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入局

城南十裡外，從官道下來，還要走上一炷香的功夫，有一個不起眼的小土包。

一個破落的小院背靠小土包而建。不必走近便能看到滿眼的殘垣斷壁，沿著長滿了雜草藤蔓的院牆繞過來，是兩扇木門顫顫巍巍地掛在門框上，冷風吹過，不時發出瘮人的咯吱聲。

院中坐落著三間房，其中兩間大門緊閉，只有最邊上的一間小的，房門微敞，能看到一個身影，是位形容幹枯的老人，正坐在屋中。

天色昏暗，但他並沒有點燈，獨自坐在黑暗中，雙眼無神的面向前方。他身邊放著一個大大的麻布袋子。

老人手上的動作熟練，三五下便能摺好一個紙元寶，放入麻布袋中，然後繼續取紙，折元寶，放入布袋……口中碎碎唸叨著什麼，卻不待聽清，便被穿堂風吹散了。

半晌，他雙手扶著膝蓋緩緩起身，走到門前欲關上房門，卻猛地看到了對面的房子。那房門緊閉著，卻能透過缺失了窗紙的窗中看到，有一老一少兩個女子躺在床上。

老人盯了一會兒，見院中並無異動，才望天嘆道：“盧三兒啊盧三兒，不知你可還有命回來……”

小院的門口並無牌匾，只有不遠處的道旁豎著一塊大石頭，上面爬滿了幹枯的藤蔓。在藤蔓下方，隱約可見兩個紅漆大字——

義莊。

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蕭、顧一行人從太平鎮回程時，還是一路的春和景明之象，不想黃昏時到了城中，天氣卻突然轉陰。遠處的烏雲以不可察覺的速度緩緩壓過來，天邊時不時傳來幾聲悶雷。

公主府的大總管，舒意芳舒娘子擔憂地望了望天，隨即指揮著侍女丫鬟們將白天曬出來的古籍和衣物收好，另一邊還要指點膳藥局的大廚房，給剛回家的公主和客人準備熱乎食水。

顧定安雖是第一次進公主府，但文杏等人已經儼然不把他當外人。沒有透過典賓女官的贊儀，便直接把人引到了環濤館前廳的會客處。

蕭懿齡先回房間淨手更衣，換了一套家常的鵝黃襦裙，這才去見顧定安。

前廳中，蕭懿齡和顧定安同坐在飯桌旁，邊用晚膳邊聽文碧講這幾日京中發生的大事，趙雲袖和文杏也在一旁聽著。

“昨日上巳節，午膳時分，本是李二郎約了幾個酒肉朋友，到東市的浮雪居吃酒。可誰知，那幾位郎君剛到浮雪居門口，便險些被一輛橫沖直撞的馬車刮到。

“幾個郎君便要著家僕上前拿人，只見那馬車轉彎，車身一斜，竟從裡面掉出個赤條條的人來！”

文杏不禁驚呼。文碧則接著講道：“大庭廣眾之下，那人頭上蒙著麻袋，就那麼不知死活地躺在地上，身無寸縷，手腳都被麻繩綁著，渾身上下都是細碎但不致命的小傷口，但是最重要的是……”

文碧說到這裡，歇了口氣。文杏急不可耐地催道：“最重要的是什麼？你快說啊！”

“最重要的是，那人下半身的傷，也暴露在眾人眼前。韓沉跟我說，他當時恰巧路過那裡，正好就看到了這一幕，都不禁感同身受，直嚇得晚上做噩夢。”

文碧雖說得含蓄，但在場的諸位也都能意會到。

顧定安有些不自在地並攏了雙腿，轉頭卻看到蕭懿齡面色如常，正咬著一塊雞翅，聽得津津有味。

文碧繼續講道：“出了這麼一檔子事，街上的人早就嚇跑了一半，另一半則都圍在那裡。後來旁邊一個膽子大的路人，去把那人頭上的布袋掀開，立刻便有人認出來，這是魯國公家的李二郎。”

眾人雖然早就猜到，但聽到這的時候還是不免心驚。

“李二郎請的那幾位朋友見狀，立刻派人前去通知李家，把人接回去。他們和李家僕人一對，這才知道李二郎已經一日一夜沒回過府了，家人都以為他又在哪裡廝混，便沒找，誰知竟出了如此不堪的事情。”

蕭懿齡問道：“京兆府怎麼說？”

文碧搖搖頭：“京兆府並未接管此案。昨日事情一出，魯國公便進了宮，將此案告到了禦前，說此案極為惡劣，應當交由大理寺全力察查。可大理寺最近正忙著在全國各地查獄巡訪，人都撒出去了，哪裡還有空管別的案子。最後，陛下便說，讓殿下來查此案。”

“哪位殿下？”蕭懿齡頭也不抬地問道。

文碧急道：“就是殿下您啊！新上任的宣德使！殿下說了，此案由您全權辦理，左金吾衛正好離得近，人手地方都有，便負責協理此案。”

蕭、顧二人聞言皆愣住。

見文碧重重地點了點頭，蕭懿齡才反應過來，反問道：“京兆府都信不過，我查案，魯國公能放心？”

“大概是，就算不滿也不能當著陛下的面詆毀他的女兒吧。更何況，咱們陛下本也不是多有耐心的人，魯國公若再鬧，便真是要惹惱陛下了。恐怕他也沒想到，自己入宮求了這一程，卻把孫兒的案子塞到了您手裡。”

蕭懿齡放下筷子，沉吟片刻，對顧定安道：“既然接了這份差事，那便要盡職。明日一早，咱們先去浮雪居，看看案發現場吧。”