿下,您、您願意娶我嗎?」