希望(第2/2頁)

在他看來，自己的妻子兒女皆亡於暴政，如今雖已撥亂反正，可官府的行為，自己這個茍活於世的糟老頭子有錢拿，死去的家人卻無人問津。官府對這些悲慘遭遇不聞不問，更是對亡者的否認。

在場村民，其實都有相同的疑問。

他們都有親人是在李自昌的暴力擄掠下，或直接被殺，或活不下去被逼死，但卻無人有膽量像張老漢那樣，拍著桌子跟官府的人叫板，更沒人想到，這位一看就高不可攀的高門貴女，會耐心細致地同他們這些無知粗人講解。

而蕭懿齡，則是在聽到張老漢提起女兒夫家姓彭，又生了一兒一女時，心中起了警覺。待老人微微平複心情，她問道：“老人家，您那外孫叫什麼名字？是做什麼的營生的？”

“他叫彭果，是個當兵的。但張老漢能拿這條命擔保，他從未像賓州軍裡的那些畜生一樣，欺壓鄉裡啊。可後來小花一家被縣衙的惡吏害死，然後不知怎的，軍中又傳來訊息，說小果偷了將軍的東西，被處死了。天地良心，小果那孩子，便是多拿了旁人一根柴，都是要還的，怎麼會偷將軍的東西呢？”張老漢想到慘死的乖外孫，忍不住悲憤交加。

蕭懿齡沒想到，事情會這麼巧，她無意中遇到的老者，竟就是彭果的外祖，從調查的訊息上看，他也是彭果在這世上唯一的親人了。

在查辦李自昌一案中，彭果拼死送出的那本賬簿，堪稱是其中最關鍵的證據，所以朝廷對彭果也另有封賞，聖旨隨著這筆慰撫款，一併被帶到賓州。

賀琤將彭果的事跡宣告眾人，在場的官吏和百姓們也都露出了敬佩的神情，對於張老漢能夠拿到額外的一大筆錢，也就不再嫉恨。

可是，張老漢並沒有如眾人預想中的，拿了錢便感恩戴德歡天喜地地走人，而是追問道：“那，馬戶的錢到底怎麼算呢？還有，被害死的那些人，就真的沒有錢拿了嗎？”

周圍的同村鄉民見狀，打抱不平道：“張老漢，你別太貪了啊！都拿了朝廷那麼多錢了，還計較這仨瓜倆棗？”

可張老漢見那人說話，卻眉毛一豎，怒道：“就你小子站著說話不腰疼！你問問身後這些人，是我張老漢一家近些年養不起馬，所以沒交過馬嗎？是隻有我家裡人被害死過嗎？是，老張我如今拿了外孫子的賣命錢，手裡寬裕了，但其他人呢？不是得趕著這青天大老爺、不是，青天大、大娘子在這，將這些章程問個清楚嗎？”

此話一出，鄉民們紛紛不作聲，而是露出贊同的神色。

她沉吟良久，看向了身旁的賀琤。賀琤立刻上前道：“現在登記馬戶，用的是近五年來的馬匹交易記錄整理出來的名單。但，確實有許多馬戶因家中拮據養不起馬，而另尋出路。”

“縣衙應該有馬戶的戶籍名冊？”

“有。下官這就命他們改使用者籍名冊登記。”

確定了自己可以多領一兩銀子，在場的馬戶發出陣陣歡呼。

而蕭懿齡則站到了縣衙門口的臺階上，面向階下那一張張黝黑的面孔和期待的眼神，深吸一口氣，說道：

“諸位鄉親，我知道，這些年大家都受了許多苦，也有不少親朋好友，沒能等到撥亂反正，雲消霧散的這一天。但是，大家要相信朝廷，相信賀縣令，能夠讓大家早點過上好日子。我們的親人雖然去了，但我們還要好好生活。”

“說白了，今天把大家叫過來，並不是為了補償。因為就算發了錢，人死不能複生，我們的親人也回不來了！今日朝廷給大家發下這筆錢，還免除了今年的賦稅，是為了減輕大家的負擔，開始我們新的生活。請大家相信，今後的賓州，今後的魏縣，大家的生活一定會越來越好的！”

說到動情處，蕭懿齡也忍不住濕了眼眶。

是啊，親人已經回不來了，以後的日子才更重要。聽著蕭懿齡這番話，張老漢不禁老淚縱橫，他顫巍巍地跪在地上，大聲道：“多謝賀縣令！多謝青天大娘子！”

蕭懿齡來不及攙扶，便見他身後的一眾鄉民皆紛紛伏跪於地，口中喊著“多謝賀縣令！多謝青天大娘子！”那充滿希望的呼聲能沖破賓州的陰霾，也可直抵人心。

一時間，蕭懿齡竟愣在了那裡。

她曾見過無數臣工百姓對著皇帝山呼萬歲的場面，也曾見過無數人對她行叩拜大禮，敬稱“榮惠公主殿下”。可此刻卻覺得，那些萬分尊貴的稱號，都沒有這些鄉民口中樸實無華的一句“青天大娘子”動聽。