第二章 送親

再一睜眼釋便成了這翎雪國的二皇子——樰燑釋。樰燑是這個國家最為古老的姓氏，亦是皇族獨有的傳承。他是這一代皇族唯一的嫡皇子，母親文宣皇后在生他之時難產而亡，只餘一位大他五歲親姐姐公主儷筠陪伴長大。

因為自出生起便不發一言，原本早該被立為太子的釋至今依然只是個皇子，還是一個擔了妖異之名的、被厭棄的皇子。庶出的皇兄樰燑灝，仗著母親梓瞳是寵冠後宮的貴妃，對太子之位早已志在必得，從不將他放在眼中。因文宣皇后母族早已敗落前朝無人依仗，加上不詳之說，能在宮中平安長到十九歲，完全是靠的是姐姐捨命相護。而儷筠公主為了照顧弟弟，更是拖到今年方才出嫁，成了這都城之中不敢明言卻人盡皆知的笑話。

雖然除了進學釋幾乎從不示於人前，但姐姐出嫁那日，依理要由他背入轎中，高呼三聲“吉吉吉”，方為禮成。背姐上轎乃是易事，可這三聲大吉該當如何。儷筠見弟弟為難，笑著拍拍他的肩膀，故作輕鬆地說道：“釋，你送我上轎便好，喊與不喊，日子終究如常，不妨事的。”雖從來面無表情似是既無喜也無憂，但釋心裡一直是有數的，今日聽姐姐如此說，便是猶如有人拿了木槌一下一下敲在心底，雖不重，卻生疼。

這些年若無姐姐，他此刻身在何處尚不能知。堂堂一國嫡長公主，為自己耽誤大好年華，二十四歲方才出嫁，雖說是去做太子妃，卻要遠嫁他國。聽聞那埕焱國太子鯤絫自幼體弱，常年纏綿病榻，這才導致已年近二十卻未擇到合適的太子妃。姐姐不願將自己的難過顯於人前，待嫁期間始終笑靨如花，一副心滿意足的樣子，看的釋心酸不已。

自幼習文練武，他皆一點就通，哪怕是晦澀難懂的梵文經書，都能瞬間領悟，只這口不能言一處，便將所有努力皆置於無物。三歲之前父皇霖皓也曾想要努力治好他的失語之症，於是遍請名醫診治，還曾寄希望於道法仙術，但御醫遊醫赤腳大夫，聖僧大德各路高人，但凡能治的都治過一遍，但凡能問的也都問過一回，皆是毫無頭緒，診不出個所以然，漸漸地父皇放棄了，最後連釋自己也放棄了。

轉眼便到了送親的日子，這皇宮之中有些年頭未辦喜事了，霖皓似忽然想起這個嫡長女的諸多不易，又或者是兩國邦交所需，這場送嫁儀式辦的也算風光無兩。整個皇宮披紅掛綠，所有的柱子皆纏了紅紗，自姐姐的寢殿至宮門，沿途所有正殿簷下均懸了五色喜簾並金絲繡球，大紅的氈子一路鋪到宮門口。

公主儷筠頭戴五龍五鳳鎏金瓔珞攢花冠，正中一對龍鳳以銀纏金絲做託，點翠的鳳尾展翅鋪開，做游龍戲鳳狀，龍口之中嵌了一顆碩大圓潤的明珠，散著溫潤之光。兩側兩對龍鳳略小，龍鬚微顫，鳳口銜珠，並其他寶石花鈿金銀流蘇，在夕陽映照之下甚是耀眼奪目。這花冠是釋親手設計的，今日戴在姐姐頭上，並一身正紅色喜服，襯得她粉面含春，嬌俏動人。

“釋，今日一去恐此生再難相見，雖生在這富貴極鼎的皇家，卻又怎知不是一種悲哀。山河路遠，日月難逢，你我皆各自珍重吧。”儷筠雙眼含淚，卻強忍著沒有落下，緊緊拉著弟弟的手不願鬆開。

因他不能說話，姐姐這裡亦常備著筆墨紙硯，釋提了筆在素箋上寫了一行字：“生亦何歡，別又何苦，饒不能選，也莫輕縱。姐姐，願汝萬法隨心，萬世皆安！”擱了筆，他伸手取一旁托盤中放著的金色蓋頭，輕輕為姐姐蓋在頭上，背了她出門。這一路，笙管笛簫，鼓樂齊鳴，在這面上熱鬧內裡淒涼的氣氛中，釋一路將姐姐背進喜轎。剩下的便是他放下轎簾，高呼三聲大吉，即算禮成。

這轎簾容易放，大吉無從喊。釋冷眼掃過不遠處一眾人等，父皇略顯悲慟的臉、各宮嬪妃等著看戲的臉、樰燑灝幸災樂禍的臉逐一落入眼中。輕嘆了口氣，他抬手準備去扯轎簾，突然眼前閃過一道白光，手背瞬間便火辣辣的疼。釋不由自主縮回手，只見那道白光亦停在轎頂不動了。低頭看了看手背上的三道血痕和那轎頂上端坐著的白貓，他一時之間頗感無奈。

還不及有更多反應，四下裡突然騷亂起來，眾人面露恐懼，議論紛紛：“天吶，大喜的日子出現貓可太不吉利了。”“不得了，快將那畜生趕走。”“這皇宮幾十年沒見過貓，從哪裡冒出來的啊？”“想來是有災星在此，才會惹來貓患.......”

傳說翎雪國皇族祖先乃上古蛇神所化，初時法力低弱以真身於稷山修煉，中遇惡貓險些喪命，幸得上蒼搭救，以天雷劈了貓妖才得以存活，故而代代相傳，皇宮大內萬不可出現貓兒。釋對此類傳言一向嗤之以鼻，世人無知，總想要為自己貼個雲遮霧罩的不凡來歷，以示獨特不同，皇家便更是如此，編上一段神仙傳說，方顯皇權有理，尊貴天授。但不論他如何看待，這隻端坐轎頂的貓兒，終是給這場送親禮添了麻煩。

順手扯過身旁內監的拂塵，他想要將那貓兒趕下來，卻冷不防身後樰燑灝已將佩劍拔出，朝著白貓直直飛了過去。誰知那白貓甚是靈巧，竟然在劍堪堪刺到它的一瞬縱身向上一躍，輕鬆地躲了過去。看著不遠處釘在柱上晃晃悠悠的佩劍，樰燑灝的臉色難看起來，回身一把將內監們剛取來的繩網抓在手中，看準方向，猛地撒了出去，繩網帶了戾氣朝著貓兒撲去，一下子將它罩在中間。

眾人紛紛叫好，樰燑灝得意地朝著轎子走去，就在他要將網收攏的一刻，網中的白貓突然發作，只見它用嘴叼住繩網，腦袋輕輕一晃，抬起兩隻前爪，露出鋒利無比的指甲，只輕輕在嘴前揮了幾下，那結實的繩網瞬間被撕碎，樰燑灝用勁收網卻落了空，身形不穩一個趔趄摔倒在轎前。周圍的宮人忙上去攙扶，一時間轎前混亂不堪。

趁此混亂釋悄然繞到轎側，將一側的紗簾輕輕拉開一條小縫，正看到姐姐掀起蓋頭略有焦急的向外張望，便伸了手進去輕輕拍了拍姐姐的肩膀，這是他們之間安慰對方的方式，亦是提醒對方自己無恙的訊號。儷筠公主見弟弟面色平靜，便也放下蓋頭，看似內心稍安。