千山青黛 第56節(第2/3頁)

就在此刻，或許就有幾根不知是誰人的枯骨，正被他踩在腳下。

他看到自己上司大將軍韓克讓就立在近畔。前方的坡樑上，則停了一架坐輦，上坐一人，那人背對著他，面向著坡下的荒野，身影凝定。

韓克讓見到他，略略點頭，示意他前行。

裴蕭元慢慢走到近前，向著此人背影下跪：“罪臣裴蕭元，叩見陛下。”

皇帝沒有動，只漫聲道：“你來。到朕的身邊來。”聲音意外得平緩。

裴蕭元起身，登上野陂，停在皇帝坐輦的身後。

“你能瞧見什麼？”皇帝問。

裴蕭元循著他目光的方向展望前方。在清冷的夜半月光下，一望無際的荒野之中，由近及遠，到處都是抔土堆，高高低低，有新的，也有年深日久坍塌無蹤乃至裸露在外的坑地。白色的，半埋在淺土裡的，是野狗刨叼出來的殘骨，再遠一些，到了月光照不到的黑暗裡，隱隱有爍滅不定的慘淡綠光在漂浮，那是託載著無主亡靈的鬼火，隨著夜風，四處遊蕩。

“昨夜朕去見了嫮兒，她說要去尋她阿孃。她不知道，她的阿孃就在此間，不知亂葬在了何處，更甚者，或許是被棄在野表，而今屍骨，蕩然無存。”

皇帝那剋制得聽起來如同平淡的聲音在裴蕭元的耳邊響了起來。他的眼中閃過一縷驚詫，驀地轉向皇帝。

沉默了一下，皇帝望著遠處幽夜下的曠野，繼續說道：“當年她母女出事之時，朕全然不知。朕對不起她們，當時朕正帶著兵馬輾轉各地，每日想得最多的，是如何平叛，沒有親自回去接應她們。朕也做夢都不曾想，長安會破得如此之快，數月後，在陣前收到訊息，接應她們的人還沒趕到，城便被破，她母女失去下落。”

“那時戰事正是吃緊，朕也做不到脫身返回親自去尋，只能再派人到處地找。也是那個時候，關於她母親的流言開始傳播……”

皇帝頓了一頓。

“是朕太愚昧了。一面告訴自己此事不會是真，一面在深心裡已是開始信了。等到戰事平定，收復長安，朕也登基，流言已甚囂塵上。朕始終沒有她和嫮兒的下落，倒是當夜有一值夜的城衛軍官親眼看到她與畫師同行，狀若奔逃。那軍官是為朕做事的，不會說謊。也是那個時候，朕徹底信了流言，心灰意冷，盛怒之下……”

皇帝停下講述，緩緩閉目。

裴蕭元默然。

“是朕太過愚昧了，竟然會懷疑她阿孃……”片刻後，皇帝再次喃喃地重複了一遍。

“再後來，朕本以為死於戰禍的趙中芳竟找了回來。那時大局已定，皇后太子皆已就位，柳策業領一干關內世家作朕肱骨。趙中芳不敢立刻告訴朕全部實情，只說當夜王妃奉命入宮，隨後沒有回來，嫮兒則走失在了城破之時。直到有一天，是嫮兒的生日，他奉命去潛邸理事，回來之後，深夜忽然痛哭流涕，向朕坦告一切。朕遷怒他，斥他在回宮之時為何不立刻告知朕，將他驅逐出宮。”

“他一個閹人，終究不過是替朕擔當了罪過而已。即便他一開始便告訴朕實情，或者哪怕是在登基之初，此事便叫朕知道了，朕恐怕也不會如何……”

皇帝的聲音在掠過亂葬崗的夜風當中，聽起來倍加蕭瑟。

“先帝享樂半生，留下破爛山河。朕登基之初，全國戶口大減，國庫空虛，內有各地藩鎮節度使首鼠兩端待勢而動，外有西蕃勁敵，虎視眈眈，狼庭諸姓，亦各自立王，局面錯綜複雜。還有景升一黨，多年經營，根深蒂固，那些立在朕位下的滿堂朝臣，半數恐怕都曾入其門下。朕能如何？朕只能忍下來，就當朕什麼都不知道……”

皇帝慢慢捏緊手掌，骨節格格作響。

“後來朕暗中調查，終於查到一個當年因害怕滅口而逃走的柳家衛士頭目，才知當夜丁白崖重傷落水而亡，衛士將她阿孃帶入宮中，那毒婦因事被耽擱了，害怕叛軍到來自己也走不掉，已是匆匆逃走，留下命令奪害她命，又下令棄到城外這亂葬崗裡，死後也不放過，要對她加以羞辱。那頭目叫手下人奉命行事，自己隨後也逃走了。”

皇帝轉面望向裴蕭元。

“裴家兒，昨夜嫮兒問朕的那些話，朕是一句也答不出來。朕如何敢叫她知道，她阿孃在許多年前被拋在了此處，或受兵匪踐踏，或遭野狗啃噬，朕再也找不到她的半分蹤跡了。”

裴蕭元向著前方曠野下跪，鄭重行一大禮。

皇帝看著他行禮的身影，口中繼續道：“朕登基之初，需上下齊心，朝廷穩固。更重要的原因，是西蕃仍是心腹大患。”

“毋論天意還是人為，朕當初既然接手江山，便須守住。在朕死後五十年，一百年後，天下將會如何，朕不知曉，也管不住，至少在朕還活著時，絕不容我聖朝列祖列宗於塞外浴血開拓所得的土地丟掉一分一寸。哪怕是不毛之地！”

“朕自登基之初，便做著與西蕃決戰的準備，此也是朕固位後的頭等大事。朕準備了十幾年，終於在三年前，得以一雪前恥，我聖朝復立國威。裴家兒，你在當中，可算是替朕立了大功。”

裴蕭元向著皇帝作揖：“此為臣之本分。”

皇帝半靠在坐輦上，望著月光下這張在他面前無時不刻總保持著沉靜和恭謹的面容，笑了笑。

“裴家兒，朕對你很是欣賞。但朕也知道，你的心思不純。你還在為當年舊事耿耿於懷，此番入京，你另有所圖，若是叫你得到機會，你必也是個殺得人頭滾滾的主。”

裴蕭元倏然抬目，便對上了皇帝射向他的兩道目光。