一堵畫壁後面,藏著當年總兵逃跑撤離的暗道。一扇門後,直接是供奴僕上下的小梯。陽臺即舞臺,走廊即畫廊。畫廊上掛著的畫,都和當地衣食住行,民俗文化有關。林小麥一眼看出,嘀嘀咕咕地指點起來:「老闆,你看看,這就是挖藕王了……餘總跟我們提過的。這是二月二開春節,吃茶果。好多茶果……和粵西完全不同。還有,這是釣魷魚,一串鉤子下去,到時候就跟串糖葫蘆似的,勾起一串活魷魚上來的……」

嘰嘰呱呱的女聲在走廊裡迴響,麥希明不禁莞爾:「輕點兒聲,別打擾了住客。」

黃愛軍笑道:「林助理真是個熱情人,話說,我們準備策劃一檔暑期傳統美食節,主打推廣本島上的特色美食。如果兩位不嫌棄,到時候來湊個熱鬧?」

麥希明問林小麥道:「得看看日程……小麥到時候你幫我把檔期空出來?」

點了點頭,林小麥說:「沒問題。」

黃愛軍說:「那我到時候就跟林助理聯絡了……很期待麥總來交流啊!」

回去的路上,車流漸多,進入晚高峰的時候了。車子一過了橋就是對面鎮子的主幹道,不免慢了下來,加上麥希明開車習慣禮讓前車,一路上不斷被小麵包小貨車……乃至小電驢都別他的頭過去了,越發的緩慢。

林小麥抓穩了車門固定自己,眼睛正死死盯著前方一個車尾一筐菜,車頭還掛了一把香蕉的摩托佬大叔,耳畔傳來麥希明的說話:「我打算過幾天叫上David再跑一趟。你到時候如果有空的話,就跟著我們來,不然不來也行。」

林小麥有些不解地說:「這兒還有必要來麼?」

麥希明點了點頭,說:「餘總的工廠裡,生產線很完全,規模理想,生產標準也設定得很規範。是個做標準化傳統粵式早餐的理想地方。唯一的問題就是運輸問題,沒想到路壞了。我必須讓David來好好評估一番。」..

眨了眨眼睛,林小麥驚訝道:「標準化?那是不太可能的吧?」

嘴角邊泛起一絲笑容,麥希明說:「什麼叫不可能呢?不試過,怎麼知道不可能呢?老師傅們年紀大了,如果他們的手藝沒有得到傳承,那才是最大的損失。如果可以透過現代科技手段來保持。理想狀態下,制定出一套標準,開出分店去,開枝散葉,多培養傳人,才是生生不息之道。」

林小麥漲紅了臉,但臉上還是盡力保持平靜微笑,說:「那是不可能的,人和人之間的溫度,怎麼是機器做出來的冷冰冰的東西能夠代替呢?」

「小麥,就算是茂叔,不也已經用了機制河粉十幾年了麼?」麥希明聲音語調仍舊很是平穩,「你這個說法……未免太多武斷。難道你是擔心我走了那個曾總的路數?」

林小麥不吱聲了,眼望前方,來了個預設。

麥希明微微一笑,臉色柔和起來,一邊把穩方向盤透過了一個紅綠燈,一邊說:「在國外,食品工業發達,同時天然手製的高階料理和流水線上生產的食品,面對的是層次分明的顧客群。只有一個群體是例外的……就是華人。逢年過節,紅白喜事,華人總是聚在一起,無論貧富,以姓氏和地方為藤,緊密聯絡,同桌吃飯。這是我們的特點,也因此我們對食物的感情,是不一樣的……」

看了一看林小麥的表情,麥希明說:「說白了,我花了那麼多錢請你和你妹妹來領路,踩點,探尋,就是為了不走曾總的路……一件事,你把它當做事業來做,就是事業,你把它當做生意來做,就是生意。」

車子又開過了一個紅綠燈,穿過了鬧市區,黃昏的雲層染上了金色,在頭頂壓著,一層又一層。馬路邊各種食肆的燈光鱗次櫛比地亮了起來,隔著車窗,似乎都聞得到那些撲鼻的香氣。林小麥說:「

但我還是堅持我的觀點,用機器來調味做成預製品,是冇前途的。」

爭論相持不下,麥希明想了一想,說:「要不然這樣。實踐為王,你覺得你對你爸的手藝水平掌握了多少?」

林小麥說:「七八成是有的。多了不敢說。除了莫叔幾個老食客,生面孔的客人基本上吃不出我和我爸的手藝區別。」

「那麼,我們也不要去驚擾茂叔了……明天上午,我和你一起出早市。你親自掌勺,我用我們公司新研發出來的預製牛腩粉調料,直接做出來,以真味見真章?」

震驚地看著麥希明,林小麥緩緩點了頭。她沉浸在自己的心事中,麥希明卻一瞬間調整了好了自己的情緒,看著路過的一個店招牌,頗覺新奇地說:「煎炸……這個店名,看著就上火啊?」

眼皮子也不抬一下,林小麥低沉語氣說:「店門口是不是掛著刀馬旦的旗靠,花旦扇,青衣水袖……這些粵劇行當?」

麥希明說:「是,你怎麼知道的?我看你心情不太好的樣子,連看都沒有看那邊一眼呢?」

林小麥說:「那是名伶菜了。一般來說很少當街當巷開啟門來做生意的啊……難道是票友開飯店?又或者飯店老闆是票友?」

麥希明「哈」的笑出了聲,說:「這不大可能。唱大戲的,不是最最愛護自己的金嗓子麼?居然開了這麼一家直接了當叫‘煎炸"的餐廳?」

「對啊。」林小麥說,「越缺什麼,越渴望什麼。正因為平時都要好好愛惜嗓子。有難得的機會,就什麼上火來什麼。名伶菜裡兩條道,一條極清淡講究,清蒸、水煮、白灼,就連醬油都不允許多用,生怕上火外加造成肌膚色素暗沉,鹽只許用炒熟的細海鹽,去生氣,提味。一條恰恰相反,油烹火炸,卻又有辦法做到不上火。很少見的。」

眼睛裡閃著意動的光芒,麥希明略帶三分試探地對林小麥說:「要不要……去試試?」