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審訊

蕭懿齡算了算，若是奚楚屏派人盯著譚四和京兆府大門口，一見到譚四出來，便回去稟告奚楚屏，然後奚楚屏再從奚府出發，到京兆府求見。

時間剛剛好。

再加上上次在奚府時，她可以模糊其詞，將官府的視線引向譚四。可以推測為，奚楚屏或許懷疑譚四便是殺害奚世涓的兇手。而如今見到官府將譚四放了，這才到京兆府鳴冤。可她若真是懷疑譚四，又有何不能直說的呢？

蕭懿齡搖了搖頭，再次推翻了自己的推論。

她看向了站在堂中的女子。

奚世涓遇害，距今不過三日。奚楚屏即便上官府，也是一身麻布素衣。

“妾奚氏，拜見諸位榮惠公主，拜見諸位官爺。”

蕭懿齡挑眉。看來奚楚屏已經打聽過了。

上次她親自去奚府的時候，並未詳細介紹身份，奚楚屏為了不出錯，只以“貴人”相稱，可今日卻能直接說出她的封號。可見，是作了一番功課的。

“妾身在熱孝，本不宜登門。只是事關家父，還請殿下和諸位官爺見諒。”

奚楚屏本就身著孝服，顯得楚楚可憐，這兩日不見，臉都瘦了一圈，更令人心疼。

蕭懿齡道：“無妨，屏娘子不必客氣。來人，賜座。”

待奚楚屏坐在繡凳上，才繼續問道：“只是不知今日上門所為何事？”

奚楚屏朝蕭懿齡盈盈一拜，說道：“妾身知道，殿下已經對譚四等人問過話了。不知，殿下可有什麼想問妾身的嗎？”

“的確有所不解。”蕭懿齡道，“比如，令尊為何要辭退譚四、柳八二人？”

奚楚屏聽到這兩個名字，悽然一笑，道：“這個問題，想來幾位也問過他們了，他們必是說不出什麼的。因為，譚、柳二人，皆是有愧於家父。”

“當初，柳八初入鹹京城，便在一家酒樓做跑堂。可沒過多久，便被酒樓掌櫃發現，他偷吃客人盤子裡的食物，所以被酒樓的打手打了一頓，扔了出來，奄奄一息之時，碰到了家父。他對家父哭訴，是來鹹京尋親的，可剛入城便被潑皮洗劫一空，家父見他可憐，便收留了他，做個看管倉庫的雜工。”

“剛開始那柳八還算勤勉，可過了一兩個月，便故態複萌。經常是將倉庫門一鎖，便回屋睡覺去了。這些也就算了，可後來有一次，店裡到了一批新貨，家父吩咐他，要盡快搬進庫房。可他卻將貨堆放在院中，便去吃酒了。”

“殿下知道，香料這東西，向來是要放在陰涼處，避光儲存的，豈可大剌剌地放在太陽下暴曬？就因為柳八的疏忽，瑞合香損失了整整三百兩銀子的上好沉香，最後只能勉強折價賣出。家父因此才辭退了柳八。他知道柳八一向偷懶耍滑，賺到的錢都拿去吃酒了，身無分文，所以，都沒有向他索賠。”

“至於那譚四，便更是忘恩負義之輩。”

“譚四本是家父舊交的侄子，因上過兩年學，認得幾個字，便被送來做了瑞合香的賬房。可就在前不久，家父才發現，他竟然用誇大折損、虛報價格等手段，在帳簿上做手腳，以達到中飽私囊的目的。不僅如此，他還將與我們合作多年的供貨商，介紹給競爭對手，從中吃回扣。也是因此，今年春天，我們瑞合香的貨源才會突然出現問題。”

“家父當即將他辭退，並告到了縣衙。可縣令認為，此舉雖有不妥，卻並無觸犯律法。最終只判譚四賠償了三個月月錢。”

“自那之後，家父晚上在家親自整理賬本，白日裡還要外出應酬，四處求人幫忙，盤活貨源，異常辛苦。沒想到，最終卻死於非命……”

奚楚屏說到這裡，忍不住哭了起來。

她似乎顧忌著這裡是官府，哭得很小聲。身後的侍女遞上素帕，她接過來按了按眼角的淚珠。本就盈盈弱質的清秀佳人，一身素衣眼角泛紅的樣子，更是惹人憐愛。

“那麼，奚娘子可是懷疑，譚、柳二人有嫌疑？”賀琤問道。

奚楚屏聞言，平靜了一下心緒，搖了搖頭，回道：“狀元郎見諒。妾身以為，此二人並非殺害家父的兇手。”

“哦？那你又為何，要引我等去查這二人？”柴緒驚道。

奚楚屏沒有抬頭，她看著地面，卻堅決地道：“諸位都知道，家父在外面的名聲。家父固然性子急，可卻絕不曾虐待手下或僕從。譚、柳二人自被辭之後，便對家父心懷怨憤，不僅去了瑞合香的競爭對手那裡，幫助他人想要毀掉瑞合香，還在外面散播謠言，說家父對下人動輒打罵。說瑞合香買的東西雖然不錯，但東家卻是個……狼心狗肺的暴虐之人，鼓動大家不要買瑞合香。”

“妾身之所以引諸位去查譚四、柳八，便是想借官府之手，讓他們自亂陣腳、互相猜疑。妾身自知利用了殿下和諸位官爺，多有得罪，今日特來自首。”

奚楚屏說完，堂中安靜了許久，都沒有人說話。

誰也沒有想到，竟是這樣的原因。

而瑞合香自今年年初便經營不善，連連虧損，所有人都以為是奚世涓的夫人去世，令他太過傷心，無心經營，卻原來，其中還有這樣的內情。

柴緒不解地問道：“奚娘子糊塗！眼下最重要的，不應該是找到殺害令尊的兇手嗎？你這樣幹擾京兆府辦案，豈非本末倒置，罔顧人倫？！”

奚楚屏仍是低垂著眉眼。

待柴緒氣憤地在堂中走了一圈，又回到座位上坐下，她才細聲慢語，卻語氣強硬道：“家父已經過世，早一天還是晚一天找到兇手，都不能令家父複活。但妾身無法看著家父死了還揹著罵名，被人戳脊梁骨。造成這一切的人，還有那些忘恩負義之徒，必須付出代價！”

她說到最後，情緒有些激動，聲音也大了些。雖然是在回答柴緒的話，可奚楚屏的眼睛卻只看著蕭懿齡。

蕭懿齡與她對視，沒有說話。