林小麥有板有眼地輕聲唸叨:“雞翅贈青壯,振翅上青雲。雞腿予少幼,味好營養高。雞胸敬老人,富貴夾長壽。”

看著林佳茵也是一臉瞭然的笑,程子華壓低聲音說:“大姐頭,這是什麼講究?”

林小麥說:“就是席面上的禮儀規矩啊。不光是窮講究,其實也有一定的科學道理。雞腿一根骨,周圍全是好肉,小孩子正是需要營養長身體,一般沒有特殊情況,都是小孩專享。雞胸高蛋白少脂肪,烹飪得當的前提下,肉質滑嫩,沒有骨頭,故而孝敬老人。雞翅肉少,骨鮮皮滑肉嫩,需要好牙口,留給青壯年慢慢啃。”

林佳茵補充道:“不光是雞,還有魚也是。上席面的魚,以鱖魚、海鱸、禾順、石斑等骨少肉嫩的魚類為優選。魚背靠著背鰭的一條小指粗細的嫩筍肉,給小孩子。魚蒜瓣和魚腩肥美,孝敬老人。魚尾多刺而肉質彈牙,留給年輕人享用。這些規矩,都是我們從小受大人教導的,如果小孩上桌就多吃多佔,亂抓亂拿,要被大人用筷子打手的。”

程子華瞭然一笑:“看來天底下的大人都一樣的……沒有捱過打手的童年,是不完整的童年。”

另一邊,麥希明和九爺已進入賞味環節。雞肉一入碗,就發現不同,麥希明說:“這雞的皮,怎地忒薄?看起來似乎是不帶半點皮下脂肪??”

九爺微笑道:“不是沒有雞油,而是在殺雞之後,用了特殊的手段把雞油颳走了一層,所以才能夠不沾點料,空嘴白味的吃。否則的話萬一一口下去吃著了雞油,就齁嗓子了。”

麥希明說:“如果有人偏偏好這一口呢?”

九爺說:“各人有各人口味,各花入各眼。做什麼吃的都好,總會有人喜歡,有人不喜歡。大米那麼正氣的食物,還有人過敏;黃皮那麼正氣的水果,還有人嫌酸。我做了五更湯那麼多年,留下的熟客固然多,喝一口就吐出來嫌腥嫌寡摔碗不喝的也大有人在。要討好所有人的結果就是得罪所有人,所以……照顧了大多數人的口味就好啦。”

麥希明微微一笑,贊同道:“我也是這麼想的,老前輩一番話,受教啦。”

劉師傅連連勸菜:“都別隻顧著聊天啊,來吃菜,吃菜。這些雞是專門的果園供應的,養夠了日子,骨頭都有味道啊。什麼時候你們有機會到果園裡去,隨機抓一隻來現場醃烤,那才真的是美滋滋!”

眼珠子一轉,想到了在大樹莊園裡的掛爐燒鴨和烤乳豬,林小麥忍不住莞爾,對劉師傅說:“我們早就去吃過了,去的粵北山裡吃的。那是真的夠原生態,隨便一條豬一條魚,都特別有味道。等有機會了,還想要再去一回!”

劉師傅驚喜道:“啊哈?原來都去過了啊?粵北粵西,和洋城的差距簡直是非洲跟歐洲啊……好多人呆在洋城幾十年,都沒離開過那三橫兩縱老八區範圍。麥總可以啊,走得那麼遠,親身體驗實踐感受,真是難得。我以為你們富二代,會看不上山區人民呢。”

麥希明說:“怎麼可能嘛。家父也是一無所有白手起家的。就連我小時候,也是幫忙打雜幹活,該吃的苦一樣沒少。只是我們運氣比較好,吃了時代和機遇的紅利而已。”

很是自豪地看了劉師傅一眼,九爺就差腦門上沒有用章子戳上“瞧我多有眼光”六個大字了,笑得一臉菊花褶子都擠起來了:“他們都是認真做事情的人,我不會看錯的。不然我怎麼會捨得把最後壓箱底的五更湯絕活傳給他們。”

劉師傅笑著說:“是是是,知道你厲害啦。眼光好,來,再吃一件雞肉吧……”

雞肉皮爽肉滑,表皮是淡淡的鹹鮮,骨肉皆醃製入味,更兼有絲絲薑辣提醒味蕾,越發突出雞肉本味。不止雞有雞味,就連旁邊配碟的花,也帶著芍藥原本的味。看著紅豔,入口爽滑,滿口濃郁花香中帶著些許薑辣。女孩子們顯然對花更有興趣,和姐姐分食了一朵你花之後,林佳茵忍不住說:“這個伴碟好有心思啊,用的是原花醃製,裡面還以假亂真的插入了玫瑰薑片,吃起來又甜又香又辣……不說這道雞,光是這花,就能夠上喜宴了。”

劉師傅微笑著說:“哈哈, 喜歡吃花的話,一會兒還有得吃。”

林佳茵問:“真的嗎?劉叔叔,這一席詩房菜,一共有多少道菜的?”

劉師傅搖頭晃腦的道:“傳統傳下來,根據不同人數,詩房菜有‘詩經宴’‘唐詩宴’‘宋詞宴’三種……我聽老前輩說,最嚴格的要求,必須菜品符合席面,菜名符合詩句。比如說,規模最小的詩經宴,只有四菜一湯,但結合《風》《雅》《頌》的三百篇總篇目,能組合出最少五十種變化來。繁複無比。且每一道菜名,出處必須是《詩經》裡的句子……”

他侃侃而談,莫說是林家姐妹和麥、程二人,就連九爺都不禁捋了捋下巴,說:“這回真的是長見識了……那可不是瑣碎得要死?”

劉師傅笑了笑,說:“對啊。這都是前朝留下的規矩。你知道啦,酸文人有錢有閒。但是九爺你話齋,真的太瑣碎了。而且裡面很多菜式,說白了材料一樣做法一樣,換個名目罷了。等到了上個世紀20年代,廣東陳那會兒,洋城裡傳承了詩房菜的大廚們合計著就把宴席菜式去糙取精,簡化提煉,漸成了定格,其中詩經宴為四菜一湯二點,以換菜換湯不換主食為原則,共四四一十六種變化。唐詩宴為八菜一湯二點,共五五梅花之數,二十五種變化。宋詞宴為十二道菜,湯品二,點二,只有三種變化。”

林佳茵忍不住吐了吐舌頭:“這樣還已經是簡化了呀……那現在我們這一道,是唐詩宴?”

可是劉師傅……又搖了搖頭?

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