第三百二十章 大道至簡，五店一味（1）

“白土坳？好地方啊！”九爺很是英雄所見略同地叫了一聲，“那地方原來還有嘛？”

林佳茵覺察到事情不那麼簡單了，揚起一邊眉毛說，“九爺……你又知道那裡？我老爸出事早，好多事情沒教我們。色香味形器，這器皿一道，水太深,學問太講究，細節太多，是真的七竅通了六竅，一竅不通的。現在機會難得，你跟我們說一說？”

看到九爺面露躊躇，林佳茵又溫言軟語道：“九爺，等湯好了還要時間呢。反正下雨天打孩子，閒著也是閒著,就說一下嘛。”

九爺一下子被她逗樂了,說：“瞧你這張小嘴，真會說話……那就趕緊幹活。等五更湯成型了，我們在天井裡鋪開茶几慢慢聊。”

他站起身來，另取出了一口鑄鐵鍋，九爺手法圓熟地滑了鍋。一手哪吒攪東海的滑鍋手法，竟絲毫不遜色於酒樓炒菜師傅。看到九爺用葷油熱鍋，耐心等候至油香撲鼻，才貼著鍋邊把魚滑入鍋中。魚肉入鍋，伴隨著陣陣清脆刮辣的聲響，程子華和林佳茵眼前都被水蒸氣撲得迷濛一片。

九爺說：“等到動靜小了，就是魚肉裡的水分被炸得幹了，這時候再翻邊，要耐心，徹底的把香味煎出來。這樣的湯才夠濃白。羊頭湯滾了，就把煎好的魚放進去。再加那三杯酒，就行了。”

程子華有些不敢相信：“就這麼簡單？”

點了點頭，九爺很肯定地說：“對,就這麼簡單。”

程子華啞然失笑：“那剛才你說還留了一手的……”

攤開了手,九爺說：“這不是一直在說麼。從剛才開始，選料，刀工，火候，做法，已經是毫無保留了。可以這麼說，我死鬼阿爺教我那麼多的，我也全部告訴你們了。就是因為簡單，所以才容易做到五個店出品都一樣。但又因為簡單，所以材料有點什麼變動，立刻就嚐出味道不對來了。嗯……就連這句話，也是我阿爺教我的。”

程子華聽見了，不由得又看了一眼鍋中的魚。滿滿一鍋魚，動靜已小了，散發出魚香味。。林佳茵拿起鍋鏟來想要翻面，程子華制止她道：“別動。現在火候還不到，一翻就容易爛。再等兩分鐘吧。”

九爺取來一個乾淨的紗布袋子,說：“從前是煲好了之後再過籮隔渣。現在方便了，直接用煲湯袋來煮。不用擔心骨頭融進湯裡。這煲湯要煲四個小時，和最後一道封湯酒一起，再放三尾兩面煎金黃的魚。什麼品種因時而定，只長不過半尺寬不過巴掌的淡水小魚就行了。這三條魚，叫做壓味魚，給五更湯增加鮮活滋味的。”

邊說邊幹，不過七八分鐘功夫，九種十數條魚煎得兩面金黃。那兩條大白金更是脫水得厲害，焦黃酥脆，九爺很是滿意地笑著點頭：“好啊，水分全都沒有了，熬湯更香。有的地方喜歡用魚乾來熬湯，增加湯底鮮甜，這法子是很好……不過魚乾若是存放過陳，就會讓湯中多了一些陳味。”

林佳茵忽然笑了起來，還笑得很開心：“你別說，甲之蜜糖乙之砒霜，吃雞沾陳醋，各人的口味。有的人就好這一口陳年老味兒。我老爸那邊，發生過一個真事。有位老先生，特別喜歡吃屁股。不光吃雞屁股，還喜歡吃鴨屁股……”

她這麼一說，程子華第一個不信，反駁道：“鴨屁股上有油脂腺，一般人誰受得了那腥臭味兒啊？”

林佳茵看了他一眼，說：“你聽我說完嘛。他喜歡的，是臘鴨尾。每年他都自己在陽臺裡曬臘鴨，多的分給鄰居吃，鴨屁股給他留下就行。有一年他娶了兒媳，恰好就是新一批臘鴨收下來的時候了。媳婦不知道家公的這個口味，晚上做飯的時候，把臘鴨屁股一刀給剁了下來，丟出去餵狗了。”

“吃了幾天沒尾臘鴨之後，老頭兒就覺得奇怪……問老伴，老伴兒說是媳婦做的飯。老頭兒就在媳婦做飯的時候進了廚房，正好看到媳婦又是一刀剁了個臘鴨尾下來，那狗子搖著尾巴，都曉得來等著了。媳婦這麼一扔，鴨屁股這麼‘咻’的扔地上，老頭兒一個惡狗撲食，硬生生在狗子嘴巴下奪回了那塊臘鴨尾，然後咯吱一下——腰給閃了！”

“後來這事兒傳了出去，街坊們都給笑到吐血了。那幾年街頭巷尾的，就多了個梗，老頭兒搶吃臘鴨尾——一口不讓。”

女孩說得活靈活現的，九爺聽完，樂得哈哈大笑，眼淚都從眼角里出來了。

程子華扶了扶眼鏡，很是無語：“這樣都行，也是活久見……這位老先生，也是一位有原則的老饕了。九爺，您這邊有很多熟客，這些熟客應該也是早就習慣了你家味道的吧……”

九爺說：“那是當然。五更湯，一碗暖身，兩碗暖胃。煲底的湯渣，更是健胃補元氣的藥了。”

“藥？”程子華忍不住重複一次。

九爺點了點頭，渾濁的老眼閃過一抹自豪的精光：“在我阿爺剛剛開始做五更湯的時候，有一年冬天特別冷，洋城竟然下了雪。雪粒子打得一條街都白了，我阿爺開檔的時候，發現有個乞兒佬倒臥在店門板前……那可是大吉利是啦！”

“不過阿爺心底好，摸了摸他的心口還有暖氣，就叫我阿奶抬了那乞兒佬進店裡，放在爐子旁，搓熱了手心腳心，餵了小半碗五更湯，乞兒佬就醒了。我阿爺把沉底湯渣撈了給他吃，煲了小二個時辰的湯渣，就跟爛糊糊沒區別了，什麼味道都沒有，平時我阿爺留著來喂家裡的貓狗雞的。但是乞兒佬吃完了，吃完了之後，對著我阿爺磕了幾個響頭，就走了。”

“我阿爺本來也沒有當一回事，沒想到……沒過兩天，雪過天晴，天氣轉暖，那乞兒佬又上門來了。我阿爺還以為他是纏上了我們家，心裡有些不高興，想著怎麼去打發那要飯的。別鬧得請神容易送神難……那年代，很這種事。好心不得好報，前頭救了人，後頭被賊認住了門臉之後搬空家當的，時有發生的。我阿爺就怕這個。”

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