第二百零六章 返回侯府

釋輕輕將芷落擁入懷中，任由她哭哭笑笑了許久方才平靜下來，梅兒和青桃跟在後面，也都不禁喜極而泣。回程的馬車上，釋才對芷落說起當日發生的情況。原來，的確如任雪琴聽到的那般，當日釋騎的馬確實被人動了手腳。那日夜裡敵方忽然來襲，哨卡發現的時候已經不足百米。雖然已經示警，但是釋依然是倉促應戰。他翻身上了帳門口的戰馬，立刻帶著隊伍打馬衝了出去。他用盡全力向外突殺，好容易才殺出一條血路。就在他打算回身支援大營的時候，他坐下的戰馬突然毫無徵兆的發起狂來，在深夜裡帶著他朝山上狂奔而去。結果不知為何瞬間馬失前蹄。就這樣釋翻滾著落下了山崖，頃刻間不省人事。等他再次醒來的時候，發現自己躺在苗公子的馬車上，不但受了嚴重的凍傷，而且從前的記憶已經非常模糊。現在想想，隱約記得當時落下山崖的時候好像掛在樹上一段時間，外面的衣服可能是在那個時候撕破了，最後落到雪堆裡剛好被苗公子路過所救。

“釋哥哥，我聽任雪琴說…”芷落把自己臨走前任雪琴從沈文裕書房外聽來的話轉述給釋道：“你說這次受傷，除了天災會不會還有人禍？”

“如果這麼說來，倒也是極有可能的，因為我的戰馬其實早已訓練的十分聽話，這麼長時間從未出現問題，就連再大的對陣都能處之泰然，如何那夜就突然發了狂。不過此事已經過去太久，再想從馬身上查起恐怕沒有那麼容易了。如果軍中真的有人要害我，那八成和臨熙候府裡面的勢力脫不了干係。”釋一邊思索一邊說道：“如果想要查明真相，從這裡查可能還不如回侯府查的方便。”

“釋哥哥，我也早有懷疑，畢竟你在世子的位置上坐了許久，恐怕很多人都不舒服了。既然如此，我們便即刻起身返回闋安城吧。”芷落輕輕靠在釋的肩頭，心疼道。

“落兒，辛苦你了，青桃把你這段時間的經歷都告訴我了，我真的不知道該說些什麼才能表達我的心情。落兒，你的深情厚誼，我都收下了，我發誓，死生不負。”釋攬著芷落在懷中，貪婪的聞著她頭髮的清香，閉著眼睛輕輕說道：“落兒，如果不是心中念著你，我可能真的撐不下去了。”芷落沒有回話，只是摟著釋胳膊的手環得更加緊些，彷彿怕再鬆一些釋就會消失一般。

幾個人星夜兼程趕回闕安城。路上釋的病有些反覆，便耽擱了幾日，幸而元翀的藥還是起了作用，歇息幾日有所好轉，趕回闕安城的時候，已經入了四月裡。天氣比早些暖和了許多，釋的氣喘也緩解不少，因為害怕芷落擔心，釋總是笑著說自己不礙事，看的芷落心疼的緊。這天，他們剛一回到闕安城，就聽街上的人們議論紛紛，青桃下去打探了一番，很快便氣鼓鼓地回到車上，對釋和芷落說道：“世子、公主，真是要氣死人了，我們離開不過一個月，現在外面的人竟然都說臨熙侯府的世子通敵叛國失了蹤影，而和親公主也失蹤月餘，極有可能是預謀已久叛逃上秦國了！怎麼會出現這樣的流言？當時沈伯來報世子的訊息，明明說的是軍中傳書乃是遇襲戰死，為何隔了幾個月，出現了叛逃的謠言？如此汙衊真是氣死我了。”

芷落看著釋，只見他微微一笑，似乎早有準備，便扭頭對青桃說道：“既然時隔許久才有留言甚囂塵上，那隻能說明是有人故意為之，想來臨熙侯府是有人終於按奈不住，打算有所行動了。釋哥哥，你說我們下一步該怎麼辦呢？”釋想了想道：“如此這般我們還是先找個客棧住下來再細細商議，至少要先打探清楚臨熙侯府中到底有何動作。”

眾人找了城中一處相對僻靜的客店住下，芷落對釋說道：“釋哥哥，你感覺到底是什麼原因，為什麼會傳出那樣的流言？”

“既然時隔許久出現了流言，只能說明是衝著世子這位子來的。既然是衝著這個位子來的，那也逃不出就那麼幾個人。這樣吧，青桃去找你哥哥打聽一下近來臨熙候府可有什麼異動，回來之後我們再做計較。”青桃領命離去，釋說完之後接連咳嗽了好幾聲，梅兒去倒了水過來，芷落拿起藥遞過來說道：“釋哥哥，你還是歇歇吧，你本就剛復原沒多久，當日冰天雪地傷了元氣，不宜太過操勞。青桃既然已經去打聽了，那你就先躺著歇歇吧。一切等青桃回來我們再做商議，看著你面色如此不好，我十分擔心。”釋拍了拍芷落的手背，乖乖躺下，然後朝裡挪了挪，騰出來床外側的地方，笑著拍了拍示意芷落也躺會兒，梅兒見狀會心一笑，施禮退下。

