雖然是深夜,但謝燕來也能察覺到熟悉的視線——跟那個鍾長榮一樣,雖然鍾長榮是瞪眼,這個女子是給笑臉。

謝燕來呵了聲:“這還用她說,楚將軍十幾年前就說過了,天下人誰不知道。”

對面的女子默然一刻,在夜色裡點點頭:“是,你說得對。”

黯然神傷嗎?謝燕來面色麻木,你們過往有什麼悲傷故事跟他無關。

“小曼是我的人。”女子沒有黯然神傷,很快抬起頭,“楚將軍和鍾長榮都知道我,鍾長榮和楚將軍也知道小曼,阿九你也並不質疑我的身份,我也不再多說浪費時間。”

謝燕來冷冷看著她,不承認也不否認,只道:“我對你是誰不關心,但你來找我,要透過我告訴楚昭身份,就找錯人了,首先我跟楚昭不熟,她的私事與我無關,我也不會多管閒事——再者,你跟了楚昭這麼久都沒敢說自己是誰,楚將軍這麼多年都不說你還活著,你有多麻煩,傻子都知道。”

女子聲音哀傷:“阿昭多可憐,她要是知道母親還在,你不覺得她會很高興嗎?”她再上前一步,狂風將濃夜捲走,他們能看到對方模糊的面容。

這位丁大嬸不再蒙著臉,夜色裡她的面容皎潔如月。

她眼神如月光般溫柔。

“孩子,你有母親嗎?”

月光溫柔,一身黑衣的謝燕來卻如同冰山,冷冷說:“楚昭是楚將軍養大的,他把她養的很好,楚昭十幾年都沒有母親,接下來也沒有必要有母親,至於我有沒有母親,跟她有沒有母親無關——丁大嬸。”

他也上前一步,拔出腰刀,刀尖對準木棉紅。

“速速離去,不要讓我再看到你,否則,我會殺了你。”

女子沒有被嚇到,臉上的哀傷也散去了,溫柔一笑,低語一聲:“好孩子。”

什麼毛病!謝燕來再不忍,要揮刀——

女子屈膝施禮。

“阿九,我不是要阿昭認我的,我來找你是想請你幫我問問楚將軍,我能不能見他一面。”

“我知道,他大限到了,我想再見一面。”

“而且,如果楚將軍肯見我的話,也要請你把阿昭帶走,別讓她發現。”

“他身邊的人都恨我防我,我若出現必然會鬧起來,阿昭時時刻刻在將軍身邊,我怕她發現。”

“所以只能求你這個什麼都不知道的外人,來受累為我問一問。”

“木棉紅,謝謝你大恩大德。”

木棉紅,謝燕來一怔,這個名字好熟悉——先前他做驛兵,要來邊郡送信,他做了很周全的準備,研究熟悉路途每一個驛站,以及邊郡的風俗人情。

木棉紅這個名字就在其中。

山賊。

大山賊。

當年還是被楚岺一手剿滅的大山寨——

當年的傳言,楚岺和皇帝的紛爭,棄用十幾年的真相——

恍惚間他似乎什麼都明白了,但也沒明白,謝燕來將頭一甩,十幾年前的事跟他有什麼關係!

他甩頭站直身子,也收起了刀。

“他若不見你,你立刻消失,永遠不許出現。”謝燕來說。

這就是答應了,木棉紅忙再次深深一禮:“多謝謝公子。”

謝燕來越過她,又停下腳,回頭冷冷說:“還有,楚昭並不是可憐孩子,她什麼都不缺,有父母之愛,你不用自怨自艾,也少來自我感動。”

說罷大步而去,消失在夜風中。

小曼從一旁走出來哼了聲:“姑姑,這小子真是太兇了,聽到別人失去的母親出現,母女相逢是多大的喜事,他什麼態度,還要死要活地威脅。”

木棉紅看著夜色遠去的人影,輕聲說:“他兇,是為護著阿昭。”

這孩子聽到她的身份,第一個念頭就是戒備,他不許自己給阿昭帶來傷害。