青桃來到銀樓，徑直走向後院，青芒正在清點庫存，見妹妹突然出現，立刻放下手中的活計，快步來到門口，一把拉起青桃的胳膊就進了屋子，關了門連聲問道：“妹妹，你快說實話，這麼長時間你們去哪兒了？就在一個月前收到你的來信，說要陪公主出趟遠門，之後這麼久杳無音訊。更奇怪的是最近闕安城中竟然流言四起，說公主叛逃回上秦國了，簡直是不知所謂。妹妹，你快告訴我到底是怎麼回事。”

“哥哥，公主是去找世子了，怕連累我和梅兒，把我倆都撇下了，獨自去了南靖，中間還遇上了危險。幸虧公主吉人天相，否則我們真是萬死難辭其咎了。所幸遇上了世子，又找到了我們，如此才能平安歸來。哥哥，你在城中這段時間，有沒有打聽到什麼或者發現什麼異樣？”青桃坐下來詳細對青芒說道。

“這段時間我一直都有留意臨熙侯府的動向，起初倒也沒什麼特別，我收到你的書信的之時，臨熙侯府似乎也發現公主不見了，暗中尋找了兩天沒有蹤影，後來便沒有再找了。再往後沒多久，城中便傳出了流言，說公主叛逃上秦國，偷偷溜回去了。到最近的時候，竟然說世子也背叛了文淵國，而且愈演愈烈。”青芒皺著眉說道：“我曾經透過二門上的小廝打聽過裡面的情況，據說你們剛離開的時候，侯府私下找了幾天，但是最後沒找到。他曾經聽幾個老媽子私下議論，說侯爺和夫人恐怕皇上怪罪，著急討論應對之策。再多的他也打聽不到，所知有限。”青桃又和哥哥聊了聊家中的事，知道父母俱安，心中也放心許多。著急回去向芷落回話，青桃沒有久留，匆匆告別了哥哥之後就趕回了客棧。向釋和芷落稟告過一切之後，青桃特意笑著來到梅兒面前說道：“梅兒，我哥哥託我向你問好，說他最近親手做了一樣禮物，等著你去了送給你。好梅兒，你到底什麼時候才答應我哥哥呀，我十分想要個嫂嫂的，等了多年，都有些等不及了。”

釋有些疑惑看著芷落，不太明白這中間發生了什麼，而梅兒則羞的滿臉通紅，追著青桃要撕了她的嘴。芷落笑著收回目光看向釋道：“釋哥哥，我去找你之前，把梅兒託付給了青桃。因為我看得出青芒中意梅兒，我也信得過青芒，所以打算把梅兒許配給他。你覺得好不好？”

釋笑著點點頭道：“這倒是個好主意，雖然我對青芒瞭解的不多，但是從前的家書裡你總是提及，說青芒如何能幹，鋪子打理的又那般妥當，如果梅兒和青芒在一起，真的是不錯的歸宿。只不過梅兒是不是願意啊，可別亂點鴛鴦譜啊。”芷落聞言翻了釋一個白眼回道：“怎麼可能，我怎麼會是那麼糊塗的人呢。梅兒可是跟著我一直長起來的，我拿她當親妹妹，我是發現她也喜歡青芒才說的。不過他們兩個都藏著掖著的，誰也不捅破這層窗戶紙，我估計青桃這次是故意要撮合她哥哥和梅兒，方才才那麼說。”

釋想了想說道：“既然如此，那便由我去找青芒談談，作為男子，他理應主動提親，哪裡能讓人家姑娘家先表態呢。等過兩日我們回了侯府，處理了眼前的事，便著手來辦他們二人的婚事，落兒覺得可好。”芷落聞言拍手笑道：“好好好，我覺得也是這麼個理，青芒就是應該主動一些，不能委屈了我們梅兒。那釋哥哥，你的意思是心中已經有了打算，要返回侯府嗎？”

“對，我反覆想了許久，不管是為了你的名聲還是責任，又或者是因為想要查明白真相，侯府都是必須要回去的。只有回了侯府，後面那些跳樑小醜才能逐漸顯形。而且畢竟你的身份特殊，身上還肩負著兩國邦交的使命，不能任由他們隨意汙衊隨意潑髒水。”釋說著，眼神中的寒光益盛：“不過我們不能就這麼輕易回去，既然他們能惡意譭謗，我們為何不能照貓畫虎，以其人之道還治其人之身。”芷落聽完連忙問道：“怎麼個還法呢？”

“他們會控制輿論造謠生事，我們也可以用這個方法，不過，我們要傳的訊息，不但遍佈闕安城，重要的是要傳入宮中，傳入皇帝的耳朵裡。”釋胸有成竹道：“青桃，讓你哥哥午後來見我，我有要事需要他去辦…”